Надежда Земли

Но Фион заговорил первым, обращаясь к дракону:

— Ты чувствуешь Дэви? — спросил он, не смея позволить себе надеяться, — потому что я не ощущаю энергию Эйслин.

Рун скорбно взвыл.

— Зато я чувствую ее.

Горькая улыбка изогнула губы Фиона. Уже не в первый раз магия Охотника превзошла его собственную.

Ева, следом за которой брела Табита, подбежала к кельту. Она отбросила свои длинные черные волосы на стройные плечи, ее голубые глаза были полны беспокойства.

— Что дальше?

— Сколько людей получили ранения? — спросил Фион.

— Один мертв. А еще двоим раненым помог Бран, иначе они оказались бы по ту сторону завесы вместе с бедным Фредди.

— Нам больше не нужно подкрепление, — заявил Фион. — Забирай своих людей и возвращайтесь в мою усадьбу. Мы скоро к вам присоединимся, — поразмыслив о том, как развивались события, Фион добавил: — Возможно, вы обнаружите, что вторая группа уже дома. Все действия, кажется, развернулись здесь.

— Но в таком случае они должны были присоединиться к нам, — возразила Ева.

— Может, им кто-то помешал, — Фион бросил суровый взгляд в сторону Адвы и подошел к темному. — Ты позволишь моим войскам безопасно уйти.

— Ох, конечно, я так и поступлю, верно? — Адва ухмыльнулся. — Женевская конвенция не распространяется на этот мир.

Нидхегг тряс бога порталов до тех пор, пока Фион не услышал скрежет его зубов.

— Я смотрю ты слишком умный, — заметил он. — Удивительно, что ты так долго избегал неприятностей.

— Одно из преимуществ бессмертия, — пробормотала Адва сквозь стиснутые зубы.

Нидхегг еще крепче стиснул темного, прижав к себе. Лицо Адвы приобрело непривлекательный томатный оттенок, а дыхание превратилось в булькающие вздохи.

— Если я потеряю сознание, то не смогу открыть врата из этого мира, — задыхаясь, произнес темный.

— Ага, держу пари, что, если он отключится, заклинание вообще перестанет действовать, — Фион внимательно наблюдал за Адвой, чтобы понять, насколько близко подошел к истине.

— Я тоже так думаю, — проворчал Нидхегг и поднял Адву еще на фут в воздух.

— Хватит болтать, — Рун укусил Фиона за икру так сильно, что пошла кровь. — Мы должны пойти за Эйслин.

Бог порталов попытался просунуть руки под когти Нидхегга, но не смог даже сдвинуть их. Его лицо стало багровым, а зрачки расширились. Фион решил, что Адва все же скоро потеряет сознание.

— Хватит, — Адва взмахнула обеими руками. — Ты победил. Я отпущу их.

— Правильное решение, — Фион ухмыльнулся дракону и повернулся к Еве. — Собери всех, включая своего павшего товарища. По моему сигналу открывайте порталы и возвращайтесь домой, — он сделал глубокий вдох. — Но это не обеспечит вам возможности отдохнуть. Возможно, придется защищать особняк от лемарианцев.

— А как же вы? — спросила она.

— Я не уйду без Эйслин, как и Нидхегг без Дэви

— А разве это не ясно? — дракон разжал когтистую переднюю лапу, из-за чего Адва с глухим стуком рухнул на землю.

Он потер шею, но не сделал ни малейшего движения, чтобы подняться на ноги.

— Дело сделано, — угрюмо пробормотал он.

— Ты о чем? — уточнил Фион.

— О том, что ты просил. Врата из пограничного мира открыты. Я бы на вашем месте поторопился. Никто не уточнял, как долго я должен держать порталы доступными, — Адва открыл рот в шипящем рычании, которым могла бы гордиться Табита. Кошка восприняла это как вызов и бросилась на темного бога, из-за чего Еве пришлось оттаскивать свое животное.

— Удачи, — Ева слегка поклонилась и рысцой помчалась к толпе людей.

— И тебе того же, — крикнул ей вслед Фион.

Рун снова укусил его. Фион дернул ногой, чтобы не наклоняться.

Белла захлопала крыльями.

— Прекрати, — каркнула она волку. — У Фиона сейчас полно дел.

С губ Фиона сорвалось фырканье. То, что ворон защищал его, было чем-то новым. Он ткнул Адву носком ботинка в ребра.

— Где Д'Чель?

— В последний раз я видел его на возвышении перед подъемным мостом.

— Так и было, но сейчас его там больше нет. Еще предположения?

Нидхегг наклонился, из его пасти вырвалось пламя.

— Этот проклятый мир испытывает мое терпение. Отвечай.

— На месте Д'Челя я бы вернулся в крепость, — Адва ухмыльнулся. Его лицо все еще было красным и покрытым белыми пятнами, омрачающими его небрежную элегантность.

— А кто еще внутри, кроме Д'Челя? — Фион ощутил вспышку магии, а когда оглянулся, то понял, что люди исчезли. Он очень надеялся, что Адва не стала играть с ними. Порталы — хитрая штука. То, что люди покинули этот мир, не давало никакой гарантии, что они попадут сразу на Землю. Адва мог сделать так, чтобы единственный путь из этого мира вел в другой пограничный мир… или в какое-нибудь более ужасное место, например, прямо в ад.

Тем не менее, люди могли вернуться домой даже оттуда, если хоть один из них поймет, почему они сделали дополнительную остановку на своем маршруте.

Бран подскочил к Фиону и посмотрел на Адву.

— Я проводил людей. Этот, — он ткнул пальцем в темного бога, — уже что-нибудь рассказал?

— Пока нет, — ответил Фион, — но мы только начали.

— Это потеря времени, — многозначительно заявил Нидхегг. — Нам нужно зайти внутрь. Я соединюсь с Фионом.