Надежное мужское плечо

Джеймс помог подняться мальчугану, в то время как его самого надо было поддерживать: ноги не слушались. Еще бы! Не каждый день он приглашает незнакомку, да еще такую блистательную, к себе в дом!

Сьена быстренько взяла из машины свой ноутбук и поспешила за незнакомцем и его сыном в дом номер четырнадцать по Яблочной Аллее.

Не может такого быть! Она идет в тот самый дом, в котором прежде жила с родителями. Пусть это было совсем давно, но от этого ей не легче.

Итак, почему же она не осталась возле машины, чтобы дождаться ремонтников, а вместо этого несмело бредет за этим парнем? Да еще в тот самый момент, когда ей срочно нужно сдать в химчистку свой испачканный костюм, в котором она собиралась на собеседование и который сейчас валяется забытый на заднем сиденье! К тому же у нее имеется визитка Руфуса, водителя, которого она может вызвать в любой момент и который бы тотчас подвез ее куда надо.

Но нет. По какой-то немыслимой причине она сейчас направляется в свой... нет, в егодом, чтобы выпить лимонаду. Уж лучше бы он предложил ей чего покрепче.

Девушка пыталась мысленно закрыть глаза, когда проходила по знакомой территории, и не вспоминать об отце и матери, которые всегда работали здесь.

Она сосредоточила все свое внимание на клетчатой рубашке Джеймса, прикрывавшей упругие мышцы.

Дойдя до любимых папиных розовых кустов, которым когда-то от нее досталось, Сьена намеренно отвернулась и уперлась взглядом мужчине в затылок. Короткие, пепельного цвета волосы заканчивались у загорелой шеи прямой линией.

Так. Становится только хуже. Совершенно не обязательно рассматривать мужское тело. У парня есть сын, в конце концов. Правда, обручального кольца нет — это она заметила с первого взгляда. Тем не менее он вел себя довольно странно — совершенно не пытался ее закадрить, как делали это обычно все парни в разных концах света.

Обычно ей нравились мужчины в деловых костюмах. Чисто выбритые, ухоженные, неженатые мужчины, у которых были время, деньги и амбиции, которые знали, чего хотят, и упорно добивались своей цели.

Если же интуиция ее не подводит, этот парень был типичным трудягой, причем обычно работал руками, судя по твердым мозолям на ладонях. Кроме того, она заметила на одежде опилки. Значит, он только что работал.

Совершенно не в ее вкусе.

Дойдя до входной двери, Джеймс привычным движением скинул ботинки, и она увидела темные носки, протертые в мысах и на пятках. Кейн в точности повторил действие отца, сбросив кроссовки.

Неожиданно оказавшись внутри дома, Сьена ощутила странное чувство беззащитности. Словно бы она вдруг очутилась в детстве. Здесь витали, конечно, новые запахи, но почему-то они были ей приятны.

Внутри нее что-то отозвалось давней болью.

Это чувство было похоже на подсознательную тоску, тоску по уюту и теплу. Чувство, прямо скажем, несколько нехарактерное для свободной девушки, которая приехала устраивать свою карьеру.

Наверное, это странное настроение — всего лишь следствие дорожного инцидента. Ведь не каждый день сбиваешь машиной мальчиков. И не каждый день сталкиваешься с приятными на вид незнакомцами.

Объект ее мыслей как раз в этот самый момент улыбнулся ей. Это была та самая улыбка, которой он одарил ее чуть ранее. Нет, улыбка вовсе не была игривой и не приглашала к флирту. Она всего лишь застыла в его стального цвета глазах. Неожиданно она поняла, что впечатлили ее не только детские воспоминания.

— Пааап, — Кейн потянул отца за штанину. И мимолетное чувство, которое вот-вот было готово сблизить их, прошло.

Лукавые огоньки заискрились в его глазах, и напряжение исчезло.

— Ну же, чего боишься. Мы не кусаемся, — сказал ей Джеймс, подмигнув мальчугану, и тот кивнул в ответ. Широко открыв ей дверь, Джеймс последовал в дом за сыном.

Итак, Сьене пришлось войти. Против воли. Или почти против. Все же она должна чем-то возместить причиненный им ущерб. Поможет, и все. Вины нет как нет. Но мысли-то останутся... Мысли о нем...

Изящным движением она сняла свои красные туфли, аккуратно расположила их рядом с дверью и горячими ступнями ощутила ледяной кафельный пол прихожей.

Тут она смогла оглядеться получше. И поняла, что от прежнего родительского дома не осталось и следа. Все было совершенно по-другому.

Если их дом был когда-то темным и его наполняли старинная мебель, поддельные итальянские статуэтки и многочисленные ковры, то дом Джеймса Диллона был похож на самый настоящий солнечный день. Стены гостиной были кремово-желтого цвета. Ковер под ногами — молочного, а на ковре располагались очаровательные полированные деревянные стулья, столы и шкафы, — и все это вместе создавало видимость большего пространства. Если раньше темный цвет стен давил, вызывая у девушки клаустрофобию, то теперь ей хотелось танцевать посреди комнаты. И остальные помещения, насколько она могла видеть, сочетались по стилю с гостиной.