Надежный человек

 — Не беспокойся, — поспешил рассеять его сомнения Волох. — Можешь сердиться — и на меня, и на кого угодно, только не ставь под сомнение наше дело. Слышишь, брат мой, — верь в него до конца! Даже если случится так, что не увидишь результатов, — оно все равно будет жить в тебе. Вот, смотри, красный флаг, скорее даже флажок…

 — Ну ладно, ладно, — пекарь смягчился, хотя решил не подавать виду. — Если сам все время твердишь про оружие слова, то, значит, скоро получишь удовольствие!..

 — Там видно будет, — проговорил Волох, стараясь рассмотреть что‑то поверх головы Илие. — Пока что нужно… смываться. Сначала ты… топай, парень!

 — Только не считай меня всерьез этим своим братом! — даже на прощание подпустил шпильку Илие. — Меня вполне устраивает «товарищ»!

Сыргие и на этот раз не принял всерьез его слов. Так они и разошлись; теперь, даже если бы и захотели найти друг друга, не смогли бы. Илие твердо решил: скорее, прямо сейчас же браться за листовку!

Ну вот, можно возвращаться в пекарню. Однако он и сам не смог бы понять, почему оказался у знакомого дома, у калитки, настежь распахнутой в такое раннее время. Ее даже не нужно было толкать — только легонько поддеть коленом. Пройдя несколько шагов, он очутился у парадного. Но нет, входить не будет. Не имеет права. И внезапно заметил, что в комнате горит лампа. В такой глухой час! Неужели проснулась ни свет ни заря? Или, наоборот, до сих пор не ложилась? Постой, постой, ее ли это окно? Ее! Значит, что‑то случилось — нужно непременно разведать, что именно. До слуха донесся легкий скрип дверей. Потом — громкие голоса… Он приник к стене, прячась в черной тени, которую она отбрасывала.

«Кажется, сыщики!»

XIV

В это время Сыргие торопился на встречу с Тудораке Хобоцелом.

 — Опоздал из‑за Кику… Ну и, наконец, не хотелось, чтоб он пошел за мной, увидел нас вдвоем, — стал оправдываться ответственный.

 — Но почему же? — удивился кельнер. — Я столько времени его знаю. Да и одним делом заняты…

 — Может, одним, может, другим, — отводя в сторону глаза, ответил Волох.

 — Подожди! — еще взволнованнее воскликнул кельнер. — Что ты хочешь сказать?

 — Только и всего: тебе следует избегать с ним контактов. А сейчас иди рядом со мной, но делай вид, что не знаешь меня, случайный прохожий, и все… Тем не менее слушай внимательно.

 — По–моему, сначала стоит выслушать меня. — Кельнер пошел рядом с ним, решив, по–видимому, больше не говорить о Кику.

 — Тем лучше. Рассказывай.

 — Сигуранца в Кишиневе ищет одну мадьярку. Похоже, она совсем недавно прибыла в наши края. Точного имени и места жительства я не знаю, однако нить ведет к венгерским подпольщикам, и дело в общем и целом выглядит очень опасным… Это во–первых. Во–вторых, товарищ ответственный, сигуранца настойчиво ищет тебя. И, как видно, пока что нарочно не трогают, преследуя какую‑то цель. Кроме того, Кыржэ разведал относительно немца и крайне заинтересовался им. Правда, я так и не понял, что он знает и чего — нет, просто потому, что свалился мертвецки пьяным. И вообще больше этих попоек не вынесу. Вот все дела… Поить его еще — нету денег, ни копейки.

 — Любопытно, любопытно… А насчет Улму он ничего не говорил?

 — Вроде бы ничего. И сам напился как свинья.

 — Неужели напился? По крайней мере, не приходится пьянствовать в одиночку, — не то шутливым, не то горьким тоном заметил Волох. — То, что напивается он, черт с ним, туда и дорога, а вот тебе…

 — Чему тут удивляться? Выдержать, не опьянеть может только тот, кто привык пить. Или же думаешь: если кельнер, значит…

Послышался громкий топот лошадей. Лязг винтовок, звон подков… Окрики офицеров сливались с цокотом копыт, стуком солдатских сапог. Затем шум начал постепенно стихать, пока не воцарилась напряженная, хрупкая тишина.

Военные, кто верхом, кто в пешем строю, исчезли за поворотом улицы.

Куда это направляются каратели? Впереди группы шел наряд патруля, замыкали шествие типы в штатском, которые долго еще шли поодиночке после того, как отряд скрылся.

 — Что будем делать? — озабоченно спросил кельнер. — Обо мне беспокоиться нечего, но если узнают тебя… Разойдемся?

 — Ни в коем случае, пуля все равно летит быстрее, — спокойно ответил Волох — Расходиться поздно. Только б не нашли ничего предосудительного, если станут обыскивать… Возвращаемся домой после бурной гулянки… Надеюсь, ты в этих вещах разбираешься лучше. Притворись, будто совсем недавно тянул стакан за стаканом со своим дружком Кыржэ… Итак, почему ты не явился вчера на встречу? — Он плотнее прижался к стене. — Не отходи в сторону, прячься у меня за спиной!

Они как будто прилипли к темной стене, с тревогой следя за новой группой военных, проходивших всего в нескольких шагах от дома, в тени которого они прятались.

Почему он не вышел вчера на встречу?