Надя и Страх

– Я вот что думаю, – сказал он. – Ваш Усатый не знал, в кого надо превратиться, поэтому он смотрел на картинку, которую я вам дал, – значит, он должен быть точно таким, как в книжке нарисовано. Носатый, у тебя книжка с собой?

– Ага, – обрадовался Страх, – сейчас посмотрим. А где же второй?

На поляне помимо Мороза-Белки и Мороза-Мыши остался только один Дед. Он был точно такой же, как на картинке. Второго таинственного гостя нигде видно не было. Вскоре обнаружилось также, что пропала и единственная Снегурочка.

– Ну и ладно, – легкомысленно заявил Носатый, – ушли и ладно.

Какая разница, кто они были?

– Не скажи, сосед, – Белка был явно обеспокоен, – такие гости не к добру. Хотелось бы всё же выяснить, кто это.

– Кажется, я знаю, – прошептал Коля. – Вы обратили внимание, что Снегурочка молчала? А почему?

– Она тоже говорила на другом языке, – догадалась Надя, – но потом, когда мы съели горох и капусту, она заговорила.

– Да, но для мыши она слишком спокойная – значит, это…

– Белка, – подсказал Главный Белка.

– Правильно, – согласился Коля, – а второй, скорее всего, Страх. А что за Страх, которого нет в Гнезде и который ходит с белкой?

– Герцог! – ахнул Носатый.

– Точно! – сказали все хором.

– Но что он тут забыл? – недоумевал Коля.

– А вот это как раз понятно! – побледнел Носатый. – Он в кладовой! – и Страх со всех ног бросился к Гнезду. Все поспешили за ним.

Они надеялись застать Герцога и Семнадцатого на складе, но там уже никого не было: незваные гости успели сбежать и, судя по всему, хорошо похозяйничали в оставшейся без присмотра кладовой.

– Пропало множество редких и ценных ингредиентов, – переживал Носатый, когда они вернулись на поляну. – Это само по себе плохо, но ещё хуже, что Герцог может ими воспользоваться. Нас ждут плохие времена – совсем плохие. И зачем я решил отмечать этот жуткий праздник?

– Новый год! – спохватилась Надя. – Коля, сколько времени?

– Через минуту двенадцать, – посмотрел на часы мальчик.

– Нужно успеть загадать желание. Носатый, обязательно загадай, что-нибудь! – девочка умоляюще посмотрела на расстроенного Страха.

– Вот увидишь: оно обязательно сбудется!

– И вы все загадываете быстрее! – крикнул Коля остальным Страхам, которые вместе с белками установили ёлку и теперь нехотя украшали её.

– Ну быстрее, – поддержала его Надя, – остались последние секунды!

– Десять, – начал обратный отсчёт Коля, – девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один!

– С Новым годом! Ура! – крикнули Надя и Коля, хотя остальные, похоже, их радости не разделяли.

И тут произошло нечто неожиданное: на поляну выехали сани, запряжённые белым медведем, и оттуда вышел высокий, стройный Страх с острой бородкой и таким носом, что Носатому впору было менять прозвище.

– С новым годом! – пробасил пришелец.

Все притихли.

– А вы, собственно, кто? – первой нарушила молчание Надя.

– Я Дед Мороз, – невозмутимо заметил незнакомец.

– Одну минуточку, – Носатый начал сердиться, – нам Дедов Морозов своих хватает! К тому же вы совсем не похожи на них, – он указал на всё ещё находившихся в образе Мороза Мышь, Белку и Усатого.

– А я и не должен так выглядеть! – заметил пришелец. – Это человеческие Морозы, а я Мороз Страхов. Только я почти триста лет без работы, потому что эти, – он показал на столпившихся пугателей, – праздник не отмечали, а просто так я прийти не могу.

– Это не наша вина! – начал оправдываться Носатый. – Это всё Герцог, это он велел нам спать весь этот день. Мы не знали, что надо праздновать. Ух, этот Герцог! Попадись он мне сейчас… – горячо добавил он.

– Это не проблема, – ответил Страх – Дед Мороз и протянул вперёд ладонь. На ней, ко всеобщему удивлению, сновали две маленькие фигурки, в которых легко было узнать Герцога и Семнадцатого. – Вот, поймал их в лесу, – пояснил гость, – бежать пытались.

– И что вы будете с ними делать? – поинтересовался Коля.

– Как что? – удивился Дед Мороз. – Возьму к себе в избушку, за триста лет дел накопилось – вот они и помогут. Поживут у меня годик, а там видно будет. Кстати, это я у них нашёл, – он протянул Носатому мешок с крадеными вещами.

– Спасибо! – Носатый был вне себя от радости.

– Рано благодарить, – одёрнул его Страх – Дед Мороз, – сейчас тут порядок надо навести.

Он щёлкнул пальцами – и поляна преобразилась.

Дом Страхов перестал дымить, дыра в крыше исчезла, а на деревьях вокруг зажглись волшебные фонарики.

– Вот, так-то лучше! – хмыкнул гость и, достав из саней большой мешок, крикнул: – Ну, чего стоите – разбирайте конфеты!

– Конфеты? – испугались Страхи.

– Нам нельзя конфеты!

– Это потому, что вы моих не ели! – возразил Мороз. – А ну, начальник, – он посмотрел на Носатого, – покажи остальным пример! – Он запустил руку в мешок и, достав оттуда большую конфету в синей обёртке, протянул Страху.

Тот осторожно, как будто сладость могла взорваться, развернул её, положил в рот и медленно разжевал. По его лицу медленно растянулась довольная улыбка.

– Это даже вкуснее орехов! – протянул он. – Ешьте, не бойтесь!