Надя Князева решает остаться

— Можешь жить и возвращаться в Яму. Я отменяю приказ о твоем уничтожении.

— Премного благодарен, — Азраал ответил язвительно, склонившись в надменном поклоне. — А теперь, может, займешься уже своим племянником? В нем змей искуситель.

— Василий? — встрепенулся Орх.

Азраал вскинул брови и процедил сквозь зубы:

— Тебя наплевать на собственного сына, но судьба представителя древнего зла тревожит, как своя собственная?

— Василий — уникальный в своем роде! — отмахнулся Орх, тяжело поднимаясь с трона и неспешно спускаясь по ступенькам. Вслед за ним волочились тяжелые полы бархатной мантии, инкрустированной драгоценными камнями, украшенной золотой вышивкой. — Последний представитель рода. Мне доложили, что он сбежал из глубин Ямы несколько месяцев назад. Рад, что Трей смог его найти.

Мужчина подошел к племяннику, присел на корточки и громко позвал:

— Василий, явись!

Повинуясь зову владыки Ямы, из приоткрытого рта Рейвена зазмеилась тьма. Ее щупальца медленно скользили по мраморному полу, опасной змеей приближаясь к Орху, постепенно обретая образ сотканного из мрака демона, дважды по росту превосходящего владетеля всей демонической братии.

Подняв голову, Орх с удивлением заметил:

— Ты не Василий.

- Игнатий, — обреченно согласился демон. — Мать говорила, что вы будете меня искать. Не думал, что найдете так скоро.

— Мать?! — на этот раз к изумленному вопросу присоединился и Азраал.

Всегда считалось, что змей искуситель мужчина и что к размножению он не способен по естественным причинам. Он один. К тому же, мужская особь. Однако некоторые женские особи демонов обладают способностью к размножению без участия мужских. К таковым относился и змей искуситель.

— Василиса, — кивнул Игнатий. — Что будет со мной, ваше Злодейшество?

— Сначала отправишься в чистилище, затем на допрос к лорду Трею, а там… — Орх пожал плечами и, окинув змея заинтересованным взглядом, продолжил: — будем смотреть по обстоятельствам. Весьма любопытно. Очень любопытно! Трей, долго будешь валяться?

Орх щелкнул пальцами, и лорд пламени немедленно открыл глаза. Несколько мгновений и мужчина тяжело поднялся, разминая шею и плечи.

— Змея два, — без обиняков начал Орх. — Ты выполнил задание лишь наполовину. На что-то отвлекся?

Владыка подошел к мужчине вплотную и посмотрел на него сверху вниз. Врать его Злодейшеству не представлялось возможным. Одним взглядом он смотрел в самую суть демона, видел и знал его прошлое, настоящее, отчасти даже будущее.

— Женщина.

— Разумеется, — скучающе выдохнул Орх. — Дело всегда в женщине. Меня не интересует твоя личная жизнь. Найди и верни мне Василису. Сегодня. Это понятно?

— Имеются опасения, что она может находиться в ком-то из членов королевской семьи Сэйлиона.

— И?

Орх не видел в этом проблемы. Вальяжно вернулся на свое место и снова подпер ладонью подбородок.

— Стража, уведите Игнатия.

Ррохи послушными тенями приблизились к змею искусителю и увели покорного подданного прочь. В Дорфине возможности древнейшего зла почти бесконечны, но не в Яме, где сила ограничена волей владыки.

— Политический скандал на фоне…

— Рейвен. Я всегда ценил тебя за умение решать невыполнимые задачи. Так вот меня не волнует возможный гнев бессмертных остромочечных, не интересует вечное бухтение ангелов, которым это не понравится, и уж тем более мне откровенно говоря насрать на мнение дорфинцев. Поэтому возвращайся и приведи ко мне Василису. Ясно?

— Да, ваше Злодейшество.

— Ну, вот и славно. Свободны.

— Но, отец…

Азраал смотрел на Орха и впервые в жизни жалел, что у него никогда не было нормальной семьи. Прежде эмоции смертных его не волновали, но оказавшись внутри Нади Князевой, он впервые почувствовал себя живым. По-настоящему живым. Тот ураган страстей, что роится внутри нее, влил в его кровь чистый адреналин. И сейчас ему не хватало этого эмоционального наркотика.

— Что ж, папа. Ты от меня отказался. Но у меня есть кое-что получше отцовской любви. У меня есть Надя, и я уничтожу любого, кто посмеет хоть взглянуть в ее сторону. Любого.

Королевский дворец, Сэйлион

— Я все не могла понять, зачем король призвал абликов остановить автобус с девственницами? Заметьте, они не нападали, никому вреда не причинили, потому что у них ЦУ было. Они, вообще-то, дрессированные, — поделилась с ребятами тем, что узнала от клиентов. — Сначала я подумала, что он в сговоре с Ахматоилом, но, похоже, у младшего королевского сына все хорошо.

— Он действительно любит супругу, — согласился Валд. — Мы с Таргом тщательно его проверили. Ни измен, ни пагубных пристрастий. Все время проводят вместе. Он спит и видит, что станет отцом и это высшие лавры, на которые он надеется.

— Вот. Зачем бы ему тогда связываться с демонами? По одной причине…

— Король и есть змей искуситель? — не понял Тарг.