Надо помочь бабушке (СИ)

   - "Гуляли" - слово с многими значениями, - немного подумав, стал объяснять Максим. - Сейчас это означает прогуливаться, а до того, "гулять" - значило м-м-м... основательно развлекаться, а еще до того - грабить окрестных жителей.

   - Очень интересно, - обрадовался Эмилий. - Одно слово а три таких разных значения. Надо записать, - он полез в сумочку за карандашом и записной книжечкой.

   - А "закачаешься", насколько я понимаю, мой эрудированный друг, может означать что-то вроде восхищения или удивления. Но поскольку действиями разбойников ты восхищаться не можешь, то ты, вероятно, утверждаешь, что разбойников было очень много и они, во время своих массовых гуляний, основательно грабили окрестных жителей.

   - Закачаешься... Восхищаешься или удивляешься. Совершенно великолепно, - опять склонился над записной книжкой Эмилий.

   - Ты не ошибаешься, мой догадливый друг, подтвердил Максим соображение Агофена. - Но "много" - это мягко сказано. И грабили - это тоже не совсем точно. Разбойники собирали многотысячные армии и занимали города. Но действовали они, как указывают политологи, ^[25]не для личного обогащения, а из чувства протеста. Они стремились восстановить справедливость и грабили только богатых.

   - У бедных и грабить нечего, - пробурчал Дороша.

   Максим оставил его замечание без ответа и продолжил:

   - Вообще, старались не отрываться от народа. Был у нас такой Степан Разин, ^[26]казак и народный герой. Очень принципиальный разбойник, всех в страхе держал. А однажды дал слабинку и женился на персидской княжне. Потом почувствовал, что отрывается от простого народа, отправился к речке и выбросил эту княжну в надлежащую волну. Народ оценил и одобрил. Емельян Пугачев, тоже народный герой. Он работал под псевдонимом царя Петра Третьего. ^[27]Пугачев собрал целую армию и освобождал народ почти два года ^[28]. Был еще Кармелюк, ^[29]- Максим пожал плечами. - Тоже атаман и призывал всех неимущих, чтобы на него надеялись. И атаман Кудеяр ^[30]с двенадцатью разбойниками... Этого не поймали, но он, кажется, раскаялся. А Запорожье... ^[31]У нас была целая... - Максим хотел сказать "Автономная республика", но не сказал, потому что пришлось бы объяснять, что такое Автономная Республика. - Целое, можно сказать, небольшое государство, население которого не сеяло, не пахало, жило только за счет добычи от военных походов.

   - Чтобы целое государство, и никто не работает, такого не может быть, - не поверил Дороша.

   - Не может, - согласился Максим. - А у нас было. Честное слово.

   - Круто у вас, - оценил Эмилий.

   - Но это было давно, - сообщил Максим, доедая свой кусок пирога. Как говорится, давно и неправда. Сейчас другие времена, цивилизация...

   - И как? - поинтересовался Агофен.

   - По всякому. Долго объяснять. Вы, к примеру, знаете, что такое утюг? ^[32]

- Нет, - сообщил Эмилий.

   - Нет, - откликнулся и Дороша.

   - Чувствую, это что-то железное, - заявил Агофен. - А как этот утюг выглядит, и для чего он - не знаю.

   - И не надо. Утюг - орудие научно-технического прогресса, и современные бандиты, его очень эффективно используют.

Глава девятая.

   Дороша отправляется в разведку. Встреча с Малявкой и Рогмундом. Секрет. Снова вместе. Неожиданное нападение.

   Знакомство со стражниками подорвало у наших путешественников уважение к этому роду государственной службы, и плотный ужин должен был послужить некоторой компенсацией за моральный ущерб. Стычка с разбойниками тоже не ухудшила аппетита. Да и время вполне располагало к ужину. Пироги с капустой пошли хорошо: их прибрали быстро и полностью. Халва пошла на десерт - две пачки умяли, запивая прохладным соком кирандино.

   После плотного ужина Дороша набил трубку ароматным табаком и закурил. Поскольку Минздрава в Хавортии не имелось и ни один плакат не предупреждал, что курение вредно для здоровья, лепрекон получал от этого процесса немалое удовольствие. Сделав несколько хороших затяжек, он с подозрением уставился на лесную чащу, в которой скрылись разбойники.

   - Не нравится мне это, - сказал Дороша, сопровождая свое высказывание клубом дыма.

   - Что тебе не нравится? - лениво поинтересовался Максим.

   Пироги были большими и сытными, а трава мягкой, теплой, шелковистой и лежать на ней было так хорошо, так приятно, что Максим даже головы не поднял. Не хотелось ему сейчас ни говорить, ни думать. Вздремнуть ему хотелось.

   - Не нравится мне, что разбойники нас в покое оставили. Не пойму, в чем дело.

   - Мы воздали им за их нечестивые помыслы, как погонщик воздает нерадивому ослу. Даже неразумный павиан, забравшийся на возделанный трудолюбивым земледельцем огород, не станет наступать два раза на одни и те же грабли... - джинны после еды были благодушны, тоже любили полежать и не отказывались вздремнуть.

   - Не так все просто, - не согласился Дороша. - Вы слышали, их атаман получил бумагу, а в ней указано, что Эмилия надо захватить и передать заказчику. Раз атаман получил заказ, значит, будет выполнять.