Надо Помочь Бабушке

   - С великой радостью, ран супер лейтенант! Осмелюсь доложить, я всегда мечтал стать копейщиком. Я знал одного копейщика, у которого имелось шесть белых коз. И его очень беспокоило, что в округе не было ни одного козла. Однажды вечером он вышел на площадь, к обелиску в честь какой-то из наших великих побед, и начал спрашивать у прохожих, нет ли у кого-нибудь из них козла?..

   - Заткнись! - оборвал Максима работник идеологического фронта, который, судя по двум кожаным блямбам с изображением трехрогого Мухугука, был не просто жрецом, а важным жрецом и имел полное право кричать на всех. - Заткнись, вороний корм! Брахата! Возьми копье и встань в строй. Еще раз увижу, что болтаешься без дела, получишь десять ударов палкой. Что стоишь, разинув хлебало, как болотная лягушка?! Бегом!

   - Уже заткнулся! - Максим преданно уставился на жреца. - Но, осмелюсь доложить, что у болотной лягушки нет хлебала. Возможно ран Раковий имеет в виду не лягушку а болотную выдру? Мой знакомый охотник, по прозвищу Свистун однажды поймал на Хлюпинском болоте выдру рот у которой был таким большим, что походил на хлебало. Но это еще не все. У этой выдры уши оказались длинными, как у зайца...

   - Брахатата! - не выдержал жрец. - Исчезни, тупорылый долбозвон! Исчезни, или я сейчас принесу тебя в жертву Всезнающему, Всевидящему и Всеслышащему Мухугуку! Он оторвет твою пустую башку и выбросит ее в змеиное болото! А потом тебе всыплют десяток палок!

   Максим послушно исчез.

   О чем ран офицер и ран работник идеологического фронта продолжили говорить, Максим, естественно, не узнал, ибо он хорошей рысью помчался к телеге. В параллельной вселенной все еще тянулись средние века, в которых воспитательная работа проводилась при помощи палок. Запросто могли всыпать.

   Копье оказалось длинным и неудобным. Максим подхватил его, подбежал к ближайшему отряду и встал в строй.

   Вскоре к отряду подошли супер лейтенант Бумбер и жрец Ракавий. Их сопровождали два капрала. Оба крупные, оба с застывшими от чувства своей значимости физиономиями, у обоих в руках двухметровые палки. Но лицами капралы поразительно отличались. Один был обладателем длинного носа и густых черных усов, а второй совершенно плоскомордым, усы у него были пегими и редкими, как у кота.

   Супер лейтенант Бумбер недовольно оглядел строй, прошелся вдоль фронта, остановился и оглядел стой еще более недовольно.

   - Из этих пастухов, которые только и умеют крутить хвосты баранам, и собирать коровьи лепешки, я должен сделать воинов... - пожаловался он так громко, что его услышал, наверно, и сам Мухугук, который, как известно, находится в заоблачных высях.

   - Они не так плохи, - не согласился Ракавий. - Недавно они разграбили три поселения. В двух наши храбрецы сожгли все дома, а в третьем вытоптали огороды и вырубили фруктовый сад.

   - Ограбили поселения!.. - презрительно фыркнул супер лейтенант Бумбер. - Погоняли беспомощных поселян и сожгли дома... Для этого ничего не надо уметь. Нам придется сражаться с королевскими гвардейцами! А эти!.. - он привычно облил презрением застывших кикивардов. - Как мне их вести в бой, если они даже не умеют ходить строем?

   - "Если начать бить зайца рано утром, его к вечеру можно научить играть на барабане", - привел популярную кикивардскую пословицу жрец. - Сейчас еще утро, ран супер лейтенант.

   - Научить ходить эту толпу? - супер лейтенант поглядел на стой не только с презрением, но и с унынием. - Видит Мухугук, это невозможно.

   - А если частями, - предложил Ракавий. Жрецы у кикивардов отличались находчивостью. - По десятку. И чтобы за каждую ошибку капрал наказывал. Заверяю, ран Бумбер, к вечеру весь отряд будет играть на барабанах.

   - Г-м-м... Я давно решил, что буду их обучать частями, - сообщил ран Бумбер. Супер лейтенант не мог действовать по подсказке какого-то босого кикиварда, даже если тот и был жрецом. - Капрал, - приказал он носатому и усатому, - выбери из этой толпы остолопов, десяток таких, которые что-то соображают и построй их отдельно. А ты, - он повернулся к плоскомордому, - займись с остальными общефизической подготовкой... Пусть побегают, попрыгают, поползают и поотжимаются.

   Через несколько минут строй неторопливо трюхал по направлению к рощице. Капрал умело подгонял отстающих палкой. В прошлой жизни капрал был пастухом и со стадом обращаться умел. А перед супер лейтенантом стояла шеренга из десяти кикивардов. На левом фланге рану Бумберу, как старому знакомому, радостно улыбался Максим. Бегать ему не хотелось, а посмотреть, как супер лейтенант станет обучать кикивардов ходить, Максиму было интересно.

   - Этот, новенький, что здесь делает? - поинтересовался супер лейтенант.

   - Напросился! - доложил носатый и усатый капрал. - Говорит, что ран супер лейтенант будет доволен.

   - Ты что, считаешь себя умным? - сурово посмотрел на Максима супер лейтенант.

   - Никак нет, умным я себя не считаю! - бодро доложил Максим. - Ран супер лейтенант очень точно определил, что я болван и полудурок.

   - Зачем попросился в первую группу?