Надо помочь Ральфу (СИ)

– Что-то он путает… Какое свадебное путешествие? – развел лапками дракон. – Пить меньше надо. Тем более – центрфорвард…

В это время за окном кто-то закричал: «Берегись!» Тут же послышались грохот и треск. С улицы потянуло резким запахом пива. Эмилий выглянул в окно.

– Интересно… Низушки грузят таратайки, – сообщил он. – Как будто собираются в дорогу… Как Гарнет сказал? Свадебное путешествие?.. Неплохо, неплохо… А это что это такое?..

– Что-то случилось? – Максим встал и тоже и подошел к окну.

– Вон, там, справа, – показал дракон, – бочку с таратайки уронили… Вдребезги. Но если молодые собираются путешествовать, зачем грузят столько таратаек?

– Разбилась?.. – Максим тоже высунул голову в окно.

Смутные в ночной темноте контуры таратайки, огромная душистая, покрытая светлой пеной пивная лужа, в которой отражались разноцветные фонарики, и мокли остатки разбитой бочки, низушки столпившиеся вокруг нее. А далее стояли еще десятка два таратаек, их тоже загружали.

– М-да… Действительно, начали собираться… – удостоверился Эмилий.

– Гарнет сказал, что утром выступаем, – напомнил Максим.

– «Утром выступаем…» Действительно сказал. Но кто выступает, куда выступают… Надо удостовериться. Схожу, посмотрю, – решил дракон.

– Нет смысла, – попытался остановить его Максим. – Пойдут низушки, или не пойдут, нам, в любом случае, надо утром отправляться к эльфам. Или к кобальдам. Ложился бы ты, Эмилий, поспал перед дорогой.

– Я спать совершенно не хочу, – сообщил дракон. – Нам, драконам, неделю-другую не поспать – ничего не стоит. Ты думаешь, почему среди драконов так много творческих личностей? Мы ведь и по ночам занимается, размышляем, творим… Хорошо, тихо, никто не мешает… В общем, отдыхайте, набирайтесь сил, – пожелал спутникам Эмилий. – А я пойду, выясню, куда они собираются. Если к Разрушенной башне, то надо им еще раз растолковать, куда идти, где их светлость станет ждать подкрепления. А то ведь начнут носиться со своими таратайками по Курчатаю и окрестностями. Все зверье там распугают, – он направился к дверям, потом что-то вспомнил, остановился, повернулся. – Да, Максим, я хотел тебя спросить, в отношении кошек…

– Каких кошек?

– Разумеется, черных кошек, которые неожиданно перебегают дорогу. Ты утверждаешь, что если черная кошка перебежит дорогу, это к несчастью. Так?

– Я не утверждаю. Это такая примета. Народное поверье.

– Понимаю. Если черная кошка перебежала дорогу, то по народному поверью – это к несчастью. Так?

–Так.

А если эта кошка перебежала дорогу, затем повернула и перебежала ее обратно? Как это следует квалифицировать? Предупреждение, что несчастье удваивается, или, наоборот, сообщение, что оно отменяется?

«Вот что значит библиотекарь, – такого вопроса Максим ожидать не мог. – Вот что значит дракон, который может ночами не спать, а размышлять и даже творить… Как закрутил!.. Запустил черную кошку туда и обратно… А мы-то, дураки, ночами спим. У нас кошка только в одну сторону и бегает…»

– Не знаю, Эмилий, не знаю, – признался он. – Конечно, интересно, если туда и обратно… Но, по-моему, никто эту проблему пока не исследовал. И я, скажу тебе откровенно, тоже не задумывался. – Максим и сейчас не собирался думать о кошках. Тем более – о черных.

– Напрасно, – дракон был разочарован. – Поскольку, такое явление существует, его следует проанализировать, чтобы знать, как, в том, или ином случае, следует поступать. Науку, Максим, подобные положения, которые находятся на уровне парадокса, должны интересовать. Очевидно придется этим заняться… – Эмилий вышел и аккуратно притворил за собой дверь.

Максим несколько секунд смотрел ему вслед.

«Ничего удивительного, что среди них много мыслителей, – решил он. – Если бы мы могли неделями не спать и сидели бы за книгами, то тоже были бы очень умными… А чтобы черная кошка пробегала туда и обратно – такого я ни разу не слышал… Наверно, они бегают только туда. Там и остаются, – и аппетитно зевнул, потому что за день умотался, устал, и спать хотелось предельно. – А завтра опять денек будет нелегким. Лучше уж я пока дураком побуду, но высплюсь, как следует», – решил Максим.

* * *

В мире, где проживал Максим, таратайками называли небольшие, двухколесные, повозки с откидным верхом. А здешние таратайки напоминали Максиму тачанки, какими их рисовали на картинах художники студии имени Грекова. Крепкая телега с приподнятыми бортами. В нее запряжена тройка небольших лошадок, вроде наших пони (для низушков крупные резвые рысаки). Но вместо пулемета – бочонок пива. Тут же запасы провизии (не на один день едут). И, конечно, грозное оружие низушков – колья (впереди не только свадьба, но и хорошая драка, а может и не одна). В некоторых таратайках кольев нет, но там пристроены большие корзины, сплетенные из ивовых прутьев, в которых, как объяснил Эмилий, находился запас боевой посуды.