Надо помочь Ральфу (СИ)

Дорога, едва она отошла от Корявого дуба, как и предсказывал Эмилий, разделилась и, даже, не на две, а на три. Как на картине Васнецова. Только здесь не имелось камня с указателем. Да он и не нужен был. Библиотекари – всегда немножко краеведы. Эмилий без всяких указателей знал, что правая дорога ведет к Мостовым троллям, а левая к Большим и Малым Погребкам. Правда, куда ведет средняя, наш краевед не представлял себе. Но это не имело существенного значения. В отличие от витязя, попавшего на распутье, им не надо было выбирать. Они знали, что в Погребки ведет левая.

* * *

– Какие у них команды, у низушков? – спросил Бригсен. – Какая лига?

– Ты это в смысле футбола? – уточнил Эмилий.

– Конкретно, – а что еще могло интересовать юниора, да еще первого кандидата в основной состав, кроме футбола.

– Нет у них никаких команд, – сообщил дракон.

– Как?!

В этом «Как?!.» звучала не только растерянность. У юниора не укладывалось в голове, что такое может быть… Имеются два поселения, есть население, которое в них живет. А население, как известно, делится на футболистов, собранных в команды, и болельщиков, каждый из которых болеет за свою команду. Ну, еще и женщин. Хотя, среди женщин тоже случаются болельщики. Ничего другого Бригсен представить не мог.

– Если у них нет команд, то как они играют в футбол?.. – задал юниор вполне закономерный вопрос. – Просто собираются и гоняют мяч? Каждый сам по себе? И что тогда делать болельщикам? За кого им болеть?

– Низушки не играют в футбол, – коротко и скупо сообщил Эмилий.

Вопрошающий взгляд Бригсена был весьма выразителен. Юниор, твердо уверовавший в великое будущее футбола, понять такое не мог.

– Не играют, – серьезно и убедительно повторил Эмилий.

– Ну, вообще. – Как же они тогда?.. – задумчиво свел лохматые брови гном. – Они что?.. Того?.. – под понятие «того» попадало у Бригсена довольно многое: от «Чем же они маются?..» и до «У них что, соображалка рассыпалась?»

– Видишь ли, места эти – глухая провинция, – посчитал нужным объяснить юниору Эмилий. – Сюда современная цивилизация еще не дошла. Поэтому ни футбола, ни болельщиков здесь пока еще нет. Но это вопрос времени. Я уверен, что в самые ближайшие годы низушки разберутся. Появятся здесь и футбольные клубы, и лиги, дойдет дело до чемпионатов. А низушки народ азартный. Боюсь, что когда они основательно займутся футболом, то в чемпионате герцогства «Рудокопу» придется нелегко.

– Это еще, как сказать… – Гарнет хорошо представлял себе пути развития любимого дела. – Футбол это вам не игра, футбол – это искусство. Для того, чтобы собрать классную команду, низушкам, залягай их сердитый крот, потребуется немало времени. А мы тоже не стоим на месте. Сейчас, например, – осваиваем и отрабатываем удар головой по воротам. Пока, конечно, хвастаться нечем. После углового, именно головой, «Рудокоп» забивает только каждый десятый мяч. Но это лишь начало. Думаю, к концу года, станем забивать каждый четвертый. А гремлины, должен сказать, головой вообще не работают. Пробуют, конечно, но у них ничего не получается. Комплекция у гремлинов не та, чтобы головой работать. Хилые они для этого. Они, в основном, оттачивают пенальти. А пенальти еще заработать надо.

– Кстати, об ударах головой, – вспомнил Максим. – Давно хотел спросить, как это у тебя, ран Гарнет, на матче с «Кожемякой» получилось? Ты же тогда с самого неудобного положения, спиной к воротам находился, головой по мячу – и в девятку. Вратарь даже моргнуть не успел. Классный был мяч!

Гарнет порозовел от удовольствия и слегка покосился на Бригсена: обратил ли юниор внимание на то, что сказал ран Максим, и запомнил ли? Потому что, когда они вернутся домой, эти слова надо будет в точности передать капитану Уллиффу. И остальным членам команды. И, вообще, всем гномам. Пусть знают, как высоко оценил его удар по воротам сам ран Максим.

– Я ведь что тогда подумал, – с удовольствием стал рассказывать Гарнет, – я подумал, что самое главное – надо обмануть голкипера… Сделал пару финтов, вроде хочу дать пас, но выбираю кому. Даже спиной к нему повернулся. Он, раззява, и успокоился: кто же бьет, повернувшись спиной к воротам. А я прикинул, подбросил мяч и – головой… Голкипер такого ожидать не мог. Мертвый мяч.

Когда футболисты, да и болельщики, начинают рассуждать о футболе, когда они вспоминают легендарные удары, удивительные промахи, потрясающие победы и несправедливые поражения, все остальное становится незначительным и неинтересным. Вот и сейчас: заботы, кодьяры, крокодавы, хаврюги, да и сам подонок Шкварц, ушли на второй план, а может быть, даже и на четвертый. По сравнению с футболом они были неинтересными и незначительными. Прервать подобный разговор могло только что-то особенное. Оно и прервало. Вполне можно сказать – особенное.

– Здравствуйте! С вами, как всегда, «Ваши любимые новости»! – сообщил приятный звонкий голос, непосредственно с небес.

Их, как всегда было двое. Они кружили над дорогой, по которой шли наши путешественники.

– Независимые новости! Только для вас, – подхватил второй крокодан.