Надрывы

Английский крейсер дальней космической разведки "Ignition" возвращался c ничем не примечательной экспедиции на Капеллу. Да, звезда относилась к классу G, как и Солнце, но из семи планет не было ни одной реально обитаемой. На четвертой нашли пару бактерий — и все. Рухнули надежды английского правительства на приоритет — колонизировать оказалось нечего, все планеты были критически непригодными, так что терраформинг потребовал бы колоссальных затрат и не имел смысла. Разведгруппа тоже не была обрадована такой скудностью местной жизни, но что поделаешь, уж больно редко развитая органическая жизнь встречается во Вселенной. Бывает, за весь срок службы разведчик так и не побывает на вновь открытой пригодной для жизни планете, а на долю команды "Ignition" выпало уже две планеты, причем обе были едва ли не близнецами Земли, только без людей. Немало чиновников в министерстве колонизации нагрели руки на этих планетах, но бюрократия так же прилипла к Земле, как и люди. Пока они есть — есть бюрократия.

Впрочем, разведчики над этим не задумывались. Команда с предвкушением ждала встречи с родной планетой, до которой осталось полгода пути. Каких-то жалких полгода.

— Что, Гарри, скоро будем дома! — весело промурлыкал полноватый весельчак — штурман Дик Вэнхейм. — Половина земного года! Всего-то короткая, замечательная, молниеносная половина земного года! — Дик блаженно зажмурился, предвкушая свидание со своей красавицей-женой. — Эх, и оттянусь же я на Земле! Поеду с Мери на Южный Антарктический. Дивный курорт, скажу я тебе. Ты там был? Нет? Обязательно съезди! Милые небольшие пятиэтажные коттеджи на побережье, отличная прислуга. Заметь, живая, ты слышишь? Жи-ва-я прис-лу-га! Симпатичные девочки с замечательными титьками. Кстати, свою Мэри я нашел именно там. Так вот, милые бунгало, живая прислуга, чайки… Ах, как мне нравиться лежать на берегу в обнимку с Мэри, потягивать холодное пивко и смотреть на море, на чаек, на взлетающие вдалеке трейдеры… Нет, ты обязательно должен там побывать! Это совсем дру… Что за черт?! Что происходит?!

— Сигнал общей тревоги, непредвиденная ситуация, — мелодичный женский голос бортового компьютера был до неприличия спокоен. — Скачки гравитации величиной до 200 %, тензор материи переменный, флуктуации напряженности вакуума в пределах 14 %, полная потеря ориентиров, ориен… о… в… шшш. В отсеках тревожно запищал зуммер общей тревоги, с грохотом по коридорам неслись члены экипажа, на ходу натягивая комбинезоны и спецскафандры. Не более, чем через минуту аварийные места были заняты и техники сыпали невероятные фразы:

— Сэр, непрогнозируемые флуктуации в гиперпространстве! Бортовой компьютер не в состоянии объяснить их и рассчитать дальнейшую траекторию!! Сэр, гравитация сошла с ума, метрика изменяется в пределах трехсот процентов, а показатель распределения материи скачет по всем направлениям!

— Сэр, произведен аварийный переход в реальное пространство без предварительного расчета и согласовки места выхода!

— Сэр, бортовой компьютер вышел из строя! Половина процессоров начисто выгорела, речевой модулятор расплавился, а блок синтеза…

— Сэр!!! Мы в верхних слоях атмосферы какой-то планеты! Мы падаем! 40 секунд до контакта с поверхностью! 39, 38…

Командор, невозмутимо слушающий взволнованные голоса техников, резко встрепенулся и прокричал:

— Включить маршевые двигатели! Всему личному составу, не входящему в состав аварийной команды — всеобщая эвакуация! Немедленно!!!

Тотчас негромкий писк зуммера превратился во всепроникающий истошный визг. Космический десант, входящий в состав разведгруппы, поспешил занять места в спасательных капсулах, но это требовало определенного времени…

— 35, 34, 33, 32, 33, 34, 35…

Командор напряженно смотрел в монитор: пустынная поверхность планеты стремительно мелькала в телекамерах и инфравизорах, похоже, корабль преодолевал тяготение.

— Сэр! Маршевый двигатель "альфа" вышел из строя!

Командор ударил кулаком по монитору и проревел в интерком:

— Всеобщая эвакуация всех членов экипажа! Всем! Срочно покинуть места и направиться в спасательный отсек! Быстро, быстро, ребята!

— Сэр! Двигатели "бета" и " гамма" вышли из строя!

— Вон отсюда! Вон, я сказал! — кричал командор, выталкивая техников. Они никак не хотели оставлять своего командира, но послушались приказа. Нарушение субординации для офицера — несмываемый позор.

На экране мелькали цифры:

"36, 37, 36, 37"…

Ярко-красная надпись:

" Маршевый двигатель "дельта" вышел из строя".

"29, 28, 26, 14"…