Надвигающаяся буря

Сотейник прилетел из кухни прямо ей в руки. Она наклонила его над головой демона и стала тихонько выливать воду, но так, чтобы не разбрызгать ее и не затушить свечи. Демон проснулся и, чертыхаясь, начал выплевывать мыльную пену.

— Что за... — заорал было он, еще не сообразив, где находится, и тут же умолк.

— Привет, твоим друзьям пришлось уйти и бросить тебя. Но не волнуйся, мы пока никуда не уходим, — съехидничала Пайпер.

Демон сел и, как капризный ребенок, отвернулся от нее.

— Привет, можешь не крутить головой, это не поможет. Ты вроде как окружен. — Фиби нарочно лучезарно улыбалась демону

— Вы мне ничего не сможете сделать, — пробурчал он.

— Да? Я думаю, что сможем, — возразила Пайпер, встав рядом с сестрой. — Видишь ли, мы знаем, что ты способен перехватить наши силы и обратить их против нас, но, пожалуй, эта маленькая хитрость не сработает против зелья и заклинаний.

Она нарочито посмотрела на Фиби, а та непринужденно махала куском бумаги прямо перед лицом демона:

— Признаться, это не самое лучшее средство, но у нас было мало времени.

— А теперь расскажи нам, как тебе удалось выследить Тайлера, — спокойно приказала Пайпер.

— Мы его не выслеживали. — У демона забегали глаза.

— Но ты ведь здесь, — заметила Пейдж. — Так что, пожалуй, мы тебе вряд ли поверим.

— Мы знали, что он явится к вам, — неохотно ответил демон. — Так что мы никого не выслеживали.

— А как вы это узнали? — настаивала Пайпер. — Мы, например, не знали, что он собирается прийти сюда.

Но демон молчал.

— Фиби, заклинание! — скомандовала Пайпер, протягивая сестре руку.

— Ладно, я скажу, — согласился демон.

Пайпер знала, как обращаться с демонами-лакеями. Они редко хранили верность своим хозяевам, если им угрожала смерть.

— Мы стали искать этого мальчишку, когда потеряли первого Огневержца, — сквозь зубы процедил демон.

— Того, кто бросился с моста «Золотые ворота»? — задала Фиби уточняющий вопрос.

Демон кивнул.

— Тот не знал, что нам известно, где он живет... то есть когда он был еще живым. — Он рассмеялся над своей маленькой шуткой. — Этот Огневержец провел большое расследование, чтобы найти остальных Владык Стихий. Неплохая работа, правда? — Демон ждал ответа, но не дождался и продолжил: — Он был хорошим организатором. После него осталась папка с обстоятельными сведениями об остальных трех Владыках Стихий и маленьком Огневержце.

— Но он не знал, что силы Тайлера были связаны, — добавила Пайпер, думая о том, что правильно догадалась о существовании еще трех Владык Стихий.

— Да, об этом там ничего не говорилось. Я обнаружил это сегодня утром, когда пытался отнять силы у парня, — похвалил сам себя демон.

— По-моему, тебе неплохо заехали по голове, — напомнила ему Пайпер, разглядывая синяк демона.

Демон презрительно ухмыльнулся:

— Когда мальчишка сбежал от меня, мы взяли папку и просмотрели ее. Как я уже говорил, сведения там были очень обстоятельными, перечислялась куча мест, где можно найти мальчишку. Сначала мы решили проверить ваш дом. Когда увидели, как из окна повалил дым, то догадались, что вы освободили силы парня, и перешли в наступление.

— Как нам найти Урагана? — спросил Лео.

Демон как будто не заметил вопроса.

Пайпер понимала, что угроза пустить в ход заклинание может больше не сработать, и сменила тему:

— Где остальные Владыки Стихий?

— Я лучше умру, но не скажу, — вдруг запротестовал демон.

— Это можно устроить, — пригрозила Пайпер.

Она раздумывала, не спросить ли, где находится Круг Гейи, но демон может не ответить, только поймет, что они не осведомлены, и начнет наглеть.

— Что вы еще хотите узнать? — самодовольно поинтересовался тот. — У меня целый день впереди.

— На самом деле у тебя осталось совсем мало времени, — рассердилась Пайпер, почувствовав, что демон хочет потянуть время. — И у нас тоже... Фиби!

Фиби протянула бумагу, и три сестры вместе громко прочитали:

Этот отправится в ад.
За ним последуют трое других.
И Ураган нахмурит брови,
Узнав, что повержен наш враг.

Демон издал ужасный вопль и взорвался, словно фейерверк. К счастью, дым от горящего демона быстро улетучился в дыру окна.

— И Ураган нахмурит брови? — засомневалась Пейдж.

— Не придирайся, это все, что я смогла придумать за такое короткое время, — ответила Фиби.

Пайпер смотрела, как остатки дыма выплывают в окно, и заметила, что опять начался дождь:

— Нам надо заделать окно, чтобы дождь не залил чердак.

— Я займусь этим, — откликнулся Лео. Он привык срочно латать дом после погромов, которые устраивали непрошеные гости. — Но как же мы найдем остальных Владык Стихий? Это ведь самое главное.

— У меня появилась одна мысль на сей счет, — успокоила его Пайпер. — Встретимся внизу, когда ты заделаешь окно.

ГЛАВА 7

Инспектор чуть не подпрыгнул, когда по всему дому раздался душераздирающий вопль демона. Он понял, что демона уже нет в живых, но не ожидал, что крупное, неповоротливое существо перед смертью завопит голосом маленькой девочки.