Наедине с самим собой

Я зарядил пистолет зарядами из коробки и положил его в карман. Однако губы уже кривились в скептической усмешке: а как же использовать это оружие? Ни для кого не секрет, что возле Вереса постоянно находятся личные охранники, а вышколены они прекрасно: не успеешь вытянуть пистолет, как тут же будешь парализованным, а то и вообще трупом. Это ещё даже без учета того, что к Вересу нужно как-то приблизиться! А как?

Неожиданно до ушей донесся ровный гул мощного двигателя. Я настороженно повернулся на звук и окаменел. На холме, за которым находился пропускной пункт, появился автомобиль. Но какой?! Тяжелый бронированный "крайслер", который не раз попадал на экраны визоров! Автомашина самого Вереса!!

Это был уникальный, но совершенно неожиданный шанс! Ведь я совсем не готов к такому повороту событий! Понятно, что нужно остановить броневик, но только что дальше?! Спрятаться за деревом и, если появится Верес, стрелять?! Наивно! Врезаться на полной скорости в лоб "крайслеру"?! Ерунда, он просто раздавит меня! Открыто стать на дороге и вызвать Вереса на разговор? Даже если он согласится, меня перед этим непременно обыщут! Что же делать?!! Какие ещё есть варианты?!!

Все это молниеносно пронеслось в голове, пока я заскакивал в "пежо" и заводил двигатель. И вдруг будто вспышка молнии осветила ту единственную реальную возможность, которой можно воспользоваться. Сердце отчаянно забилось, из груди исчез воздух, но я уже вывел свою машину на асфальт и развернул её посреди дороги. Тогда снял фуражку, очки и куртку наемного убийцы, открыл плоскую коробку и, вытянув из неё ампулу с ядом, осторожно положил себе в рот. Потом открыл дверь и вышел из автомобиля.

"Крайслер" приближался неумолимо, как сама судьба. Конечно, он мог сбить с дороги этот несчастный "пежо" без всякого вреда для себя, но зачем ему это делать? Шагах в десяти железный мастодонт остановился, оттуда выскочили трое верзил с обозленными физиономиями и бросились ко мне. Однако уже через миг остановились, подчиняясь властному оклику: "Стойте! ". Из задней двери медленно вылезал Алексей Верес. Господи, Боже мой, неужели я на этот раз не ошибся?!

- Я хочу поговорить с ним наедине, - сказал Верес, останавливаясь возле своих людей. Один из них подошел ко мне, тщательно обыскал и, не найдя ничего подозрительного, вернулся обратно.

- Здравствуй, Игорь, - сказал Алексей, приблизившись. - Хотя, кажется, сегодня мы уже виделись. Ты вел себя не очень вежливо, но Бог с тобой. А где же это наш приятель? - он кивнул в сторону автомобиля.

- Думаю, что уже пришел в себя и сейчас дает разъяснения полиции, ответил я, неожиданно почувствовав в себе холодное до жути спокойствие.

- Относительно чего? - удивленно поднял брови мой собеседник.

- Относительно мотивов нападения на полицию и вывода из строя пяти её сотрудников.

- Ох, кретин! - негромко ругнулся Верес, однако выражение его лица почти не изменилось. - Так что ты надумал?

- Я хочу знать, за что вы искалечили мою жизнь?

Верес внимательно посмотрел мне в глаза, покачал головой и наконец промолвил:

- Еще не поздно исправить совершенное, Игорь. Главное, что ты остался жив, а все остальное можно компенсировать. И я постараюсь сделать это, если мы договоримся...

- Господин Верес, - упрямо повторил я, - за что вы искалечили мне жизнь?

Алексей криво улыбнулся и глубоко вдохнул воздух.

- Я тебя понимаю, - сказал он, - но что поделаешь? Жизнь иногда заставляет быть жестоким. А причина? Сегодня днем ты сам назвал её. И сейчас, к сожалению, поступаешь неразумно. Я просто вынужден буду...

- Господин Верес, вы должны заплатить мне за все, - перебив Алексея, медленно произнес я, и в животе неожиданно похолодело.

- И сколько? - в уголках рта моего собеседника застыла ироническая улыбка.

- Жизнь...

Я схватил руками голову своего врага, порывисто притянул к себе и припал к его рту в безумном поцелуе смерти. Это было так неожиданно для Вереса, что он совсем не сопротивлялся. Но его люди! Я ещё не успел языком вытолкнуть ампулу до зубов, как от обеих рук по всему телу молниеносно распространилось странное ощущение полного омертвения. В глазах мигом потемнело, мысли будто застыли в голове, и, возможно, я даже не успел бы сомкнуть челюсти, если бы не та мощная сила, которая поддерживала меня извне. Но стекло все же хрустнуло, и последнее, что успело почувствовать мое старое, природное, данное мне от рождения тело, был запах горького миндаля...

Все исчезло: и асфальт, и бронированный "крайслер", и голова Вереса, остались только зеленые стебли кукурузы и тихий шелест её листвы. Я вдруг почувствовал себя настолько разбитым и изможденным, что навзничь рухнул на сыроватую землю и застыл на ней с закрытыми глазами. Через несколько минут где-то далеко зародился и начал нарастать звук полицейских сирен, и вскоре мимо меня промелькнули четыре мигающих автомобиля. Я знал, куда они едут.