Наедине с собой

– Не надо было ее просто обрабатывать. Мину замедленного действия не обязательно было приводить в действие.

– Извини Мих Мих, но ты, как профессионал, понимаешь, что я не мог поступить иначе. Мы с тобой по разные стороны: ты администратор, я сотрудник. А как бы ты поступил на моем месте?

– На черта мне твои извинения. Я бы просто не оказался на твоем месте. Ты подложил мину под редакцию, и я не знаю, что теперь будет.

– Да пронесется ураган и станет тихо. Кто виноват и что делать, известно.

– Ну, да. Здесь уже не просто жаренным пахнет, здесь уже пожар и его надо тушить. А ты дома сидишь.

– Если я появлюсь в редакции, будет легче?

– Нет. Не появляйся. Будем ждать реакции и потом думать, что делать. Чем меньше ты на виду, тем меньше вызываешь раздражение. А как профессионал, да, я тебя понимаю, но не поддерживаю. Жди моего звонка.

– Понял.

Мих Мих, не прощаясь, повесил трубку. В разговоре он был выдержан, не кричал, не повышал голос. Было понятно, что уволить Виктора – это не решение, это эмоции. Главный был хорошим практиком и знал, что практичность гасит эмоции.

Потом были звонки от знакомых журналистов. В основном все желали удачи. Были и такие, кто осторожничал, пытаясь выяснить, как он получил добро на публикацию. Некоторые не позвонили. Он не обижался на них, он понимал, что они не хотят афишировать знакомство, заняв выжидательную позицию.

Как ни странно, звонили из различных политических и общественных организаций и поздравляли за смелость и предлагали, если будет надо, поддержку. Это были просто слова, и никакой поддержки не будет, все они зависимы от сильных мира сего. Позвонили из нескольких независимых редакций и предложили место у себя, за что он их поблагодарил.

Виктор не выходил из дома. Он ждал, ждал самого главного звонка.

«Статью, наверняка, прочитали. Теперь решают, что делать. Проводят обсуждение и вырабатывают тактику и стратегию. Со мной церемониться не будут. Кто я для них? Так, побочное звено в их цепи. Но надо себе признаться, что молчание тяготит. Неизвестность – не лучший для меня помощник. Да и кто мне теперь помощник? Только я сам», – думал Виктор, выпивая уже неизвестно какую чашку кофе.

Около часа дня прозвенел звонок телефона. Для Виктора любой звонок сейчас был в радость, чтобы отвлечься от мыслей.

– Здравствуйте, Виктор Сергеевич, – услышал он голос Сергея Львовича, я думаю, Вы ждали моего звонка?

– Здравствуйте. Не скрою. Ждал, – стараясь придать своему голосу, спокойствие ответил Виктор.

– И, очевидно, ждете грома и молний?

– Не то чтобы очень, но что-то подобное из природных явлений. Хотя Вы относитесь к людям, не разговаривающим на повышенном тоне.

– Что шутите, хорошо. Работа обязывает быть выдержанным. Но я звоню, чтобы предложить Вам встретиться и поговорить. И предлагаю не у меня в кабинете, а где-то на нейтральной территории. Вы можете что-то предложить, где не очень шумно и мы могли бы посидеть. Ваш выбор, чтобы Вы чувствовали себя комфортнее и спокойнее.

– Хорошо. В какое время?

– Часа в три Вас устроит?

– Да. Тогда предлагаю встретиться в кафе, где и поговорим и перекусим. Там хорошая кухня.

Виктор назвал кафе недалеко от центра в тихой улочке.

– Вы знаете это место?

– Да место мне знакомо. Итак, в три часа. И он повесил трубку.

Такого поворота Виктор не ожидал. Он представлял, что его пригласят в особняк. Он знал, что Сергей Львович, выдержанный человек и не позволит себе лишних эмоций, как и угрожать не будет. Его предложение озадачило, так как неопределенность не исчезла, а лишь отодвинула время.

«Надо позвонить Мих Миху, а то обещал быть дома. Да ну. Ничего не будет. Потом позвоню. После встречи», – решил Виктор. До встречи было еще время, но он решил, что пора ехать, чтобы спокойно добраться. На машине ехать он не хотел и, поставив чашку с недопитым кофе на стол, направился к выходу из дома.

Время до встречи еще было, да и место недалеко от бара Степаныча и Виктор решил окунуться в старую добрую атмосферу. В баре народу было много. Места еще были, но это был день, а не вечер. В последнее время Виктор не часто сюда заходил, не было времени. Все отнимала работа. Не было того веселого настроения, чтобы просто зайти и поболтать. А в редкие посещения он беседовал на отвлеченные темы, чтобы дать голове отдохнуть.

Перешагнув порог, он направился к стойке. Взоры тех, кто его знал, обратились к нему. Он отвечал на приветствия. Степаныч, пока он шел к нему, внимательно за ним наблюдал.

– Привет, Степаныч!

– Привет!

Степаныч, молча, поставил перед Виктором стакан и наполнил его по норме виски, – За счет заведения.

– Что такое я сделал?

– Как раньше говорили, «за мужество и отвагу», да и когда стали выходить твои статьи народу прибавилось. Все ваши же здесь собираются, а к ним и новички подтянулись. Так что считай, процент от выручки.

– Спасибо, а что тогда так мало? Не наработал?

– Тебе нельзя. Мозги надо сохранять. Марку надо держать.

– Это верно. Как сам?

– Да что со мной будет. Все по-прежнему. Смотрю, наблюдаю. Уже научился видеть, кто есть кто.

– И кто я?

Степаныч помолчав, сказал: