Наедине с врагом

— Правильно говорит девочка, ваш приятель не в себе, — хриплый, замогильный голос, раздавшийся позади меня, не мог принадлежать молодому парню. Скорее древнему старику, который всю жизнь не расставался с курительной трубкой, — зато я в нём.

Разразившись от собственной шуточки скрипучим, как несмазанная телега смехом, Ракитин, — я не могла называть его Антоном, так как несмотря на внешность, он им не являлся, — усилил хватку на моей шее.

— Отпусти ее, сейчас же, — в глазах Матвея запылал костер, а поза говорила о том, что он готов в любую секунду броситься вперед и атаковать убийцу. Даже я, не сильно знакомая с миром иных существ, понимала, что сейчас он на грани обращения.

— Совсем за идиота меня держишь, демон? Эта девочка — мой единственный щит. Одно твое неверное движение, я вспорю ей глотку и плевать на ритуал. Даже убей ты это тело, я просто переселюсь в другое, тебе меня не одолеть.

— Что ты собираешься с ней делать? — прорычал Белорадов, чье лицо сейчас напоминало безжизненную маску.

— Ничего особенного, закончу ритуал и верну тебе твою ненаглядную, — хмыкнул призрак и потащил меня спиной к выходу, — если сделаете хоть шаг, или будете нас преследовать, этой рыженькой лисичке не жить.

Он не шутил, и все присутствующие это прекрасно понимали. Когда за нами захлопнулась дверь, вслед раздался животный рев моего демона.

Руки с моей шеи Ракитин убрал и теперь вцепился в мой локоть. Потащил меня прямо по коридору, затем вниз по лестнице, и остановился, только когда мы достигли небольшого закутка на первом этаже.

Дверь была не заперта. Толкнув ее ногой, он впихнул меня в просторную темную комнату, затем включил свет, и я сразу узнала кухонное помещение.

Нет, раньше я здесь не бывала, но кухонные приборы, печи, длинные металлические столы для готовки говорили сами за себя.

— Что мы здесь забыли? — спросила я, впрочем, не сильно рассчитывая на ответ.

— Нам нужно попасть в обеденный зал, девочка. Но вести тебя по коридору, где в любой момент нас могут увидеть студенты или преподаватели, не самое лучшее решение. А тут есть проход, вон там, справа. Видишь дверь? — и я увидела, небольшую, двустворчатую. К ней-то меня и повели.

Забытый на столе нож я заметила сразу, и специально сделала вид, что оступилась, чтобы качнуться в сторону и схватить его. Ракитин потерял бдительность, и не успел среагировать.

Удар пришелся по плечу. Времени, чтобы вытащить оружие и нанести новый не было. Задержись я дольше, меня бы тут же схватили. Стоило призраку ослабить хватку на моей руке, я вырвалась и бросилась к той самой двери, что вела в зал и на секунду застыла в проеме.

Тела двух умерших студентов лежали там. На тех самых столах, где обедали второй и третий курс. А на еще одном столе, за которым сидели я и мои однокурсники, лежала белая ткань, похожая на пододеяльник. Место явно подготовлено для третьей жертвы. То есть для меня.

Первым делом я бросилась к главному выходу, но замок был закрыт с другой стороны, а позади уже раздавались шаги. Резко обернувшись, я прислонилась к двери, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.

— Даже не пытайся, тебе отсюда не вырваться, — необычно было видеть приближающегося к тебе симпатичного парня и слышать его скрипучий, жуткий голос. Приходилось все время напоминать к себе, что это всего лишь чужая оболочка.

Взгляд начал метаться из стороны в сторону в поисках предмета, которым можно было бы запульнуть в убийцу, но, как назло, ничего не находилось. Я рванула под первый попавшийся стол, вылезла с другой стороны и побежала. Ракитин за мной.

Я чувствовала себя загнанной мышкой, которую вот-вот сцапает идущий по следу кот. А потом высосет жизнь до последней капли и использует в качестве еще одного атрибута для проведения ритуала.

Когда расстояние между нами сократилось до минимального, а легкие мои жгло так, что того и гляди загнусь, щелкнул замок и двери в столовую распахнулись.

Внутрь влетел мой успевший полностью обернуться демон. Без футболки, в порванных по швам брюках, с огромными пылающими рогами, и чертовски злой. Глаз не оторвать.

За ним следовал вооруженный двумя длинными ножами Резнов, а замыкали шествие еле держащая в руках толстенную книгу Машка и Изольда.

— Вась ничего не бойся, — закричала подруга, — мы сейчас тело от призрака отделить попробуем.

Я, если честно, не прислушивалась. Выпучив от страха глаза, я наблюдала, как Ракитин, вернее занятое им тело, начало увеличиваться в размерах. Мышцы забугрились, а на лице проступила прозрачная волчья маска. Громко взревев, будто борясь самим с собой, оборотень бросил на меня непонятный взгляд, в котором смешались ярость, мольба и смирение, а затем бросился на Матвея. Тут же к драке присоединился Павел, пытающийся напасть на вервульфа со спины.

Между ними завязалась нешуточная борьба, наблюдать за которой было выше моих сил.

— Отделите тело? Но как? — закричала я, хватая стоящий на подоконнике канделябр. Свечи не горели, но стоило бросить на Изольду говорящий взгляд, как женщина щелкнула пальцами и зажгла их.

— В книге про призраков что-то такое есть!