Наемник

– Не боитесь сопротивления и угроз? – мне поведение ученого кажется несколько легкомысленным. Черт его знает, как общество воспримет такое.

– Бросьте, – отмахнулся Пармар. – К нашим экспериментам уже давно все привыкли, пошумят немного, а потом успокоятся, как обычно. Разве что Империя и Федерация Сайкон предложили еще больше укрепить связи по научно-исследовательским направлениям в совместных разработках. Ведущие умы Содружества в очередной раз убедились, что сингарийская наука не стоит на месте, стремясь внести еще больший вклад в становлении нового, более совершенного человеческого вида.

Последние предложения мне показались напыщенными и высокопарными, будто обращенные к большой аудитории, а не одному собеседнику.

– Готовите речь перед Советом на Сингарии? – подколол я ученого.

Тот, смущенно улыбнувшись, ответил:

– Да не то чтобы… Просто недавно общался с чиновниками из правительства Империи, вот и осталось. Дома отлично знают, что фактическим родоначальником возможной новой расы выступаете вы, а я всего лишь исследователь готового материала. Конечно, определенная роль за мною будет, но на самом деле все лавры достанутся вам.

– Не нужно мне лавров. Я бы не прочь отдохнуть у себя в баронстве.

Пармар помрачнел:

– А вот с этим, возможно, придется немного подождать. С границ Содружества пришли тревожные вести об уничтожении сразу нескольких средних по численности колоний и исчезнувших кораблях. Спутники наблюдения зафиксировали неизвестные ранее корабли.

– Ну и что? Пусть Объединенный Флот отправит туда тройку-другую ударных эскадр и разберется с агрессорами. При чем тут я?

– Я лично смотрел запись атаки. У меня есть предположение, что к этому причастны оживленные вами метаморфы. Похоже, древние создания не ушли искать новый дом, как вам сказали, а начали устраивать нападения на заселенные людьми планеты. Если это окажется правдой, то под угрозой находится все человечество. Вспомните – они уже раз отправили нашу цивилизацию в каменный век. Вы же не хотите повтора старых событий?

Я молча покачал головой. Умудренный старик в молодом теле абсолютно прав, если те психи в самом деле хотят развязать новую войну, то достаться может всем.

– К тому же я не призываю вас делать что-то просто так. Если вы согласитесь выступить консультантом в изучении этого вопроса, то Сингария предоставит вам полное гражданство высшей категории, со всеми сопутствующими преимуществами.

– Скорее уж проблемами, – проворчал я.

– В свете последних событий иметь дополнительный щит в виде статуса члена сингарийского социума поможет вам уйти от ненужных вопросов. Уверен, найдется много желающих похитить вас для изучения. Полноправное гражданство будет если и не абсолютной защитой, то довольно сильной. В галактике мало стран, желающих с нами враждовать.

– Хватит меня пугать. Если кто сунется, то я и без вашей помощи смогу открутить головы всем желающим. Но в целом вы правы – если нападения и впрямь организовали метаморфы, то их надо остановить. – Тут я коротко рассказал о своих видениях, где присутствовали древние существа.

Выслушав меня, Пармар удивленно покачал головой.

– Интересно развиваются события. Даже я такого не прогнозировал. Вы явно очень тесно с ними связаны, а значит, это может нам сильно помочь.

– Так что вы предлагаете? – спросил я.

– Вы полетите в зону инцидента офицеромнаблюдателем вместе с группой наших ученых в должности флаг-офицера на борту флагманского корабля эскадры. Формально вы будете состоять адъютантом командующего адмирала, но на самом деле не будете подчиняться никому. У вас будет полная свобода действий, чтобы докопаться до причин конфликта и попытаться нейтрализовать угрозу.

Молча кивнув в знак согласия, я провел рукой по сенсорному замку рядом с дверными створками, заставляя их исчезнуть в боковых пазах, и направился по корабельному коридору. Перед отлетом надо поговорить с супругой, чтобы согласовать кое-какие вопросы. Ведь как ни посмотри, а баронство все еще находится под моей властью.