Наемник

Сначала стоит остановиться на этих самых городах-спутниках, или лучах по-местному. Тут все было относительно стандартно. Два круга крепостных стен, но не как в других городах, где первый круг стен был без магических артефактов усиления, здесь же сразу с усилением и высотой стен в двадцать метров и толщиной в десять. Это не города, а крепости какие-то. Причем построенные таким образом, что центр каждого города находился на возвышенности. И все восемь городов, словно под копирку. Хотя почему словно? Их видимо так специально и строили. Такой себе первый редут обороны столицы. Остается только удивляться, почему нет одной сплошной стены еще и вокруг всех городов. Но если подумать, то с точки обороны так даже лучше. Куда бы не напали враги, они почти всегда оказывались под ударами соседних городов или крепостей.

Дальше все было еще интереснее. Внутреннее пространство от лучей к центральному городу или тут уместнее называть «солнцу», — впрочем, местные его просто называли центром столицы или городом императора, — поделили фактически на четыре части. Возле второго и третьего луча расположилась самая большая академия магии империи. Чуть ниже, возле четвертого и пятого, заняли пространство пять военных корпусов империи. То есть по сути, это была огромная военная база сухопутных войск. А напротив них, через реку Озил, расположились корпуса академии вооруженных сил империи, выше которой, возле восьмого и первого луча, находилась база военно-морского флота империи. Русло реки позволяло ходить морским кораблям спокойно и без каких-либо проблем. Как я узнал, глубина Озила была от пятнадцати до двадцати метров на фарватере.

Самое примечательное, что семьи военнослужащих и преподавателей академий проживали в городах-лучах. Соответственно, обороной всего города расположенные здесь военные и занимались. Переходя к центральной части столицы, а точнее, к городу императора, нужно отметить два гигантских моста, соединяющих огромный остров, имеющий почти двенадцать километров в диаметре, с левобережной частью Ирдала. Один мост начинался на территории магической академии, а второй на базе военных. Кстати говоря, дороги в столице были везде ровные, чистые и сделанные из каменных плит, четко подогнанных друг к другу. Да и сами мосты впечатляли не только своими размерами, но и надежной конструкцией, очень похожей на подобную из моего первого мира.

К сожалению, в императорском городе я побывать не смог, но и того, что увидел со стороны, хватило для размышлений. Начиная от центрального ансамбля — императорского дворца, возвышавшегося над округой на всю свою стометровую высоту, и заканчивая тридцатиметровыми стенами по берегу этого острова по всему его периметру. Даже порт, что располагался напротив военно-морской базы, хоть и находился на острове, но его от центральной части тоже отделяла эта самая высоченная стена. Увы, но больше ничего узнать о центральной части я не смог. А ведь именно там находился тайник мага прошлого.

До столицы я добирался десять дней, потом еще столько же потратил на исследование Ирдала, а в итоге, так ничего и не добился. Все дело в том, что для обычных смертных вход в императорский город был закрыт. В эту часть города допускались только лица из высших эшелонов власти империи и их слуги. А если говорить по-простому, только те, кто имел свои особняки в имперском городе, могли в него попасть. А вот купить там землю за баснословные деньги могли только крупные землевладельцы. Причем, не обладая землей в империи, никто не мог приобрести и метра квадратного в имперском центре. В итоге, жили возле императора Контора либо очень богатые бароны, которых можно на пальцах одной руки сосчитать, либо всякие графы, маркизы, лорды и архимаги. Кстати говоря, архимаги были единственными, кто мог за особые заслуги получить недвижимость из рук императора в этом престижном на всю империю месте.

Проникнуть незаметно на территорию острова было невозможно. Через мосты и думать нечего, там круглосуточно дежурили военные с таким количеством артефактов и магов, что комар незамеченным не пролетит. На водной глади круглые сутки курсировали боевые катера, но этих в принципе можно обойти, но вот дальше тупик. Кроме мостов и порта, все остальное пространство защищала пятиуровневая сигнальная сетка артефактной магии, причем, как сами стены, так и воздушное пространство. Да и под землей тоже находились сигнальные сети. Отключишь хоть одну ячейку сети, и сработают связанные с ней другие ячейки. Казалось бы, с такой сигнализацией самые обычные птицы или животные будут каждую минуту поднимать по тревоге охрану, вот только животных и птиц я, сколько ни наблюдал, не заметил. Или их тут чем-то отпугивали, или перебили всех. По-другому я такой феномен пояснить не могу.