Наемник

— Не волнуйся, — Сергей понял причину ее грусти. — С сыном все хорошо.

Соколова обожгла его быстрым настороженным взглядом.

«Значит, он все-таки...»

Она горько улыбнулась и тихо спросила:

— Скажи, зачем тебе все это? Я почти...

— Не надо, — негромко попросил Сергей, — потому что словами сейчас ничего не объяснишь. Тебя гложет страх за сына. И ни о чем другом ты сейчас думать не в состоянии.

Возмущенно сверкнув глазами, Надя хотела что-то сказать, но промолчала, ибо Сергей, быстро отойдя от нее, подошел к сидевшей на рюкзаках большой группе парней и девушек.

— Молодежь, — весело начал он, — кто может доступно объяснить, почему в США все сыты и богаты?

Студенты, это Надя поняла по нарукавным эмблемам, удивленно переглянулись и совсем не дружелюбно посмотрели на улыбающегося мужчину с перевязанной головой.

— Объясняю, — не смутившись, громко сказал Ковбой. — Но сначала ответьте: сколько в Штатах стоит «Сникерс»?

— Несколько центов, — раздалось сразу несколько голосов.

— «Марс» — столько же, если не меньше. Так? — улыбаясь спросил Серов. Студенты дружно подтвердили и это. — Вывод прост, — уже серьезно проговорил мужчина. — Слопаешь «Сникерс» — сыт! Хочешь быть бодрым, «Марс» добавит вам хорошего настроения. И совсем просто получить райское наслаждение! Для этого нужно...

— Попробовать «Баунти»! — хором ответили студенты и взорвались веселым смехом. Слышавшие этот разговор люди, весело улыбаясь, с уважением поглядывали на Серова.

— Знаете, к чему это? — прервав смех, спросил Сергей. Студенты весело замотали головами. — Можно мне на гитаре сыграть? — дотронулся Серов до грифа шестиструнки.

— Конечно! Пожалуйста! — придвигаясь поближе к Сергею. заговорили студенты.

Взяв гитару, он бросил быстрый взгляд на Надю.

— Эта песня посвящается женщине, — услышала она его негромкий голос. Прозвучал аккорд, и Сергей приятным голосом запел:

Когда на выжженом плато
Лежал под стеной огня,
Я думал, слава Богу, что
Моя женщина далеко от меня.
Она не слышит этот гром,
Она не видит этот ад,
И где-то, в городе другом
Есть тихий дом и тихий сад.
И вместо камня там вода,
А вместо взрывов — кленов тень.
И что со мною никогда
Не разделить ей этот день.

Делая проигрыш, Сергей снова посмотрел на Соколову.

Но я нашел тебя, теперь с тобой
Желаю я, чтоб каждый день,
И каждый миг, и в каждый бои
Ходила ты со мной, как тень,
Чтоб страхом стал твоим мой страх,
Чтоб гневом был твоим мой гнев,
Чтоб стоны на моих устах
Отозвались, с твоих слетев.
Чтоб если больно — то двоим.
Любое горе пополам,
Чтоб ты звала меня своим,
И никому тебя я не отдам.

Надя слышала эти стихи, но в песне было что-то изменено, а то и просто добавлено.

Теперь мне пишут друзья мои,
Бывшие со мной в той судьбе,
Ведь рядом всегда были мы,
Кто эта женщина тебе?
Ведь не она с тобой была
В те годы в стычках и пальбе,
Ведь не она тебя спасла.
Кто эта женщина тебе?
Зачем теперь все с ней, да с ней,
Как будто в горе и в беде,
Всех заменив тебе друзей,
Она была с тобой везде.

Пел Сергей хорошо поставленным голосом, и притихшие вокруг люди принимали песню как обращение.

Узнав тебя, я им ответить смог:
Вы просто не видали, как она,
От страха съежившись в комок,
Лежала рядом под стеной огня.
И вы не знаете, она была
На перевале у черного камня.
И если бы не Славка, то она
Собой закрыла бы меня.
И за спасение свое
Когда я пил один тайком,
Она — вы не слышали ее —
Сказала перестань!
Будь мужиком!

Положив гитару, Серов встал. Надя вдруг почувствовала выступившие на глазах слезы. Студенты, встав, зааплодировали. Их поддержали все слушавшие песню. Увидев обращенные на нее взгляды, женщина смутилась. Она поняла! Сергей пел для нее, и аплодируют именно ей. Растерянно поискав взглядом Серова и увидев, что он рядом, она ткнулась мокрым от слез лицом ему в грудь.