Наемник

— Покупатели ждут товар. А это серьезные люди. И им нужно дело, а не слова. Да и цена довольно высока. Слишком высока, — подчеркнул он, — чтобы беспокоиться о ком-то конкретно.

Увидев, что женщина хочет возразить, он порывисто встал. Полное старческое лицо внезапно затвердело. В бесцветных глазах сверкнула ярость.

— Мне нужен товар! — прорычал старик. — Где бы и у кого бы он сейчас ни был!

Вспышка гнева словно обессилила его. Он тяжело плюхнулся на софу. Блондин, опустив голову, краем глаза наблюдал за побледневшей женщиной. Она порывалась что-то сказать, но не решалась.

— Но и связи с Дальним Востоком необходимы, — продолжал вслух рассуждать старик. — Именно поэтому я и воспользовался Николаем и Али. Они оба привязаны к своим сестрам и поэтому сомневаться в них не приходилось. К тому же они не мои люди.

— Значит, все это время я была заложницей, — поняла Жанна. — Как бы гарантом возвращения Николая.

— Перестань, — махнул рукой старик, вновь превращаясь в добродушного толстяка. — Вы сами выразили желание работать на меня.

— Ты просил Викинга, чтобы мы помогали тебе? — сердито проговорила женщина. — Именно поэтому...

— Ты сама умоляла меня, сама просила взять тебя снова с твоим придурком-братом! — сорвался на крик старик. — Но хватит об этом! — Он решительно прекратил разговор. — Мне нужен товар! Вот о чем надо думать.

— Хорошо, — согласилась женщина. Она подошла к столу, налила из темной бутылки в тонкий стакан какой-то светло-желтой жидкости. Но пить не стала. Отодвинув стакан, быстро повернулась к старику.

— Почему ты доверился Нику, это понятно. Но твоя доверчивость к Али, — она коротко усмехнулась. — Или ты позабыл, что в нем течет кавказская кровь? А люди его нации никогда не были равнодушны к...

— Нет! — раздался от двери женский голос. — Али мой брат! И он никогда не пойдет на обман или предательство!

— А я в этом совсем не уверена! — шагнула вперед Жанна.

— Тамара? — повернулся к двери старик. — Ну что? Летчика видела?

Вошедшая в комнату красивая, смуглолицая брюнетка лет тридцати, не обращая внимания на вопрос старика, быстро подошла к Жанне. Высокие стройные женщины с ненавистью смотрели друг на друга. Казалось, еще миг, и они схватятся в неистовой, злой драке. Блондин едва заметно насмешливо улыбнулся и разочарованно вздохнул, услышав властный голос полного:

— Хватит!

Обменявшись многообещающими, яростными взглядами, женщины неохотно разошлись.

— Ты видела летчика? — нетерпеливо переспросил старик.

— Да, — повернулась к нему Тамара. — И говорила с ним. Он страшно напуган. Товар и на этот раз ему не принесли. Сегодня приехал Самойлов. Ни Николая, ни Али он тоже не видел, хотя прождал их в аэропорту на два часа дольше, чем было условлено. У Директора они были вместе, и тот заверил, что товар будет. Самойлов договорился с Лапой, что за определенную сумму тот выделит боевиков для сопровождения товара до аэропорта. Но в условленное место ни Николай, ни Али не явились. — Женщина взяла у Валерия сигарету, кивком поблагодарила его и нервно закурила.

— Ты веришь Самойлову? — неожиданно спросил старик.

— Да, — не раздумывая, ответила Тамара.

— На перехват такого груза он не пойдет, — поддержал ее Валерий. — Если товар перехвачен, то это скорее всего кто-то из окружения Лапы. Хотя, — он задумался, — вполне возможно...

— Возможно многое, — не дал Валерию развить мысль старик. — Произойти могло все что угодно. Возможно, Николай, возможно, Али, а может, они вместе, — злобно прищурившись, он поочередно оглядел женщин, которые на этот раз благоразумно промолчали. Тяжело поднявшись, возбужденно прошелся по комнате. Затем остановился, как бы вбивая каждое слово, отчетливо проговорил:

— Мне нужен товар! Его необходимо доставить в Москву! А чтобы уменьшить эти «возможно», начнем с Самойлова. Пусть Страшила займется им! И немедленно!

Он посмотрел на Валерия. Понимающе кивнув, тот сразу вышел. Проводив его взглядом, старик повернулся к Жанне.

— Готовься к поездке. Подбери пару ребят из моих. И поедешь сразу, как скажу.

— У меня есть свои люди!

— Мои надежней, — отрезал полный и перевел взгляд на Тамару. — Ты поедешь тоже! Задача одна: найти товар. Но действовать будете каждая сама по себе. Знакомство с Маркизой вам обеим на руку. Вот с нее и начните. И еще! — он повысил голос. — Чтобы здесь никаких сцен. Ясно?

Не глядя друг на друга, женщины согласно кивнули.

— Идите, — отпустил их старик. С едкой улыбкой на тонких губах, он посмотрел им вслед. — Может, там, даст Бог, вы и перегрызете друг другу глотки, — презрительно пробормотал он.

В приоткрывшуюся дверь несмело заглянул телохранитель:

— Звонила Надежда. Она приезжает сегодня вечером. Старик довольно потер руки и удовлетворенно хихикнул.

— Отлично, — чуть слышно прошептал он и, повернувшись к двери, уже громко добавил: — Позвоните Архивариусу. Он мне нужен.

ГЛАВА 6