Наемник

— Вот и познакомились! — обрадованно закричал Рой. Он был навеселе, и от него пахло спиртным. — Слушай, старик, помчались с нами в Риордо! Отдохнем, потанцуем, отметим твой приезд!

— А где это?

— О, ну так ты же ничего не знаешь! В десяти километрах отсюда стоит развлекательный комплекс. Между прочим, мой папаша имеет там двадцать четыре процента акций!

— Поздравляю, — улыбнулся Клаус. — Я бы с удовольствием, Рой, но у нас с Габи семейные посиделки. Завтра она уезжает. Мы с сестрой не виделись четыре года…

— Понимаю, старик, понимаю. Тогда, значит, в другой раз. Кстати! — Рой хлопнул себя по лбу, — Я же могу сделать тебе небольшой подарочек — вот выбирай: Мэнди или Синди! Они обе умеют все — специалистки высшего класса.

— Да как-то… — Клаус пожал плечами. Девушки ему нравились, но чтобы вот так дарить женщин, без взаимного расположения… В жизни Клауса-солдата было много проституток, но то были женщины пониже классом, не то что эти холеные девицы.

— Не стесняйся, старик! Они оплачены до вторника!

— Не смущайся, Клаус, — послышался голос Габи. Она тихо подошла сзади и слышала весь разговор, тем более что Рой кричал во все горло. Габи надеялась, что, может быть, женские ласки вернут ее брату хоть частицу того человеческого, что он растерял на войне.

— Тогда — Мэнди… — решился Клаус. Выбранная девушка шагнула к нему и встала рядом, как на семейной фотографии.

— Ну пока, старик. За Мэнди мы заедем завтра утром.

Опираясь на Синди, Рой нетвердой походкой взобрался на катер, завел его, и судно начало медленно отходить от берега. Потом Рой взмахнул на прощание рукой, и катер, взбивая винтами пену, стал стремительно разгоняться.

— И как он не боится так гонять, — заметила Габи, глядя вслед удаляющемуся судну.

— Он ничего не боится, — сказала Мэнди. — И еще он думает, что он бессмертный…

— Так думают многие, — совершенно серьезно произнес Клаус.

— Ну, приглашай даму в дом, — напомнила Габи. — Пойдемте, Мэнди, на войне Клаус нечасто общался с девушками, а уж с такими красивыми вообще никогда.

— Это так, — честно признался Клаус. — Идите в дом. Я еще немного постою, посмотрю на канал…

3

Когда Мэнди и не расстающаяся с ружьем Габи вошли в дом, последняя, на правах хозяйки, предложила чаю.

— О, это было бы здорово, а то у Роя на катере нет ничего, кроме спиртного. С удовольствием выпью горячего чаю, — согласилась Мэнди.

— Вот и хорошо. Подождите минуточку, я быстро, — и Габи с ружьем наперевес вышла на кухню.

Оставшись одна, Мэнди позволила себе легкую усмешку. Эти люди — и брат и сестра — выглядели странными.

Гостья огляделась и нашла дом довольно уютным, хотя было заметно, что здесь мало жили и жилище нуждалось в ремонте.

Увидев большое старое зеркало, Мэнди подошла к нему, бросила на себя быстрый взгляд и решила, что выглядит хорошо. Не то чтобы ей хотелось произвести на Клауса впечатление — просто нравиться мужчинам она считала своей обязанностью.

— Ну вот и чай! — громко объявила Габи, появляясь с подносом и дымящимися чайниками.

— А почему чайников два? — спросила Мэнди.

— В одном черный чай, в другом зеленый. У нас в семье любили смешивать. А вы какой предпочитаете?

— Тот, который больше взбадривает, — подумав, сказала девушка.

— Тогда, наверное, черный.

— А где ваше ружье?

— На кухне оставила.

— А почему вы все время ходите с ружьем? Вам что, кто-нибудь угрожает?

— Да нет. Просто Клаус вытащил его из сарая, хотел пойти поохотиться на водяных крыс, — Габи расставила чашки и, взяв чайник, сказала: — Я наливаю вам черный…

— Да, наливайте.

Мэнди села в старое кресло и вытянула свои длинные красивые ноги.

— Ну вот и Клаус возвращается, — заметила Габи, посмотрев в окно.

— Вы что, всю жизнь прожили в этом доме? — спросила Мэнди.

— До двадцати лет жила здесь, а потом переехала в Эль-Гео… Вам сахар положить?

— Не нужно. От сладкого я полнею, — Мэнди взяла чашку, сделала глоток и, еще раз оглядев гостиную, сказала: — Здесыу вас хорошо, вот только скукотища жуткая. Правда? Потанцевать, выпить и то негде…

— Наверное, скучно, но, когда мы здесь жили, нам так не казалось.

В комнату вошел Клаус. Он улыбнулся Мэнди и присел к столу. Его лицо выглядело приветливее, но Габи видела, что это спектакль для Мэнди.

«Неужели он так никогда и не оттает?» — подумала сестра.

— Тебе как обычно? — спросила она.

— Да, пожалуйста.

Габи смешала черный и зеленый чай в определенной пропорции и подала чашку брату.

— Вы и вправду его смешиваете, — удивилась Мэнди.

— Привычка, — улыбнулся Клаус и, обращаясь к сестре, спросил:

— А куда ты подевала ружье?

Габи замерла, затем неловко улыбнулась:

— Дались тебе эти водяные крысы, Клаус, когда рядом такая девушка.

— Это точно, — кивнул Клаус. — Так где ружье?

— На кухне за дверью, — выдавила из себя Габи.

Почувствовав напряжение в ее голосе, Мэнди стала невольно наблюдать за хозяевами.

«Нет, они на самом деле какие-то чудные. Надеюсь, братишка хотя бы не извращенец», — с опаской подумала она.

4