Наемник №300

Светлане пришлось уверить Марка, что с отрядом все в порядке: количественный состав соответствует контракту, а о качестве — это уже ее личная забота. Не кажется ли ей это слишком самоуверенным заявлением? Конечно нет, при чем тут самоуверенность? Это чистый прагматизм: чем лучше подчиненные, тем целее командир.

Но когда администратор, поругивающийся про себя, улетел обратно, она вздохнула:

— Ох, и хлебнем мы горя, если не наймем в ближайшие пару дней хотя бы десяток бойцов…

— А в чем проблема? — не понял Поль. — Здесь три обитаемых планеты и две космические станции. Размещаем запрос на контракт, кто-нибудь, да откликнется.

Светлана вздохнула:

— Знаешь, после того, как я наняла парней, которые взбунтовались, снова проверять контракты мне совершенно не хочется…

Пилот ухмыльнулся:

— Хочешь, этим займусь я? — и обнял ее.

Михайлова прижалась к нему:

— Я буду тебе очень обязана!

* * *

Давид сообщил командиру, что идея сделать главным вербовщиком непроверенного человека крайне порочна по своей сути. Точно так же можно было бы доверить найм новых работников ему Давиду, уж тогда в их безопасности сомневаться не стоило.

— А я не сомневаюсь в том, что они будут безопасны. Просто хочу, чтобы Поль принимал полноценное участие в делах отряда. Я планирую сделать его командиром моей будущей эскадрильи, — ответила Михайлова.

— Это хорошо, он отличный пилот, — согласился Давид. — Но подбором новых людей должен заниматься начальник службы безопасности!

— Ну так помоги ему, — предложила Михайлова. — И все кандидатуры так или иначе должны получить мое одобрение.

— Понял, Наемник! — ответил Первый и отправился вылавливать Маттера.

Пилота он поймал прямо у шлюза.

— Поль, стой! — крикнул андроид. — Командир приказала мне помочь тебе в подборе персонала!

Коул зло посмотрел на тупого биоробота и широко улыбнулся:

— Без проблем! Я сейчас на «Астробус» лечу. Там размещу контракты и сразу на вторую станцию, потом пролечу по планетам, — он зашел в шлюз и дождался, пока к нему присоединится Давид. — Вдвоем будет повеселее!

— Почему ты не хочешь разместить контракты через Сеть? Это будет значительно быстрее!

Поль хитро посмотрел на робота и спросил:

— Ты знаешь, сколько я не пилотировал? Лишняя практика не повредит! А еще — я планирую заскочить в пару магазинов! — и, выдержав паузу, сообщил самое главное. — Хочу подарить командиру колечко… Если, конечно, представится достаточно романтичный момент. Только никому ни слова, ок?!

Давид нахмурился:

— Ты же женат!

— Ну и что? — Коул пожал плечами. — На моей планете мужчины и по четыре семьи содержат! Главное, чтобы справлялся, — и он пихнул Давида локтем. — А ты сам-то как? Подкатываешь к Кали?

Андроид непонимающе уставился на него:

— Зачем?

— Ха, зачем? Вам что, порезали зону наслаждений при программировании?

— Мы — экспериментальные военные образцы, — ответил Первый. — Я не имею право обсуждать с тобой никакие аспекты своей работы… — и помолчав, добавил. — Если бы не присяга Наемнику, возможно, приоритетом моей программы было бы твое убийство для сохранения информации о нашей серии в тайне.

Коул мрачно кивнул и заткнулся. Возможно, приоритетом его программы тоже будет убийство этого андроида. Поэтому злить его не стоило. Сразу подружиться не получится, но он не сомневался в своих способностях. Поль Маттера нравился даже шлюхам, так что у робота не было никаких шансов.

Что Давид был приятно удивлен работоспособностью пилота: за шесть часов они успели разместить контракты на всех пяти планируемых площадках, пообедали, и Поль, допивая кофе, предложил:

— Ну, что, на «Пита», или вернемся на «Астробус» и посмотрим, не появился ли кто-нибудь из потенциальных кандидатов? Почти пять часов прошло с момента размещения.

— На «Астробус», — решил Давид, но уточнил. — Ты не устал?

— Ты что! — Коул улыбнулся. — Я почти счастлив! Я за сегодня налетал больше, чем за последние полгода!

Давид сделал пометку: Маттера — адреналинозависимый трудоголик. В общем, идеальный подчиненный. За период наблюдения он показывал себя пока что исключительно с положительной стороны, хотя ему не нравилось, как легко он сошелся с Наемником. Впрочем, андроид знал, что слишком положительные люди подозрительны вдвойне.

Впрочем, Коул это тоже знал.

Естественно, люди были. Окинув список из семи человек, он повернулся к Давиду:

— Вот тебе и кандидаты! Проработаешь?!

— Конечно, — кивнул андроид.

— Отлично! А я пока про магазинам! — он хлопнул Первого по плечу, мол, давай, держись тут, и насвистывая веселую мелодию, пошел в шлюз, старательно делая вид, что не замечает внимательных глаз, следящих за ним.

Немного подумав, Давид решил, что останавливать его смысла нет. Даже если он что-то и задумал, все это вскоре вскроется.

* * *

Пока «мальчики» веселились на планетах, Светлана погрузилась в Сеть. Потеря аэрокосмического истребителя на треть подорвала боеготовность подразделения, и мириться с этим она не собиралась.