Наемник №300

— Наемник, обнаружен объект в точке равновесия у Дарсинга — 5, - доложил штурман. — На запросы не отвечает. По Галактической классификации — транспорт типа «Вега».

Сергей внутренне подобрался. Достаточно распространенный сценарий. «Веги» — один из самых маневренных и скоростных транспортов, были популярны у пиратов и контрабандистов.

— Действуем по плану номер «Б», — выбрал он.

Капитан кивнул:

— Понял, сэр.

— Невидимка-1, действуем по плану «Б». Цель — «Вега», в точке равновесия у Дарсинга-5, - сказал Сергей по общему каналу.

— Понял, «Удачливый», - ответил Лихтиони. — Стартуем через 47 секунд.

— Принял, — ответил Сергей и вывел на общий голостол тайминг старта «Невидимок».

Экипаж покосился на новые данные и продолжил заниматься своими делами.

— «Глаз-1», как понял? — спросил Сергей.

Раздался чуть волнующийся голос Тейлора:

— «Глаз-1», понял. Готовность — 3 минуты.

— Принял, — Сергей внес данные о готовности десантно-штурмовой группы на голостол.

— Внимание всем, тревога — не учебная!!! — добавил Наемник по общему каналу.

— «Невидимки» стартовали! — доложил Лахтиони, корабль легонько тряхнуло.

— Навигатор, прыжок к Дарсинг-5. Алексей, предупреждающий залп лазерами. Штурман, запрос на связь.

«Вега» явно не ожидала, что прибывший корабль прыгнет, ведь прыжки внутри системы — удовольствие разорительное, и когда «Удачливый» материализовался в световой секунде от нее, все еще просто пассивно висела в пространстве.

Таргунов тут же впаял предупреждающий — аккуратненько в левую верхнюю из шести дюз, на минимальной мощности. Транспорт тут же начал разгоняться, явно планируя встать на курс и прыгнуть куда-то в незанятые пространства.

— Ответа нет! — доложила Морито Шиори.

— Уходит, — скрипнул зубами Ксенакис, и в соответствии с планов, приказал. — Леха, жги его!

— «Глаз-1», старт, абордаж цели! — скомандовал Сергей.

— Понял, старт! — продублировал Тейлор.

Корабль снова чуть дрогнул — и десантно-штурмовой гравилет отправился к «Веге».

Таргунов открыл огонь полной мощностью из лазерных установок, стараясь вывести из строя все тот же левый верхний двигатель. В ответ «Вега» медленно крутнулась вокруг своей оси, сбивая прицел. Алексей матюгнулся, жалея, что нельзя стрелять ракетами, и начал палить просто по площади, выжигая навесное оборудование корабля.

— Он бронирован, командир, — доложил Ксенакис. — Разрешите ракетой?

— Рискуем уничтожить, — ответил Сергей. — Давай все-таки придерживаться плана. Тейлор успевает.

— Хорошо! — кивнул Ксенакис. — Леха, жги его. Постарайся найти навигационную рубку!..лять! — он резко дернул штурвал, закладывая отворот. — У них лазеры большой мощности!

— Вижу, отвлекай от абордажной группы! Пускай болванку, Таргунов! — рявкнул Сергей.

Алексей выпустил специально заготовленную «Пчелу» с деактивированной боеголовкой и вмонтированным маяком. Транспорт дернулся, но продолжил разгон по уходящей траектории. Его лазеры, с небольшим запозданием, начали работать по гравилету космопехоты, но тот уже был слишком близко и ушел в «слепую» область. Кер выдохнул, отметив, что непроизвольно задержал воздух.

— Уходит, Сергей! Прыгаем следом? — с отчаянием сказал Ксенакис, закладывая вираж.

— Какая система? — коротко спросил Кер.

Штурман тут же вывела на общий голостол конус вероятностных прыжков.

— Там же пустота! Никого нет!

— Неразведанные территории, — согласилась она. — Если это пират — скорее всего прыгнет в свое логово.

— Не прыгаем до его прыжка! Алексей, поджарь ему двигатель! И всади маяк!

— А я что делаю?! — ответил Таргунов.

— Сэр, это «Глаз-1», стыковка выполнена! Начинаем абордаж… — доложился Тейлор.

Ксенакис и штурман покосились на Сергея, и тот ругнулся.

— Готовность к прыжку — три минуты! — добавил он по общей связи. — Прыгаем по боевому расписанию!

— «Невидимка-9», «Удачливому» — вижу множественные цели типа «добытчик тип 5», направляются в вашу сторону из третьего пояса астероидов. Разрешите уничтожить?

— Нет, контролируй движение, попробуем захватить.

Добытчик тип 5 — автоматический сборщик руды, скорее всего именно из-за того, что не хотел их терять, «Вега» и стоял на месте так долго.

— Сэр, ракета не успеет. Слишком поздно выпустили, — Морито Шиори повернулась к нему. — Конус вероятностей сужается, они вот-вот прыгнут.

Сергей замер. Автоматические добытчики — неплохая добыча, хотя призовой транспорт — еще лучше. Но это значит, придется прыгать следом за «Вегой». А это — возможный разлет по «времени прибытия», и, скорее всего, встреча с пиратской флотилией неизвестного состава. А ведь «лучший по рейтингу сдох на первом же задании».

— «Глаз-1», отстыковка, возвращайся домой, — приказал Сергей.

* * *

Мозг Киану Тейлора кипел, несмотря на то, что командовал он всего восемью бойцами и одним пилотом, а не отрядом Наемников. Они с Пак Мо Тусом, командиром первого отделения, сидели в кабине гравилета, пока Вильям заходил на стыковку, и выпускник летной академии по достоинству смог оценить, насколько хороший пилот ему достался. Или — насколько им повезло.