Наемник

— Ничего страшного, — улыбнулся Тифон. — Думаю, что мастер Тагарим с радостью обучит вас какому-нибудь боевому заклинанию. — И, подняв руку, чтобы остановить наши возмущенные возгласы, продолжил: — Само собой, вы дадите нам клятву, что никто и ни при каких обстоятельствах не узнает о том, где вы научились этому заклинанию.

— Кхм… — привлек к себе внимание Тагарим. — А не кажется ли вам, благородный Тифон, что это не совсем то, что нам под силу? Ведь обучение даже одному заклинанию отнимает много времени. Можем ли мы столько ждать?

— Конечно-конечно, — поправился тот. — Молодой человек, скажите, за сколько вы смогли бы выучить заклинание?

— Думаю, что за декаду справился бы, — задумчиво проговорил я, — но это если заклинание не очень сложное.

— Ну вот, Тагарим, — радостно произнес Тифон, — думаю, декаду мы сможем подождать.

— Задери тебя тьма, Тифон, — махнул рукой Тагарим и, повернувшись ко мне, сказал: — Смотри внимательно на структуру — и скажешь, сколько смог запомнить.

После этих слов он принялся плести заклинание, и я, перейдя на истинное зрение, принялся внимательно смотреть на нее. Структура плелась очень быстро, и, напитавшись энергией, в комнате появился огненный шар размером с мою голову.

— Ну как?

— Половину, — честно ответил я.

— Сколько? — переспросил Тагарим.

— Половину, — неуверенно ответил я. — Простите, но структура заклинания быстро воплотилась, и я просто не успел больше запомнить.

— Покажи то, что запомнил, — строго потребовал он.

Успокоившись, я начал плести структуру, которую только что видел. Получалось довольно тяжело. Создав ту часть, которую запомнил, я отпустил заклинание, и оно быстро распалось.

— Неплохо, — произнес Тагарим. — Может, и правда за декаду выучит.

— Я так понимаю, что мы договорились? — произнес Тифон, молча сидевший все это время.

— Нет, — ответил я. Оба удивленно посмотрели в мою сторону. — Хотелось бы узнать, каково будет мое вознаграждение.

— Ну-у-у… — произнес Тифон. — Если принесешь голову этой твари, то корона обещала выплатить вознаграждение в десять серебряных империалов. Плюс проживание и обучение магии. По-моему, хорошее предложение. А ты что скажешь Тагарим?

— А? Да-да. Хорошее предложение, — оторвался тот от своих мыслей.

— Хорошо, — согласился я, а внутри что-то нехорошо екнуло. — Только у меня есть еще одна просьба.

— Что еще?

— Мне надо добраться до империи Назог. Если бы вы могли порекомендовать меня после этого в какой-нибудь караван, идущий в ту сторону, то я был бы вам благодарен.

— Думаю, что никаких проблем с этим не будет. Скоро начинается теплый сезон, поэтому многие торговцы отправятся в путь. Возможно, будут и те, кто поедет в саму империю Назог. Так что придумаем что-нибудь.

— Спасибо, — проговорил я.

Тифон извлек из стола бумагу и протянул ее мне:

— Впиши свое имя и поставь подпись. Это документ, подтверждающий, что ты принят на службу города, — пояснил он.

— Имя писать полностью?

— Нет, достаточно только малого имени, [7]— ответил тот.

Заполнив документ, я протянул его обратно. Тифон его прочитал и поставил внизу городскую печать. После этого он убрал документ в стол и вытащил оттуда простую цепочку с небольшим кулоном, на котором изображалась птица, раскинувшая крылья над городом, — герб города.

— Ну что ж. Теперь, Дарк, ты официально зачислен на службу города на срок выполнения специального поручения, или сроком на три декады, если выполнить это поручение не получится. Въезжать и выезжать из города можешь теперь бесплатно. Жить можешь либо в гостинице за свой счет, либо в казарме бесплатно. Питание там три раза в день. Разносолов с императорского стола не обещаю, но есть вполне можно. Насчет обучения вы уже сами, думаю, договоритесь. Свободны.

Поклонившись, мы вышли из кабинета и отправились на улицу. Прошли какое-то время в молчании, ведя наших коней в поводу, когда Тагарим произнес:

— Вот что, пойдем зайдем в храм. Дашь клятву, а потом отправимся ко мне домой. Поживешь у меня. Там и заниматься будет удобнее.

Я согласился с ним, и мы отправились в храм, где я произнес слова клятвы. Легкий удар гонга был подтверждением, что боги нашу клятву услышали и приняли. Выйдя из храма, мы отправились к дому Тагарима. Рассказав мне по дороге немного о городе, он поинтересовался, каким ветром меня занесло в их края. Отговорившись, что просто путешествовал и теперь хочу вернуться домой, я решил перевести разговор на другую тему. Поняв мое нежелание говорить, Тагарим замолчал. Уже на подходе к его дому он предупредил меня:

— У меня жутко строгая жена, так что ты смотри осторожнее. А то так по шее даст, что никакая магия не спасет.

— Ясно, — удивленно проговорил я. Однако стоило мне войти в дом, как я сразу понял причину такого беспокойства. Жена Тагарима Олана была вторым магом города. Она обладала довольно колоритной внешностью и ростом была почти на полголовы выше своего мужа.

— Благословение богов хозяйке этого дома, — произнес я.