Наемник

Ну и третье… почему бы не продемонстрировать готовность к сотрудничеству члену наёмничьего совета и бывшему майору одного из старейших отрядов наёмников в здешних местах? Непотизм, он ведь, не только у бояр в ходу. У нормальных людей понятие "ты мне, я тебе", тоже в почёте. Да и отказываться от потенциального клиента было бы неблагоразумно. Мне ещё базу на что-то содержать нужно…

Дальнейший разговор со Стеничами крутился вокруг уже озвученных тем. Женщины продолжили импровизированный "неявный" экзамен, умудрившись пару раз поставить меня в тупик своими вопросами, Михаил осторожно расспрашивал об "отряде" и возможных сроках его появления в окрестностях Рахова, а когда он ненавязчиво заметил, что может помочь с доставкой оборудования для обустройства на выбранном для базы месте, я понял, что дело наладилось… но от помощи отказался. Совершенно не намереваюсь допускать каких-то "левых" людей на свою территорию. Будут ходить, смотреть… вынюхивать. Оно мне надо? И плевать, что к тому времени, вместо базы будет только пятно под застройку. Умному хватит и такой подсказки.

Не то что бы я всерьёз рассматривал возможность противостояния с наёмниками приграничья, таких целей у меня нет. Наоборот, я намерен работать с ними долго и плодотворно. Но вот тот факт, что кто-то из "гостей" может погнаться за длинным рублём и слить увиденное или зафиксированное на стройке куда-то на сторону, исключать не могу. И вообще, безопасности никогда не бывает много.

Оставаться в Рахове ещё на сутки я не стал и тем же вечером отправился в путь. Благо, железнодорожный узел в этом городке, предназначен не только для грузовых перевозок, и проблем с проездом у меня не возникло. Правда, пришлось довольно активно пользоваться отводом глаз, поскольку светить документами, что оригинальными, что подложными, как и оставлять в памяти официальных фиксаторов свой портрет, я совершенно не желал.

В Липин Бор я вернулся только к концу следующего дня, проклиная себя за желание опробовать "Борей". Если бы добирался до приграничья своим ходом, мог бы хоть меток понаставить, как проделывал это по пути в Тобольск, и вернулся бы тогда, намного быстрее. Но ведь нет, захотелось поиграться… В гостиную дома, где ещё не так давно обосновались мои ученицы, ныне обживающие ближайший лес, я ввалился уже в полной темноте, уставший и вымотавшийся так, словно целый день мешки с цементом таскал. И как будто этого было мало, стоило мне усесться в кресло и облегчённо вздохнуть, как откуда-то сзади на меня обрушился визжащий комок радости… Инга.

Всё. Следующий час меня топили в болтовне. Соскучившаяся по общению, сестра Жорика просто вынесла мне мозг. Выела его чайной ложечкой. Честное слово, если бы не улыбка и искренние эмоции девчонки, я бы, наверное, кого-то придушил. В частности, охранничков Бестужева, присматривавших всё это время, как за моими рыскающими по маршруту ученицами, так и за Ингой. И ладно ученицы, с которыми охранникам было строго-настрого запрещено не то что разговаривать, но даже на глаза попадаться, если это не обусловлено очередным испытанием. Но ведь эти дуболомы и за Ингой присматривали так же… то есть, молча и не показываясь на глаза. И даже еду ей приносили, оставаясь незамеченными. Неудивительно, что гиперактивная девочка чуть с ума не сошла от одиночества и невозможности с кем-нибудь поговорить. Она же и часа помолчать не может, а тут несколько дней кряду. В общем, хреновый из меня воспитатель получился. Или охранники у Бестужева какие-то… кривые. Эх, хорошо ещё, что "прыгая" через Вологду, я не забыл заскочить в одну из тамошних лавок, где обзавёлся большим пакетом самых разных сластей. Как чувствовал, что пригодятся…

В конце концов, соскучившийся по общению, ребёнок выговорился и, пригревшись у меня под боком, заснул. Я отнёс Ингу в кровать и, укрыв её пледом, наконец, сам отправился на боковую.

А утром, чуть свет, меня разбудил звонок неугомонного Рогова. Ватажник бил копытом и только что конём не ржал, демонстрируя свою готовность к работе. Ну что за неугомонная семейка, а?!

Глава 8 Учёба и ответственность

Как оказалось, пока я общался со Стеничами и добирался до Липиного Бора, Георгий успел не только наведаться в Кострому и сагитировать Северского на поездку, они уже и на горе побывали, и осмотр места провели. На мой удивлённый вопрос, дескать, "когда успели?", Георгий поверг меня в натуральный шок, ответив просто и незатейливо: "Так ведь, Игорю Сергеевичу обследование провести, только ногой топнуть! Гридень Тверди, всё-таки". И как я мог упустить такую "мелочь" из виду, спрашивается?!

Теперь же, как доложил Жорик, агент сидит у себя в конторе, сводит результаты инспекции и свои впечатления в один документ и настоятельно рекомендует воздержаться пока от обращения в строительные фирмы, обещая через неделю представить нечто "эдакое". Что ж, подождём. Мне даже интересно, что предложит этот тихушник.