Наемник

Если говорить коротко – меня фактически поделили, даже не спрашивая моего мнения, а лишь ставя перед свершившимся фактом. В любой иной ситуации я может бы и возражал, но точно не в этом случае…

- Верность и преданность на долгие годы, до самого конца жизни, - сказал Ламонт, при этом делая небольшие надрезы на наших с девушкой руках. – Кровью своей, вы подтверждаете права свои.

Одновременно подносим кровоточащие кисти к камню Власти, алые капли баронессы и черные мои, тяжело падают на поверхность старого ритуального обломка скалы.

- Этот мир и этот камень, являющийся плотью от него, принимают своих новых правителей и дают им власть над собой и над всеми живущими на нем. Кровь и планетная твердь сплелись в единой целое, - направленные микрофоны издалека ловят слова баронского управляющего и разносят по всей округе. Вполне возможно, что даже в городе их будет слышно, настолько громко они звучали.

- Но сегодня это союз не только планеты и нового властителя домена, сегодня это союз двух людей, - при этом старик снова делает надрезы на наших руках в районе вен, быстро соединяя их между собой.

Как только наша кровь соприкасается, Тисара издает мучительный стон, я пытаюсь отдернуть руку назад, но девушка с поразительной силой прижимает ее и не отпускает, хотя по ее лицу видно, что ей больно.

- Кровь к крови! Власть к власти! Да будет так!

Упрямо продолжая держать мое запястье, аристократка из рода Канваль при последних словах, вздергивает наши сцепленные руки вверх, одновременно разворачиваясь к помостам со зрителями:

- Во славу предков и потомков!!!

Многие начинают аплодировать, кто-то даже вскакивает со вскинутыми вверх руками. Крики и приветственные возгласы сопровождают нас весь путь, пока мы спускаемся вниз и направляемся на свои места. Людям явно пришлось по душе увиденное зрелище. Только вот это еще далеко не конец, свадебная церемония закончена, но впереди ждало кое-что более интересное.

Два резных кресла с прямыми высокими спинками принимают новых барона и баронессу, Тисара садится, не выдавая эмоций, улыбка сияет на все лицо – она знает, что сейчас ее снимают со всех ракурсов многочисленные голо- и сетевые камеры.

Но я-то понимаю, что все это притворство, моя кровь вызвала жгучую болезненную реакцию, которая вряд ли прошла настолько быстро. Помниться, когда в мою рану попала кровь шестилапых хищников с Антары, только чистый лакран смог охладить пылающие вены.

Конечно, моя кровь уже не настолько токсична и во многом совсем другая, смешавшаяся с человеческими генами, но все равно ощущения от соприкосновения должны быть болезненными.

- Когда пойдут солдаты, посыпь незаметно на рану, - протягиваю небольшой синтетический пакетик Тисаре.

- Что это? – негромко спрашивает она.

- Лакран, он охладит боль, - отвечаю так же шепотом, едва шевеля губами.

Уже полноправная баронесса крепко сжимает мне кисть в знак признательности, забирая вещество.

Его доставили сегодня ранним утром с борта одного из буксиров Консорциума, тамошний пилот не отказался заработать, продав немного ценного ресурса по умопомрачительной цене.

Наконец в воздухе начинают звучать абсолютно неизвестные слова для местных под ритмичную музыку с далекой Земли:

- «Die Waffen legt an!», «Die Waffen legt an!».

Что означает на немецком довольно верную фразу, учитывая последние события: «Оружие наготове! Оружие наготове!».

Тяжелая мелодия разносится над толпой, заставляя людей пораженно замереть, а потом удивленно наблюдать, как из-за высокой перегородки с левой стороны трибун появляются марширующие четким шагом солдаты, экипированные в полные бронескафы.

Земля покрыта толстыми пластиковыми квадратными сегментами, закованные в сталь ноги отбивают мощную дробь, идя в синхронном унисоне со звучащей мелодией «Hell March».

Первые проходят пятьдесят баронских гвардейцев уже в перекрашенных бронекостюмах черно-серого цвета. Огромные массивные фигуры разделены на пять рядов, по десять человек в каждом. Идущий впереди солдат высоко несет знамя с новым баронским гербом: звездное небо и белое схематичное изображение звездолета с мечом позади. Остальные крепко прижимают к груди большие штурмовые винтовки.

- Дук.. дук… дук… «Die Waffen legt an!»… ту-ду-ту-ду-ту… ту-ду-ту-ду-ту…

Продолжается ритмичный перестук.

Баронская стража идет гордо, твердо впечатывая подошвы металлических ботинок в поверхность.

За ними почти сразу появляются наемники, нисколько не уступающие в слаженности движений местным военным. Только окрас бронированных скафов у них красно-черный и знамя впереди с эмблемой отряда «Дети Гнева»: тремя алыми когтистыми росчерками на темном фоне. Именно его сейчас несет Стелла Хатан – лидер десантной секции крейсера «Элдридж». Ее шлем, как и у всех закрыт, но я знаю, что это она.

Солдат удачи намного больше, чем гвардейцев – сразу две сотни наемников шагают в мерном грохоте звучащего адского марша.

- Дук.. дук… дук… «Die Waffen legt an!»… ту-ду-ту-ду-ту… ту-ду-ту-ду-ту…