Наемник Его Величества

- Лейтенант, не могли бы вы обрисовать общую структуру вашей, не совсем обычной, насколько мне известно, роты? - спросил эльфийский воин, сидя в палатке К'ирсана. Сюда они пришли почти сразу после встречи и теперь расположились за небольшим складным столом.

- Кстати, вы так еще не сказали, как вас именовать, лэр советник, - со слабо хрустящим ледком в голосе заметил Кайфат.

- Можете называть Тимурисом, - отрезал длинноухий, продемонстрировав пренебрежение обыкновенной вежливостью.

- Ну что ж, лэр Тимурис, с нашим отрядом все просто. Обычный, штатный состав роты расширен за счет еще двух взводов и одного мага. Последний факт поднимает нашу уже и не совсем даже роту до уровня какого-нибудь захудалого полка. - К'ирсан хмыкнул, вдруг подумав, что, не усыпи он Руала, тот мог бы, пожалуй, и на нового офицера роты кинуться. А уж бодрствуй он в момент, когда его хозяин так позорно сорвался, то Тимурис уже валялся бы с порванной глоткой. Вслух же лейтенант сказал: - Круг задач, которые ставятся перед нами, весьма широк и охватывается одним словом - война. Все отряды, что ступили на земли, верные королю, - вражеские, и требуется их безжалостное уничтожение.

- И как же вы узнаете, где враг? - едва заметно улыбнулся эльф.

- Разведка, как же еще?! - удивленно воскликнул К'ирсан. - Несколько пятерок постоянно находятся в дозоре, за сутки обходя пару-тройку сел в своем районе. Стоило пустить слух, что новый король сгоняет крестьян с земель, продавая баронам, как у нас теперь полно добровольных помощников. Да и рассказы об отравленных колодцах и выжженных деревнях способствуют росту верноподданнических чувств. Пропаганда - сильная вещь.

Внезапно лейтенант заметил, как в глазах Тимуриса блеснуло легкое презрение.

- Что-то не так? - жестко спросил командир Львов.

- И вы развернули столь активную деятельность из этого самого лагеря? - неуважительно фыркнул новый советник.

- Разумеется. Есть некоторая надежда, что найдется кто-то умный и попытается нас вычислить. Полноценную облаву провести не смогут, а с таким же отрядом справимся, благо давно к этому готовы, - пояснил К'ирсан. - На пару верст впереди по лесу раскиданы секреты, в задачу которых входит именно обнаружение врага.

- Ну что ж, верю, что система продумана, но надежней было бы… - начал Тимурис, но лейтенант его перебил:

- Да, гораздо надежней каждую седмицу кочевать с места на место, но как я тогда буду тренировать людей? Тут не все меч-то держать умеют, а уж про то, как в засаде сидеть, и не слышали ни разу! - презрительно бросил Кайфат и прошел к небольшому ящику напротив входа в палатку, откуда принялся извлекать небольшие свертки. - Ужинать будете?

- Кстати, а откуда у вас такие навыки, можно поинтересоваться? - Не обратив внимания на предложение, Тимурис пристально посмотрел на собеседника.

Кайфат сухо рассмеялся, после чего вернулся за стол с оплетенной лозой бутылкой и свертком с копченым мясом и хлебом. Ну как объяснить этой ушастой твари, что он год только тем и жил, что скрывался от всяческой смертоносной мерзости в одном примечательном лесу. Точнее, он только потому и жив, что научился скрываться. Да и стоит ли давать объяснения?

- Спросить можете, вот только каков будет ответ… - глядя в глаза Тимурису, ухмыльнулся К'ирсан. - Точно ужинать не будете?

Эльф наглость стерпел, но непохоже, что она пришлась ему по вкусу. Красиво очерченные ноздри гневно раздулись, глаза сверкнули, на этом внешние проявления его чувств и закончились.

- Сколько у вас воинов, способных выдержать схватку с подготовленным отрядом? - деловито, вновь подчеркнуто нейтрально спросил Тимурис.

Кайфат мысленно прикинул и тут же ответил:

- Три десятка будет. Но это с сержантами, капралами и самим. И смотря какой враг будет перед нами. Безликим они не противники, да и против обычных частей Наказующих тоже поостерегся бы выставлять.

- Ах да, наслышан! Весь Фиор бурлит от разговоров о покушении и ловком герое. - Насмешки в голосе длинноухого слышно не было, однако почему-то К'ирсан упорно пытался ее найти. - Но там вряд ли будет больше одного воина от Наказующих. В самом худшем случае трое. Эти, как бы советники Нолда, будут в отряде, который должен доставить множество неприятностей гарнизонам верных Рансам крепостей. Это не баронские наймиты, Орвусу нужна не выжженная, а покорная страна. Потому он и постарается убрать помеху в виде некоторых фортов.

- Восставшие готовят наступление? - подобрался Кайфат.

- Наверняка, а эти пусть и небольшие, но зубастые гарнизоны будут мешать стремительному броску на восток.

- А если армию Орвуса еще поддержат бароны на юге… - продолжил мысль К'ирсан.

- Верно! Наступление с Морзита остановилось, и часть войск давно переброшена в Сумат… Король знает об опасности, и принимаются все необходимые меры, но наша задача отбить удар противника по форту Кинзал. - Эльф развернул карту и указал на точку в ста сорока верстах юго-восточнее Равеста.

- Ведь отряд этот, как я понимаю, не один. У остальных цели известны?