Наемник междумирья. Вне времени (СИ)

— Думаю все не так плачевно. И зайди мы в эти топи без спасительной тропы, уже бы лежали вместе со всеми этими счастливчиками.

— Оптимист.

— Будь внимателен, — хмурюсь я, сосредоточенно выискивая в молоке, разлитом вокруг нашу тропу. — Если устанешь, подпитай себя магией. Останавливаться нельзя.

***

По моим внутренним ощущениям, идем мы уже никак не меньше трех часов. И вот спустя эту, кажется, целую вечность, болота кончились, перейдя сначала в редкий сухостой, а потом и вовсе во вполне приличный такой лесок. Из тумана мы вынырнули неожиданно для нас, оставив его позади. Странное видение вообще. Вот стоим мы на дороге мертвых. Под ногами останки человеческие, и нетолько кстати, зверье тоже пошло в расходно-строительный материал. Впереди лес, на первый взгляд, не вызывающий подозрений. Оборачиваемся назад… а там ничего. Плотная стена тумана, окутывающая нечеткие очертания болот и его скудной растительности. И даже дорога наша позади нас резко обрывается пустотой. Словно, стоит нам преодолеть участок пути, как тропа позади исчезнет, отрезая нам возможность вернуться. Не то, чтобы мы сильно рвались повернуть обратно в топи, но все же, реши мы вернуться еще там, в болотах, сделать это уже было бы нереально.

— Ден, мне тут вспомнилось, — оглядывается в лесу Кэвир, — ели-то мы последний раз когда?

— У драконов, — невесело соглашаюсь я. — Думаешь, тут есть возможность сделать привал?

— Ну, после болот, я готов устроить лагерь, хоть на погосте.

— И то правда, — вынужден подтвердить. — Только вот, стоит ли сходить с тропы, вопрос на миллион. — Оглядываю лес на предмет опасности, но он кажется вполне сносным в этом плане.

— А давай проверим, — жестко усмехнулся баронет. Его молодое и довольно слащавое лицо было осунувшимся и уставшим, казалось, что это не семнадцатилетний отрок передо мной, а как минимум мужчина тридцати лет, побывавший во всех горячих точках земли. Вон как его изменило наше путешествие в никуда. Кэвир еще раз с сомнением глянул на утоптанную сухую землю за пределами тропы мертвых и все же решился — ступил на нее, покидая нашу зону комфорта, если конечно так можно назвать кучи мертвецов под ногами.

— Стой! — в последний момент крикнул я, но было поздно. Стоило ему ступить на территорию леса, как он с головой ухнул вниз, потянув меня за собой.

Меня резко дернуло за пояс, куда был привязан плащ, связующий нас. Но я слава всем богам устоял на ногах, хоть мне и пришлось нехило так напрячься. Ступни врезались в старые кости, разламывая те в труху, я уперся, выставив из своего тела якорь, удерживающий Кэвира где-то там, в неизвестности. Пояс норовил перерезать меня поперек, но я стиснул зубы, отрезать единственную нить способную мне помочь достать друга не собираюсь. Судя по тому, что тяжесть, тянущая меня вслед за баронетом не пропала, малой все еще висит на другом конце плаща. Хоть бы материя выдержала!

Я по шажочку, но стараясь не терять времени, подобрался к краю тропы, куда свисал огрызок спасительной ткани, но видел я перед глазами только лесную сухую землю. Кэвира не видел. Даже не задумываясь о щепетильности, лег всем телом на тропу, распластавшись по мертвецам. Это должно мне помочь удержаться здесь, если будет сильный рывок снизу. Приблизил лицо практически вплотную к земле и принюхался. Дыхнуло тухлыми яйцами и гнилью. Болота… они не кончились. Они просто замаскированы. Черт! Он же там захлебнется!

Не мешкая более, я принял положение сидя, уперев ноги в кости так, чтобы не съехать и принялся перебирать руками плащ, вытаскивая мальчишку. К моему величайшему сожалению и к моему ужасу, вытащил я, тяжеленую корягу, за которую был зацеплен обрывок ткани.

— Твою ж мать! — зарычал я, кинул корягу на кости, постаравшись вбить ее поглубже и задержав дыхание, нырнул в невидимою мне топь. Тяжелый топляк будет моим якорем, за который я все еще цепляюсь плащом. Проблема только в видимости. Она нулевая. Двигаться не получается почти. Стараясь не думать, почему тут такая жуткая глубина, что меня покрыло с головой, я перебирал ногами и руками, желая хоть наощупь наткнуться на Кэвира. Толстый слой торфа не давал возможности свету проникать в топь. Да и илистые примеси не позволяли даже открыть глаза. Я полз по дну в слепую, перебирая под руками топляки. Судя по ощущениям, плащ давно оборвался от коряги. Меня не держал мой маяк. Как отсюда выбираться — не представляю.

Нащупав крупицы магии, создал себе слабое подобие воздушного купола на лице. Хоть глаза открыл и проморгался. Помогло слабо, надо заметить. Где-же ты мелкий говнюк? Найду, откачаю и прибью, его!