Наемник междумирья. Вне времени (СИ)

— То есть ты слышал об этом маге? — обрадовался я, потирая руки. Мы как раз вернулись в свой номер, после моей проверки вверенного мне состава бойцов. Надо сказать, что скудненько Аматор затарился охраной, если у него такой уж бесценный груз. С другой стороны — много охраны привлечет ненужное внимание и буквально поставит на нас крестик мишени, мол подозрительный обоз всего из трех телег, зато с армией, наверняка золото перевозят… короче, пришлось мне согласиться, что излишняя охрана только во вред. Ну и еще мой малолетний напарник торговался с прижимистым хозяином за оплату. Я же не в курсе местных денежных расчетов, пока гонял по двору кандидатов в охрану, уже двоих отсеяв, как профнепригодных.

— Дэн, да только глухой не слышал о легендарном архимаге. Гром был настолько яркой и скандальной личностью, что о нем, чего только не говорили!

— Был? — кажется, мой голос жалобно треснул.

— Он исчез. Еще до взрыва Радужного дворца. Возможно, будь он во дворце, катастрофы удалось бы избежать. А возможно, его исчезновение спасло ему жизнь.

— Ну, не мог же человек просто так исчезнуть?!

— Гром мог! Поговаривали, что он влюбился. Что ушел за своей любимой на край света…

— Но…?

— Но мне смутно вериться в такие сказки. Думаю, возникли какие-то проблемы. Девушка с которой он повелся была совсем молоденькой.

— Сбежали от суда общественности? — предположил я.

— Кто знает, разное говорили. А вообще Нэн Ари Валести всегда плевал с высокой башни на общественность и чужое мнение. Так что тут дело темное. Он просто исчез. Два года назад, может немногим меньше.

— А когда случилась трагедия в Радужном Дворце? — я пытаюсь собрать крупицы фактов, но выходит плохо.

— Где-то около года назад. Я не видел, конечно. Но говорят, что взрыв был и виден и ощутим даже в столице. Маги, что были на территории дворца, удержали взрыв, не пустили его за внешний контур. Но это стоило им жизни. Не выжил никто. Это была невосполнимая потеря для империи и магического сообщества. Никогда уже не будет собран такой цвет магов. Столько знаний и умений утрачено, потеряно и выжжено. Ужасно. Я был на развалинах. Ничего не осталось. И никого.

— Я так понимаю, это была своего рода магическая школа?

— Школа, университет, дом, научные лаборатории, огромные библиотеки, хранилища артефактов… такая утрата!

— А ты там учился?

— Я там… бывал. Не жил на постоянной основе. Но иногда случалось бывать. С отцом и братьями. Нам повезло, моей семьи не было в день катастрофы там. Но, как видишь, никто не смог избежать своей судьбы. Смерть настигла их позже, но так же неумолимо.

Я молчал, задумчиво обтирая голый торс мокрым полотенцем. Гоняя своих новых подчиненных, сам вспотел не на шутку.

— И что, думаешь, найти этого Валести, шансов нет? — прервал я молчание, устав размышлять в одиночку.

— Шанс есть всегда, — философски заметил пацан, — особенно если твои желания совпадают с замыслами вселенной. Может быть, ты столкнешься с ним у ворот, а может быть не заметишь его, идя чуть ли не нога в ногу с ним. Тут все зависит от случая.

— Ответ меня в корне не устраивает. — Я нахмурился.

— Ладно, слушай, есть идея. Мы все равно идем в сторону Бурдински гор. Надо будет уточнить пункт назначения. Есть в той стороне один старый мудрец. Говорят, он своими слепыми глазами видит больше, чем солнце и луны под собой. Если повезет с маршрутом, сможем к нему наведаться. Спросишь, где искать свою пропажу.

— Приму пока, как план к разработке. — Со вздохом приходиться согласиться. — А теперь расскажи мне о хозяйке этого места. Я кажется ее обидел. Еще вчера она мне посулила все муки ада. А сегодня я ее вообще не видел. Только девки ее вокруг. Она может испортить мне жизнь?

— Не думаю, что госпожа Серена опуститься до подлости. Она хорошая. Хоть и слаба на передок.

— Что? — Я аж подпрыгнул на месте от такого заявления юнца, явно еще не пробовавшего женских ласк.

— Я слышал, как отец с братьями когда-то обсуждали Серену. По всему выходило, что она не обделила лаской никого из них. Слабость у нее такая — сильные и властные мужчины. Правда, она сама выбирает, кого хочет.

— Не нравятся мне твои рассуждения, — нахмурился я. — К тебе вон она почти с материнским трепетом отнеслась.

— А это и не мои рассуждения. Это я от своих почивших родственников слышал. — Пожал плечами парень. — Впрочем, кто не без порока. Человек она хороший. Друг преданный. И да, первоклассный убийца, как и все ритары.

— Ритары?

— Есть у нас остров один. Полудикий. Или скорее цепь островная. Короче племена ритар там живут. Они крайне негативно настроены к окружающему их миру. Особенно магию они ненавидят. А еще, они просто идеальные механизмы для убийств. Тебе не нужна армия, если ты ритар. Они не делятся секретами своих боевых искусств. Они мало и редко контактируют с другими расами. Но бывают и исключения. Иногда некоторые из них адаптируются среди нас. Таким исключением и стала Серена. Она не только дружелюбна, но даже с магами была всегда в отличных отношениях.