Наемник: Наемник. Патрульный. Мусорщик

– Старший транспортного узла. Спрашивал, когда обратно пойдешь. Наверное, будет просить попутный груз подбросить. Я ему сказал, дохлое дело, ваших патрульных сколько раз пытались уговорить, постоянно отвечали: нельзя, не положено по инструкции.

– Правильно отвечали.

– Да он только что получил известие от дежурного, что к нам попросился на стыковку еще один малый корабль. Фрегат, кажется. Вот он к другому стыковочному шлюзу и побежал, с пилотом договариваться.

– Не наши?

– Нет, частник какой-то, с Глосии.

– Ясно. В какой бар пойдем? – поинтересовался я, закрывая шлюзовую на персональный код. Теперь на корвет кроме меня никто не попадет.

– Тут рядом Гаус держит свой бар, взял в аренду и открыл. Неплохо зарабатывает, клиенты есть.

– А что, вас тут так много? – удивился я.

– На самой базе почти двести человек персонала, и на поверхности в три смены работает еще сотня, вот и набегает. И этим с трудом хватает, вечерами все места заняты. Как бы сейчас все не заняли, – озабоченно добавил Руно.

Мы шли по широкому коридору, облицованному серым пластиком, с яркими плафонами освещения. Время по корабельному распорядку и вправду было вечернее, нам встречались гуляющие парочки, некоторые даже в обычной одежде, а не в приевшихся уже комбезах. Другие куда-то спешили.

– Проходи, нам сюда.

На очередном повороте мы вошли в арку и оказались в полутемном помещении, где играла музыка и лениво бегали лучи лазеров над танцполом, но никто не танцевал, большинство сидели за столиками или у стойки бара. Еще пяток играли в подобие бильярда в отдельном, слегка огороженном невысокой стойкой углу.

Руно подвел меня к бармену и представил:

– Знакомься, Гаус, это тот самый парень, что купил у меня непонятные предметы. А ты говорил, что я их больше чем за шестьдесят китов не продам.

Краснокожий громила за стойкой, закончив обслуживать молодую девушку, заинтересованно повернулся к нам, разглядывая меня с каким-то весельем.

– Спасибо, что привел ко мне этого идиота, всегда мечтал посмотреть на него, – ответил он.

– Добрые вы и интеллигентные люди, – горестно вздохнул я, печально опустив голову.

Гигант засмеялся и, хлопнув меня по плечу, отчего я ни на миллиметр не просел, вызвав изумление на лице бармена, сказал:

– Смешной ты, парень, и крепкий. Не всякий выдерживает мою руку.

– Люди разные бывают, – философски пожал я плечами, с любопытством разглядывая хозяина бара. – Вы с Нивеи? Рост и цвет кожи вас выдал.

– Верно, парень. Как началась революция, схоронил родителей, раздал долги и решил перебраться к вам в Империю. Пока не жалею… Что выпьешь? Заказывай что хочешь, все за счет заведения.

– Аранский сок.

– Чего?! – удивился гигант, налив и толкнув в сторону ухмыляющегося рядом Руно стакан с янтарной жидкостью.

– Мой организм не выдержит постоянного отравления продуктами распада алкоголя, передохнуть бы надо, – постарался честно ответить я.

– Ладно. Тебе какой?

– Красный.

Получив заказ, я следом за Руно направился за только что освободившийся столик, который убирал дроид-стюард. Присев на слегка влажное после уборки место, я спросил:

– Тянуть не хочу, сразу задам вам интересующий меня вопрос. Откуда артефакты?

– Ну… каждая информация платная.

Изучающе посмотрев на него, я перевел подозрительный взгляд в сторону с любопытством косящегося на нас бармена и спросил:

– Гаус научил?

– Что, так сильно заметно?

– Торговля не ваше дело. Так что?

– Все-таки хотелось бы что-то с этого иметь.

– По мере поступления информации я согласен оплатить то, что меня заинтересует.

– Пять китов.

– Договорились.

– Значит так. Я оператор наземного шахтерского комплекса. Мы хоть и частная компания, но работаем по госзаказу по разработке планеты. Добываем нирит – как известно, в космосе его нет. Недавно мы выработали малое месторождение и проводили разведку другого, когда обнаружили обломки. После осмотра нашли несколько странных предметов. Те, что достались мне, покоились на глубине двух метров под слоем песка и камня. Наш эксперт сказала, что лежат они там ориентировочно шесть тысяч лет, фактически в законсервированном состоянии.

– Это все?

– Да, мы там сканерами всю округу просмотрели, больше ничего. Такое впечатление, как будто был сброшен малый транспортный контейнер, который развалился после удара о землю.

– Нет, я имею в виду, это ведь не все находки. Что было еще?

– Да как бы тебе сказать? Нас там было трое, я удачно распродал свою долю. Элия продала находки Гаусу по тридцать тысяч каждая. А Арник, наш бригадир, которому достались три артефакта, пока не продавал. Попробуй с ним договориться.

– Что он за человек?

– Своего не упустит. Наверняка выпросил свободный канал и вызнает, что ему досталось, чтобы получить самую большую цену. Все-таки все артефакты ранее принадлежали Империи Зтов.

– Почему вы так решили?

– На одном из артефактов, что достался Арнику, был оттиск герба Древних. А мы их прямые потомки, грешно не знать этого.

– Понятно. Как мне можно поговорить с этим Арником?

– Могу пригласить его, – предложил Руно.

– Сделайте милость.

На несколько секунд Руно завис, но вот он очнулся и сообщил: