Наемник: Наемник. Патрульный. Мусорщик

Когда я вышел на берег, немного притормозив, чтобы вода стекла со скафа, вдруг пискнуло оборудование связи. На меня кто-то выходил с орбиты.

Я периодически пытался выйти на связь, когда был ещё на том континенте, но попытки провалились, видимо, все спутники были уничтожены. Однако вызов на этой территории меня изрядно озадачил.

– Что, базу вскрыли и Батя на связь вышел? – с надеждой пробормотал я, активировав оборудование связи.

Однако надеждам не суждено сегодня сбыться. Нет, на связь действительно вышел Батя, но куда как по другому поводу. Он двумя короткими пакетами сбросил информацию о том, как ему удалось выйти на связь, и о причинах, побудивших его раскрыть себя. Быстро просмотрев часть полученных файлов, я бросился бежать к лагерю.

– Капрал, приготовиться сворачивать лагерь! – крикнул я командиру подразделения десантников.

Тот от неожиданности даже присел, когда из динамиков «Призрака» вырвался мой командный рёв.

– Что случилось, нур? – сразу насторожился Бленк, в его руках мгновенно оказался стрелковый комплекс, который до этого был закреплён на спине.

Другие десантники тоже быстро вооружились и воинственно поглядывали в разные стороны, отслеживая ситуацию.

– Архи. В системе корабли этих чёртовых арахнидов. Поэтому быстро собираемся и летим к тому кораблю, что вы обнаружили, нужно посмотреть, кому ранее принадлежали эти обломки.

– А обед? – растерянно спросил один из бойцов.

– Не, ну поедим сперва, конечно. – У меня началось слюноотделение от вида разложенного на брезенте приготовленного обеда, так как успел проголодаться, пока лазил по базе, а пайков почти не осталось. – Поедим и сразу вылетим.

Покинув скаф, я вместе с остальными приступил к трапезе, только в этот раз не со смаком, неторопливо, тщательно пережёвывая пищу, а достаточно быстро, можно сказать, впопыхах.

Я пережёвывал кусок прожаренного мяса, уйдя в себя и раздумывая о полученной информации, когда из этого состояния меня вывел возглас капрала:

– Командир, а как же ваш корабль? Вы говорили, что у вас крейсер укрыт на орбите одной из планет.

– А нет его больше, – криво усмехнулся я. – Уже восемнадцать минут, как нет. Нашли его архи и уничтожили. Правда, и сами потеряли «Кукан». Если кто не знает – это корабль арахнидов, отвечающий за перевозку десантных подразделений. Батя, искин моего крейсера, вычислил самое опасное для нас подразделение и, прорвавшись через порядки пауков, уничтожил этот транспорт.

– Ракетами? – спросил один из десантников.

– Ракетами и пушками он долбил по остальным кораблям, стараясь попасть по шлюзовым, а этот таранил, – хмуро ответил я. – Батя переслал мне отчёт с момента моей «посадки» на планету. Он, оказывается, все наши запасы спутников пустил в дело, незаметно разместив их в автоматическом режиме на орбите планеты. Как вы прибыли в систему, видел, потом – как очередной работорговец появился. Правда, он к нам не приближался, повисел у одной из планет и ушёл в гипер. Ну а час назад в системе появилась эскадра архов тремя группами по десять – пятнадцать кораблей каждая. Вот самую крупную Батя и атаковал, сбросив в режиме онлайн мне запись атаки, а также архив своих действий до этого. Вот и получается, пауки в системе, а у нас нет корабля, чтобы свалить отсюда всем вместе. Да ещё эти непонятные обломки, уж не за этим ли кораблём прибыли сюда арахниды? Сплошные загадки. Так что между нами и пауками только эти охранные базы, что висят на орбите. А я, как специалист, скажу: без флота поддержки они долго не простоят. Максимум через две недели арахниды прорвут оборону. Если в виде лепёшки не окажутся на планете… Да, скорее всего, во время разведки боем они потеряют несколько кораблей, когда охранные базы швырнут их на поверхность. Остальные будут долбить их из крупнокалиберных орудий с дальних расстояний, пока не выведут из строя. Там, между прочим, два линкора, если по нашей классификации.

Замолчав, я угрюмо вцепился зубами в кусок мяса. Бойцы последовали моему примеру, только выглядели они сейчас, как я. Тоже обдумывали полученную информацию.

Через минуту капрал вздрогнул и посмотрел на меня:

– Подождите, нур. Но если некоторые снаряды пауков пролетят мимо баз? Рассеивание на больших расстояниях стрельбы достаточно велико. А снаряды крупных орудий – это снаряды крупных калибров. Болванки ещё того размера.

– Догадался наконец, – криво усмехнулся я. – Прав ты, так что нам требуется искать очень глубокую норку, чтобы там укрыться. Когда пауки начнут стрелять, на поверхности будет очень кисло… Правда, есть надежда, что они не будут стрелять из опасения попасть в своих, это я про те обломки. Но надежда, честно говоря, призрачная.

Мы доели обед, один из бойцов, что был дежурным по кухне, начал упаковывать остатки, убирая их в холодильник флаера, а остальные собирали лагерь, складируя вещи в грузовой отсек нашего лётного средства.

Когда капрал Бленк подошёл ко мне, чтобы доложить об окончании загрузки флаера, я стоял на берегу озера и задумчиво смотрел в сторону островка, который был замаскированной крышкой грузовой шахты.