Наемник - Наемник. Патрульный. Мусорщик

Добежав до этого входа, я немного попил ушицы, восполняя расход энергии, — вкусно, надо почаще так делать — потом осторожно приблизился. Настораживали мусор у проема и даже какие-то кости. Похоже, в рукотворной пещере устроило берлогу какое-то животное. Анализатор скафа уловил запах этого существа, причём свежий. Соответственно оно находилось внутри. Или спало — вполне возможно, охотилось оно ночью, — или отдыхало. Фиг его знает, пока не зайдёшь и не проверишь, точно не поймёшь. Посмотрев на один из гладких камней под ногами подозрительной формы, я ногой сдвинул его и увидел, что это человеческий череп. Не аграфский, у них немного другое строение черепа.

— А вот это уже интереснее, — пробормотал я.

Наклонившись, я поднял череп, осмотрел его и анализатором проверил, сколько он тут лежит. Тот уверенно показал, что этот человек ещё три года назад был вполне жив и здоров.

Швырнув череп внутрь горизонтального колодца, я крикнул, усилив динамики скафа:

— Эй, чудище трёхголовое, выходи на смертный бой!

Сделав пару шагов назад, я взял в руки «Рег», приведя его в боевое положение, и стал ждать. В пещере действительно находился хозяин этих апартаментов. Послышался короткий предупреждающий рык, и в темноте сверкнули чьи-то глаза. Стабилизировав изображение, я рассмотрел большую кошку, что с недоумением пялилась на меня из бокового отвода коридора.

— А-ахренеть, — протянул я. — Самый настоящий саблезубый тигр!

Динамики всё ещё были включены, так что эхо моего изумлённого восклицания заметалось в коридоре, отчего кошка мгновенно исчезла внутри колодца.

— Эй, полосатый, а драться? — обиженно крикнул я ему, после чего, вздохнув, пробормотал: — Ну и ладно.

Пустив вперед двух дроидов, оставил одного в тылу, чтобы не дал напасть на меня сзади, и вошёл под свод технического туннеля. Через этот выход техники покидали территорию базы для ремонта внешних средств наблюдения. Проще говоря, антенн и камер.

Кошки нигде не наблюдалось, хотя я во множестве находил следы её жизнедеятельности. В смысле остатков пищи. Кости так и хрустели под подошвами скафа. В боковом тупичке, ранее бывшей комнате отдыха для техников, где в шкафчиках хранилось оборудование для ремонта, было лежбище животины. В самой комнате частично сохранились шкафчики, но их содержимое давно превратилось в труху. Посередине комнаты стоял боевой дрон, уже давным-давно мёртвый, непосредственного охранения базы. Судя по клочкам шерсти на манипуляторах, кошак использовал его для почёсывания боков и спины. Отличное средство, видимо, оказалось. Наверное, конструкторы этого дрона и не предполагали, что его ждёт в дальнейшем.

Ещё раз осмотрев берлогу, я двинулся по коридору дальше. Проходя мимо бокового отвода, где скрылся тигр, я, как и ожидал, подвергся нападению. Извернувшись, я ухватил летящего на меня тигра за шкирку и, держа его, беснующегося, на весу, внимательно осмотрел, не обращая внимания на то, что его когти бессильно скребут броню скафа.

— Так ты девочка, да ещё молодая мать, — понял я после осмотра. — Так вот ты почему не убегала, сберегаешь потомство. И судя по твоей ярости, оно где-то рядом. Не волнуйся, не нужно оно мне, давай ты проводишь меня дальше и убедишься, что твоё потомство в безопасности.

Так, продолжая нести кису в вытянутой руке, — она уже устала и просто висела, изредка дергаясь и пытаясь вырваться, — я двигался по коридору, поворачивая в необходимых местах, даже не задерживаясь на перекрёстках. Отойдя от её лежки метров на триста, я опустил кошку на пол, отчего она мгновенно метнулась обратно, только хвост мелькнул в углу коридора. Усмехнувшись, я уменьшил яркость прожектора и энергично зашагал дальше. Скоро должна быть ещё одна шлюзовая камера, надеюсь, закрытая, а дальше уже спуск в транспортный коридор, который так основательно перекрыла скала, и по древнему монорельсу можно идти дальше в глубь горы, к самой базе. Особых повреждений коридора я не замечал, он всё-таки был вырублен в цельной скале, но вот трещины в некоторых местах змеились. Это есть.

Через пару минут впереди действительно показалась мощная дверь, что должна была держать удар с орбиты. Подойдя ближе, я посмотрел на высохшие тела шести человек, лежавшие у бокового отвода, и, переводя взгляд то на створку двери, то на них, пробормотал:

— Это ещё кто? Охотники за моей базой?

Что тут случилось года три назад, как показал анализатор, было понятно сразу. Их убила взрывная волна, отразившись рикошетом от боковой стены. Казалось бы случайность, не более, ан нет. Это всё рассчитано строителями и инженерами базы при постройке. Стандартные противоштурмовые протоколы безопасности, о которых, видимо, эти охотники за сокровищами Древних и не подозревали.