Его слова гремели по залу словно раскат грома.
— Так выйдите же из тени, доблестные воительницы «Медузы»! — прокричал он. — Покажите врагам свои зубы! Свою ярость! Принесите им смерть! Как и ваша легенда когда-то! Вера за веру! Жизнь за жизнь!
В зале повисла тишина.
А затем… раздался крик. Один могучий пронзительный крик, разорвавший тишину:
— Вера за веру! Жизнь за жизнь!
Генералы, стоявшие на колене перед троном, хором повторили лозунг.
— Вера за веру! Жизнь за жизнь!
— ВЕРА ЗА ВЕРУ! ЖИЗНЬ ЗА ЖИЗНЬ! — подхватили крик и младшие офицеры.
Кажется, они приняли его…
…И вот, едва Димитрий в сопровождении Греты Вольфрам и высшего офицерского состава покинул зал, как из ворот бункера выехала колонна. Десятки броневиков, оснащённых самым современным оружием, с рёвом моторов устремились к эпицентру битвы. По пути к ним присоединялись другие группы «Медузы», и вскоре колонна превратилась в настоящую армию…
Хамелеон сидел в одной из бронемашин, внимательно изучая данные, поступающие с дронов, круживших над городом. На мониторах мелькали кадры битвы.
— Первым делом… — обратился он к командирам, — мы должны спасти выживших. Оказать поддержку и медицинскую помощь тем, кто способен сражаться. Для этого придется отвлечь на себя основные силы противника. Во-вторых, пока будем восстанавливать бойцов, нужно созда… — грузовик резко тряхнуло, и Дима ухватился за подлокотник. — … создать укрепление. Возможно, из броневиков.
— Господин, — взяла слово одна из офицеров, — у нас имеются энергетические щиты. Можно использовать их.
— Отлично, — кивнул он, — так даже лучше. — и взглянул на карту города, отображаемую на одном из мониторов. — Раз с этим разобрались, то дальше будем действовать по обстановке. Всё спланировать всё равно невозможно. В сражении главное — своевременное реагирование на происходящее.
Женщины кивнули.
— Проверьте связь, — скомандовал Димитрий. — В ходе битвы буду давать указания. — Он посмотрел на них серьезным взглядом. — И ещё, если со мной что-то случится, то берёте командование на себя. Приоритетная задача —спасти как можно больше людей.
— Так точно! — решительно рявкнули офицерши…
…Ещё несколько минут, и колонна броневиков остановилась на подъезде к площади. Двери машин распахнулись, и воительницы «Медузы» высыпались наружу, как стая муравьёв. Димитрий, встав на платформе, оглядел поле битвы:
— Что ж, устроим здесь ад, — и спрыгнул с брони.
В этот момент раздался рёв. Глубокий, полный ярости и силы. От которого у многих воительниц сердце ушло в пятки.
— Я СПРАШИВАЮ: ЭТО ВСЁ⁈ ГДЕ ВСЕ ГЕРОИ⁈ Я ХОЧУ БОЛЬШЕ КРОВИ! ЖАЛКИЕ ЧЕРВИ! ВЫ НЕ СТОИТЕ И МОЕЙ МОЧИ!
Хамелеон взглянул на своих солдат. Страх. Растерянность. Паника. И понял — они не готовы. Не готовы к такой битве. К такому пугающему противнику. Он видел, как они напуганы, хоть и старательно пытаются скрыть это. Как сжимают оружие. Как опускают глаза. И тогда он включил на рации общий канал, дабы его услышали не только командиры, но и рядовые:
— Воины «Медузы», говорит ваш главнокомандующий… — прозвучал его суровый голос.
Множество глаз устремились на него…
— Вы можете положиться на меня. Всех сильнейших противников я беру на себя. — Он сделал паузу, а затем сказал более веселым, даже ироничным тоном: — Так что укрепите свои сердца и прикончите всех остальных! Хотя, нахер! К чёрту сердца! Укрепите свои задницы! Те, кто жаждет славы и величия… — он сделал шаг вперёд, — за мной! Остальные! Кто ссытся… Бегите прочь к своему папочке! Пусть вас приголубят!
Он рассмеялся и пошёл вперёд, к эпицентру битвы, бросив вызов смерти.
За его спиной послышался шёпот. Тихий, едва слышимый… Затем тот перерос в гул голосов, будто прямо здесь и сейчас пробуждался древний вулкан… И земля задрожала. Воительницы «Медузы» бросились вслед за своим юным командиром, окружая площадь плотным кольцом. Быстро, скоординированно. Неумолимо.
Стоило дыму от взрывов немного рассеяться и все они увидели картину, заставившую на миг застыть в ужасе.
Поле битвы было усеяно трупами. Героини, злодейки, наёмницы, полицейские, военные, гражданские… Сколько убитых…
Асгардия — сильнейшая из «Валькирий» повержена. Вся в крови лежала сейчас на земле. Над ней, поставив ей громадную лапу на спину, возвышалась гибрид. Огромная, мускулистая, с чёрной, словно уголь, кожей и зубастой пастью касатки.
Остальные героини также на последнем издыхании. Силы на исходе, множество ран. Они проигрывали битву за мир.
И позади всего этого хаоса на возвышении из обломков разрушенного здания стояла… она. Мария Фон Думс. Её фигура, закованная в магическую броню, казалась неприступной, божественной. От неё веяло непревзойдённой мощью, давящей на всех, как невидимый груз.
И тогда, в этом мраке всеобщего бессилия и неотвратимости, появился… ОН.
Несущий Смерть.
Ещё одно имя, которое он не желал использовать.
Но увы. У судьбы иные планы.
Его фигура в рваной накидке, казалась ничтожной на фоне этой грандиозной битвы. Для большинства людей он был просто… парнем. Пусть и необычайно сильным для этого мира.
Но…
Способен ли он противостоять… ЭТОМУ?