Наемник пионерки Скворцовой

Импульс пришелся прямо в двигатель микроавтобуса нападавших и его металл мгновенно смялся гармошкой, а вверх фонтаном полетели осколки стекла от фар и пластиковой отделки бампера. Затем наемник нащупал на поясе активатор локальной деструкции и продавил на ощупь защитную мембрану. Дождался, когда его рука укутается светом от возникшего в ней «огненного шара» и кинул АЛД в кусты, в стороне от тротуара, между собой и атакующими. Как бы то ни было, сдаваться он не собирался. Но и убивать сотрудников при исполнении — тоже.

— Лягай!!! — заорал он во всю глотку. — Лягай, мужики!!! Граната!!!

Рвануло изрядно! Действие активатора чем-то похоже на маленький ядерный взрыв — сначала вспышка ослепительной силы, затем горящее несколько секунд маленькое солнышко, выжигающее дотла скверну на ближайших нескольких десятках квадратных метров. Звуковая и ударная волна тоже есть, но относительно слабые, осколков, понятно, нет. Если прямо не накрыл противника — последствий для него не будет, оружие разрабатывалось против твейсов. Но в группе захвата этого не знают, да и выглядит все весьма впечатляюще.

После взрыва все атакующие послушно залегли, желающих догонять и хватать наемников не нашлось. Трое парней и девушка вбежали на мост никем не преследуемые. Лишь сзади послышались какие-то хлопки, а Илья почувствовал, как его пару раз что-то несильно толкнуло в спину. Парень запоздало сообразил, что это пули, которые отразила броня, расцветив тактический экран перед глазами предупреждающими надписями. Группа захвата вела огонь на поражение, вот только калибр у нее был слабоват против защиты из КСН.

Еще десяток секунд бега и мост остался позади, а Илья вынужденно притормозил. Они в парке, отлично. И что теперь? Куда бежать дальше? Или продолжать бой с группой захвата? Уничтожить ее несложно, но это точно билет в один конец!

Наемник замер на месте, воздев руки с деструктором к небу. А потом заорал, глядя вверх:

— Пузырь, взываю к тебе! Забери нас скорее к себе, нах!

Мир вокруг исчез. По глазам ударила багровая вспышка, за ней пришло мгновенное чувство падения и дезориентации, а потом, с трудом удержавшись на ногах, Илья открыл зажмуренные глаза. Окружающий его пейзаж он узнал сразу: центральная аллея, старый асфальт, дорожка к кассам… Только небо над головой теперь было не багровым, как летом, и не желтым и раскаленным, а серым, сплошь затянутым облаками. Температура вокруг комфортная, судя по ощущениям градусов двадцать. Пузырь выполнил свое обещание.

— Ну ты даешь шеф! — помотал рядом с ним головой Леха. — Что это было? Ты бы еще Ктулху призвал.

— Это была импровизация, — выдохнул Илья. — Но она сработала.

— Ага, точно, — улыбнулся «эльф». — Еще как сработала. Представляю, что потом группа захвата будет писать в отчетах: мы облажались, потому что сначала нас обстреляли из инопланетных бластеров и кинули файербол, заставив залечь, а потом задерживаемые лица призвали пузырь и исчезли на наших глазах, растворившись в воздухе.

— Это не наши проблемы, что им писать, — мрачно ответил Илья, не разделяя настроение Лехи. — У нас своих выше крыши.

— Разве? — не согласился с ним ролевик. — Как раз сейчас у нас уже нет никаких проблем. Были и все вышли. Толян — вон он, Ника рядом с ним. Мы снова в пузыре, с чем я всех нас и поздравляю. И теперь сделаем все, что он нам прикажет. Или примем то, что он захочет с нами сделать. Деваться нам все равно некуда. Все на самом деле просто.

— Ага, — кивнул прислушивавшийся к их разговору Анатолий. — А вон и твейс-переводчик плывет. Скоро все узнаем.

Овальное облачко серо-черного цвета и в самом деле неспешно приближалось по дорожке от касс. Остановилось, негромко гудя, в нескольких метрах от наемников и по его телу-экрану побежали красные буквы.

«Приветствую гостей. Рад вас видеть! У вас есть вопросы и пожелания»?

— Какой он стал вежливый, — осторожно сказала Ника, подойдя поближе к Илье и коснувшись его руки. — Это прямо радует.

— Есть такое, — ответил ей Илья, глядя на твейса.

— Да, вопросы, конечно же, есть, — негромко сказал он. — Ты назвал нас гостями? Пузырь, ты уверен в том, что мы именно гости?

«Я позвал вас. Я обещал вам защиту и убежище. Вы откликнулись и пришли? Да. Кто вы? Вы гости». — Высветилось на дымчатом облачке.

— А еще ты обещал разблокировать наши ультатоны.

«Я это сделал. Блокировка из бытия стала не-бытием».

Илья тут же сунул руку в карман разгрузки и достал оттуда сферу чудо-прибора. Серая муть с ее поверхности исчезла и теперь там, как и положено, шел виртуальный «снег».

«Вы свободны» — продолжали складываться буквы в слова и предложения на теле призрака. «Центральный мост ведет в ваш мир. Дамба — в мир СССР. Вы можете уйти туда в любой момент, переходы безопасны. Но помните: я смогу укрыть и защитить вас только в парке. У меня нет силы контролировать другую территорию».

— Понял и принял, — кивнул Илья. — А еще ты говорил о какой-то работе…

«Да. У меня есть для вас работа, наемники. У меня есть, чем заплатить за нее. Но сначала гостям предлагают еду и отдых. Таковы ваши традиции»?