Наемник «S» ранга. Том 2

— Ты ещё не поняла? — оскалился он, наклонив голову набок. Его взгляд будто оценивал её. Он захохотал. Да так, что пугающий хохот отразился от стен мрачного коллектора. А после... Милое невинное лицо Райана начало меняться, становясь похожим на то мерзкое существо, что Артурия видела в архивном видео из секретной лаборатории.

— Призрак… — в неверии прошептала героиня, встав в боевую стойку. — Согласно восьмой, десятой и пятнадцатой поправке уголовного кодекса Аркадии, ты арестован! Сдайся и не оказывай сопротивления!

— Артурия, — оскалил он клыки. — Не будь столь глупа, как Филипп и Армстронг. Не разочаровывай меня.

Ловко поставив фонарь на выступающий край слива, героиня отцепила щит. Её алые глаза неотрывно следили за Призраком, убившим множество людей, а рука крепко сжимала кожаную оплётку меча.

— Хочешь сражаться? — наклонил он голову на другой бок и развёл руки в стороны. — Здесь?

— Не сражаться, а задержать особо опасного преступника Аркадии, линчевателя и убийцу!! — прорычала она.

— Артурия, — ласково, будто искуситель, заговорил Райан. — Я никогда не убиваю просто так. Я предупреждал Филиппа. Пощадил его, сделав это не единожды. И я же пощадил Армстронга, когда тот проиграл.

— И убил сотни! — рыкнула Артурия, сделав шаг вперёд. — Их ты тоже убил?! — указала она на тела.

— Этих? — усмехнулся Райан и кивнул на Полночь. — Нет, они живы. Устроил им лёгкий отдых, чтобы не мешали.

— Для чего всё это? Для чего убивать стольких?! Ты мог сдаться и принять над собой суд! Он был бы справедлив!

— Справедливый суд? — прошипел юноша.

Только он это сказал, и Артурия ощутила, как сильно забилось её сердце. Ощутила страх, что ранее не знала.

— Ты глупа, раз не видишь того, что творится в ЦАГ! — продолжил Райан. — Насильники, лицемеры и ублюдки! Знаешь, скольких таких я встречал на пути, которые чесали задницы, а не помогали людям?! Вы, "герои"! — насмехался он. — Не лучше тех, против кого сражаетесь. Ничтожества, прогнившие изнутри. Власть, деньги, сила… Всё это вскружило вам голову, оставив безнаказанными. О каком справедливом суде ты говоришь, Артурия? Судьи кто?

— Хватит! — холодно бросила героиня. — Сдайся, и я обещаю, что прослежу, чтобы твоё наказание было соразмерно преступлению!

Райан вздохнул, провёл рукой по волосам. Запрокинул опрометчиво голову. Затем посмотрел на Артурию усталым взглядом.

— Я ведь хотел с тобой по-хорошему, Артурия, — пробормотал он. — Хотел дать тебе шанс. Ведь ты одна из тех, кто заслуженно носит звание героя… Жаль, ты слишком глуха, чтобы понять…

Она не видела в его глазах желание сражения, а значит у неё есть все шансы!

— Я всё понимаю! — бросилась героиня в атаку, занося клинок. — Поэтому остановлю тебя!

Рубящий удар сверху, и Беррада легко отвёл плечо, развернувшись. В его глазах не было ничего, кроме спокойствия и некого, давно забытого, чувства жалости. Он уже видел в своём мире таких, как Артурия. Десятки и сотни. Героев, что были слепы из-за своей глупой веры и предрассудков. Героев, не желающих принять иную правду и видящих лишь один путь.

С каждым движением и ударом Артурии, первородный вампир изящно отходил и уклонялся, словно танцуя и обтекая, как вода. Героиня ускорялась, рычала и наседала на него, как неостановимая буря, а он был спокоен и холоден. После принятия крови, Райан был в разы сильнее неё, а потому лишь играючи ускользал. Он даже не стал разбивать фонари, что освещали их танец в этом богом забытом коллекторе.

— Ты… чудовище... — тяжело дыша, опираясь на меч, прорычала Артурия.

Сколько бы не пыталась задеть его, он был словно ветер. Недостижимый и неуловимый. Теперь она понимала: почему Армстронг и Архангел програли ему. Понимала: отчего столько героев не смогли схватить Призрака… И ещё больше осознавала то, что не могла сражаться здесь и сейчас в полную силу. Стоит это сделать, и люди наверху могли пострадать. Вот только бросить своих напарников она тоже не могла, чтобы навязать Райану бой снаружи.

— Я не чудовище, Артурия, — вздохнул юноша и поморщился: — Во всяком случае — теперь.

— И что дальше? — выпрямилась героиня, выдохом откинув чёлку. — Убьёшь нас всех?

— Ты чем меня слушала? Я не убиваю просто так. А ты, хоть отчасти и опасна для меня, но лишь временно.

— Временно? — не поняла Артурия.

Стоило словам сорваться с её губ, как Райан просто исчез, а после — появился прямо перед ней!

— Кгха!!! — застонала Артурия от боли в руках и выронила щит с мечом.

Сила Призрака была такова, что он развёл её руки в стороны и поднял над землей!

Меч с характерным звуком утонул в помоях, а щит звякнул о покрытие.

— Ты сильна, — оскалился довольно вампир, после чего притянул героиню к себе и шумно втянул запах. — А запах. Даже плавающее дерьмо рядом не в силах перебить твой аромат. Прекрасно...

— Т-тварь… — простонала Артурия.

— Хватит, — поморщился он. — Я давал тебе шанс. И раз это не сработало, пришла пора перейти к плану Б.