Наемник с Земли

Слай предложил повесить на их корабль приводной маяк и попробовать вычислить, где извращенцы прячут другие ценные артефакты. Алекс расстроил пилота, сообщив данные, что поведал Ливерс. У одной из подобных шарашек имелся сильный флот, куда входили линейный крейсер и тяжелый носитель. Так что такие клиенты пока корпорации не по зубам.

Предложение Алекса вложиться в четыре пушки «Маш-6» для установки на носитель не нашло отклика среди собравшихся. Таниз и Слай высказались за их приобретение, остальные – против. Пульсары тоже пока решили не ставить. Гуни собирался ограничиться установленными тремя реакторами, пустив все свободные деньги на покупку истребителей. Алексу с трудом удалось продавить установку четвертого реактора. Хотя три имеющихся «Камхара-82» выдавали достаточную мощность, он обосновал необходимость установки еще одного, в грузовом отсеке.

Зигги предсказуемо заявил, что примитивные пушечные и лазерные системы – полная ерунда рядом с могучим оружием конфедерации Делус. К сожалению, достать продвинутые ракетные комплексы он отказался, признав, что фюрер разрешает продавать Содружеству только всякое старье второго и третьего поколений.

Дружок садистки расстроился, так как предложение ан Херкель насчет переоборудования свободного помещения в живодерню не прошло. Хотя Найсори поддержала его, остальные выступили против. Алекс заранее обговорил вопрос со Слаем и Хадором, и они согласились, что боевой корабль превращать в мобильную пыточную нежелательно.

На столь жизнерадостной ноте собрание закрыли – дату следующего решили объявить дополнительно.

– «„Ремонтные механизмы“, шестой ранг. Расчетное время до окончания загрузки – 143 стандартных часа 26 минут», – проверил Алекс состояние загружаемой базы. По его расчетам, уже можно использовать дозу разгона.

Торн провел диагностику и выдал разрешение, добавив, что мозговая активность несколько повышена. Алекс счел повышение остаточным эффектом от артефакта Древних. Доктор активировал дозу и закрыл крышку капсулы. Похоже, организм уже привык к постоянной встряске, так как боль от препарата оказалась вполне терпимой.

Проведя восемь часов в медкапсуле, землянин первым делом проверил статус изучения базы – оставалось девяносто пять часов пятьдесят две минуты.

– Неплохо! – обрадовался инженер. Он подумал, что теперь работы заметно ускорятся, так как Таниз уже закупила всех дроидов из его списка.

– Я же говорил, – улыбнулся доктор, – для высокоранговых баз эффект разгона проявляется сильнее.

– Мы будем использовать капсулу сектантов?

– Я уже изучаю базу «Медицина» пятого ранга.

– Что, такая хорошая штука?

– Да. «Гахзар-5В». Одна из последних хакданских моделей. Стоит своих денег. Семьсот тысяч. Решили оставить ее, будем использовать, когда потребуется быстро поставить кого-нибудь на ноги. – Торн похлопал низенький саркофаг обтекаемой формы, украшенный цветными узорами.

За несколько часов инженер поставил и подключил четвертый реактор. Установка легкого настила с креплениями для контейнеров на серьезно выросшую площадку перед рубкой заняла еще два дня. Теперь на два яруса можно поместить контейнеры, расширять площадку инженер планировал постепенно. Таниз объявила о завершении распродажи – последние шестнадцать контейнеров сдали перекупщикам. Алекс с удивлением узнал, что за шапочку с вращающимся кругляшком сектанты заплатили двести тысяч кредитов, а за пару невзрачных камешков отдали еще сто сорок кусков. Покупатель отказался объяснять, как их надо использовать.

Гуни получил ответ от поставщика. К сожалению, сейчас в оширском флоте происходили какие-то непонятные перестановки. Делец сообщал, что пока у него есть только шесть «Алдушей» и несколько разведчиков «Сворг» с консервации. Зато имелось много устаревших средних истребителей «Шачун» – модификации уже имеющегося легкого перехватчика «Фальми», только там вместо дополнительных двигателей стояла турельная пушка. Капитан отказался от покупки – проще было взять все на месте и не ждать доставки.

Тхама начала поиск «Алдушей» в окрестных системах. Антранская империя не жаловала изделия оширцев, поэтому система Жодерс такие кораблики предлагала по сильно завышенной цене. Таниз быстро произвела подсчеты – выходило, что придется переплатить местным ящерам в тюбетейках почти полтора миллиона. Алекс согласился – слишком жирно для них.

Искомое нашлось в независимом мире Рлинд – до него оставалось всего два прыжка. Местные силы самообороны модернизировали оборонительные станции, попутно избавляясь от устаревших машин. Там же продавали по хорошей цене несколько моделей арварских истребителей. Гуни решил посмотреть ассортимент на месте.

Экипаж немного расстроился – обещанная дележка откладывалась. «Фенир» начал маневры, отходя от станции, и вскоре начал разгон для перехода в антранскую систему Хампа.