Наемник с Земли

Судно-ретранслятор до последнего момента передавало крупные планы бойни. Вскоре в его командной рубке появились десантники аборигенов – сначала обезьяны изобретательно издевались над ящерами, затем принялись за людей. После этого трансляция прекратилась.

– Зарядка гипердвигателя – девяносто два процента! – отчитался довольный Илья. Похоже, управлять большим кораблем ему понравилось.

– Я же говорил! Когда появляется Илгус, всегда заканчивается большой кровью, – кивнул Гуни, а Зигги пробормотал что-то про своих любимых Высших.

Перегруженный носитель закончил разгон и исчез из сохранившего свою независимость мира Гар-Тараг.

– Ну что, все еще хочешь пообщаться с Илгусом? – подколол Алекс товарища.

– Как-то теперь не очень… – Техник скорчил печальное лицо. Мечта Ильи быстро стать Избранным и нести людям добро только что помахала ему ручкой.

В столовой появился Сандей Аладжи и без церемоний уселся напротив землян. Лицо альбиноса лучилось улыбкой, а его глаза смеялись. Алекс подумал, что такой добродушный человек не мог убить несколько десятков тысяч разумных, о чем было написано в его досье. Про две уничтоженные им станции было известно точно, насчет третьей доказательств никаких не нашли, однако Гуни не сомневался, что альбинос и тут приложил свою руку.

– Хочу тебя попросить об одной услуге. – Сандей добродушно ухмыльнулся и приложил ладонь к своей груди.

– Так вроде все нормально. Хотя я думал, что конструкцию разорвет при прыжке, твой корабль все еще на борту, – в свою очередь улыбнулся Алекс.

– Франсин. Она еще на борту. Нужно ее вытащить.

– Женщина? Рубка же полностью уничтожена… – удивился инженер.

– Когда-то она была моей женщиной. Теперь ее личность перенесена в искин. Франсин сейчас очень одиноко. – Улыбка пропала с лица альбиноса.

– Это же запрещено! И что, у нее нет никаких ограничений?

– Почти нет. Лучше не спрашивай, сколько мне это стоило, – угрюмо ответил Сандей.

– Ясно, займусь этим вопросом, – пообещал землянин.

– Буду благодарен, – улыбнулся альбинос.

– Гуни говорил, что ты раньше занимался торговлей с тохайцами, – намекнул ему Алекс.

– С ними – нет, но я знаю несколько людей, которые знают других, и так далее… – рассмеялся собеседник.

– Видишь ли, один мой товарищ хочет навестить этих нелюдей и продать им ангельскую пыль, – начал издалека инженер.

– Много?

– Ну средний контейнер или большой, надо узнать точнее.

– Хорошо, я узнаю. Но придется делиться. Одну пятую заберет посредник.

– Не вопрос, – махнул рукой Алекс.

– Правда, что ты один грохнул такую кучу разумных? – не выдержал Илья.

– Да. Видишь ли, они гулгры. Даже Илгус призывает их убивать, – засмеялся альбинос.

– Кто такие эти гул… как их там?

– Гулгры – это ящерицы и те, кто им служит. Они себя сами так называют в своей Книге. Божественный обещает всем, кто займется их уничтожением, гарантированное спасение, – терпеливо объяснил Сандей Аладжи.

– Ну а что тогда Илгус сам этим не занимается?

– Ты же видел. Он работает над уменьшением их популяции. Только вот незадача – гулгры плодятся быстрее, чем Учитель сокращает их число.

– Ага, так ты хочешь спастись… Вот в чем дело! – торжествующе заявил техник: ему казалось, что он во всем разобрался.

– Нет, это все чушь! Мне просто нравится убивать гулгров! – подмигнул альбинос Илье. Аладжи убрался, а земляне продолжили разговор.

– Что-то не нравится он мне…

– Мне тут тоже много кто не нравится, – согласился с Ильей Алекс. – Зато мы тут прилично заработали. И парочка Высших должна рано или поздно убраться с корабля.

– Неприятные типы. Видел тут плоды ее экспериментов. Жуть!

– Даже и смотреть не хочу, – поморщился инженер. – Как идет процесс изучения баз?

– Все по плану. Предлагаю заняться ручным оружием и приобрести соответствующие комплекты баз. Ну и боевые дроиды – тоже мощная штука, – проявил инициативу Илья.

– Это потом. Пока займемся нашей специализацией. И я хочу потратить кредиты на искин. Может быть, еще заработаем – этот тип намекал на ремонт.

– Да, и я еще думал насчет импланта для развлечений. Ну, как в этом кино антранском.

– По-моему, это глупая идея. Занимать одну ячейку всякой ерундой. Лучше на станции сходить в этот «Замакс». Тебе еще замена сети предстоит.

– Может, ты и прав, – согласился Илья.

Алексу очень хотелось повозиться с трофейными истребителями, однако он вспомнил, что Сандей просил вызволить его подружку. Теперь он понял, почему на корабле альбиноса «Птааг» крошечная рубка с одним местом пилота. Все управление осуществлялось искином по имени Франсин. Похоже, корабль мог сам принимать решения и активировать оружие.

Создание таких компьютеров было запрещено в Содружестве – Алекс понял, что Аладжи заказал полезную штуку в каком-то независимом высокоразвитом мире. Он решил поинтересоваться у любителя гулгров этим вопросом.