Наемник (СИ)

— Ааа, припоминаю. — Оживился Вильгельм. — Сильный архимаг с серьезными познаниями в магии.

— Именно так, ваше императорское величество. — Согласно кивнул Шульц.

— Напомни-ка мне, а зачем мы вообще позвали эльфов в мою империю? — Лениво поинтересовался император.

— В то время вам хотелось сблизиться с эльфами и таким образом усилить уровень преподавания в академии. — Спокойно пояснил Шульц. — Именно благодаря связям Ильзара иф Мальрено нам первым удалось закупить самую крупную партию доспехов эльфов, а также наладить поставки их артефактного оружия.

— Да? — Многозначительно хмыкнул император. — Это я тогда хорошо придумал. Ну и каким боком тут девка моего сына?

— Лаура де Маршаз до сих пор является ученицей эльфа. — Терпеливо повторил Шульц.

— Эльфы решили подложить в постель моего сына свою шпионку? — Нахмурившись, произнес Вильгельм.

— Такую возможность исключать нельзя. — Задумчиво ответил Шульц. — Но есть некоторые сомнения на этот счет. Как нам удалось выяснить, Лаура де Маршаз в течение полугода полностью игнорировала ухаживания принца Густава, и только в последние два месяца ему наконец удалось продвинуться вперед в своих желаниях.

— Запретный плод сладок, да? — Понятливо хмыкнул Вильгельм. — Узнаю своего мальчика, весь в меня. Ну тогда ничего страшного. Пару раз переспит с этой бабой, да и забудет.

— Боюсь, что я вынужден вас разочаровать. — Рассудительно возразил Шульц. — Мои аналитики уверены, что принц влюбился, и у него более чем серьезные намерения. Предположительно, в течение двух или трех месяцев он обратится к вам с просьбой разрешить ему жениться на Лауре де Маршаз.

— Вот же непутевый сыночек. — Поморщился недовольно император. — Видимо, весь в мать пошел, такой же бестолковый. Шульц, надеюсь, мне не нужно пояснять, что этого не должно произойти?

— Боюсь, это уже не мой уровень полномочий. — Сокрушенно покачал головой Шульц. — Вы же понимаете, что если мы надавим на девочку, то может обидеться Ильзар иф Мальрено, а это, в свою очередь, приведет к ухудшению отношений с эльфами.

— Ну так действуй тогда чужими руками через своих агентов. — Недовольно высказался Вильгельм. — Или мне тебя учить, как работать?

— В этом случае может очень серьезно обидеться принц. — Лаконично заявил Шульц. — Вы же сами дали ему полный доступ к делам моей службы.

— Это я явно погорячился. — Сокрушенно вздохнул император. — С другой стороны, ему уже давно пора начинать учиться вести государственные дела. Есть другие идеи?

— Можно подключить к этому вопросу барона Вельзера. — Неуверенно произнес Шульц. — Он уже не раз доказал свою способность в решении щепетильных вопросов империи. Может и тут что-то сможет придумать.

— Вельзер слишком грубо работает. — Поморщился Вильгельм. — Но с другой стороны, нам-то какая разница? Кстати, что там насчет нашего последнего заказа? Когда он уже начнет действовать?

— Уже начал. — Скупо улыбнулся Шульц. — Вчера его подопечные привлекли внимание Изабелы де Шальзар и бросили вызов на дуэль как лично ей, так и ее сыновьям. Завтра днем должен состояться первый круг дуэлей.

— Это хорошо. — Хищно оскалился император. — А эти его подопечные точно справятся с дуэлянтами графини?

— Барон уверен, что справятся.

— Значит, через пару дней граф прибежит ко мне, поджав хвост. Хм. Что же, надеюсь, так и будет. — Не скрывая злорадства, произнес император.

— Скорее, дней через пять. — Поправил его Шульц. — Но есть возможность ускорить процесс.

— Хм. И каким же образом? — Заинтересовался император.

— Вельзер считает, что если завтра на дуэли «случайно» окажется свидетелем кто-нибудь из вашей семьи, то он сможет уже завтра достичь положительного результата.

— «Кто-нибудь» из моей семьи. — Задумчиво произнес император. — Хм. А Густав до сих пор увлекается изучением своих железяк?

— Да, ваше императорское высочество. — Кивнул согласно Шульц.

— Ну вот и намекни ему об этой дуэли. Думаю, он и сам прибежит быстрее кого-либо. Все-таки не каждый день лучших дуэлянтов империи раскатывают по арене. — Довольно хмыкнул император.

— Великолепная идея, ваше императорское высочество. Уверен, все так и случится.

— Заодно пусть барон познакомится с моим оболтусом. Намекни на возможный заказ, но без конкретики. Сначала пусть с графом Шальзар вопрос закончит, а там уже решим. — Довольно приказал император. — Вот только я не совсем понимаю, зачем ему там нужен мой сын? Как это может ускорить решение вопроса?

— Предполагаю, что подопечные барона, как и он сам, попытаются надавить на честь Изабелы де Шальзар и, скорее всего, начнут повышать ставки дуэли. — Задумавшись, предположил Шульц. — В итоге, использовав неуравновешенность графини и отсутствие ее мужа в городе, он попытается додавить уже завтра до личных дуэлей.

— Разве нам нужна ее смерть? — Удивился император. — Не то что бы я был против гибели этой надоедливой семейки, но лишаться такого хорошего рычага давления не очень хочется.

— Никто ее убивать не будет. — Спокойно ответил Шульц. — Дуэль перенесут на следующий день, как раз в то же время утром вернется в столицу граф Гульдини де Шальзар.