Наемник (СИ)

Взгляд плавно переместился на противоположную стену и зацепился за ту тряпку, которую Аррон давал замотаться человеку-волку от бури. Мое любопытство победило, и я пошла, посмотреть, что же она прячет.

Стащив ткань, уставилась на скрытую от всех глаз картину:

Вот молодой Тадеос Ромм обнимает умопомрачительной красоты черноволосую женщину. А возле них стоят два мальчика похожие друг на друга как две капли воды. Одно различие — волосы.

Черноволосый мальчуган, встав в воинственную стойку, держал меч. А его светловолосый брат радостно обнимал деревянную лошадку.

Не удержавшись, дотронулась пальчиками до изображения Аррона.

— Миа — мученически донесся до меня голос.

Резко развернулась и схватив бутыль с водой поспешила на выход. Только ступила на зеленую травку, как ниша с тихим стоном резко захлопнулась. А человек-тигр лежал там, где я его и оставила.

Вот блин. Посмотрела на свои руки и рванула рукав походной рубашки.

— Уходи, прошу — слабо прошептал Снежок, решив сменить тактику. — Я себя еле контролирую.

— Но контролируешь ведь — строго посмотрела на него и поднесла бутыль к пасти.

Зооантроп жадно глотал воду:

— Спасибо. А теперь уходи — откидываясь, пробормотал он.

— Уходи, уходи! Заладил как попугай — огрызнулась, уже совсем не боясь его.

На мои слова никто так и не ответил. Я намочила оторванный рукав водой и положила на голову «тигра». Аррон от этого так блаженно вздохнул, аж в сердце защемило.

— Я знаю, ты хороший! — прошептала ему. — Какую гадость бы не говорил! Как бы ни пытался кривляться, но ты спас Криса и Деймла от ужасной участи. Мало кто, пожертвовав собой, поступил бы так же — гладила я линяющую шерсть.

Ромм не отвечал, всего-навсего иногда корчился словно от боли.

Эта ночь выдалась самой тяжелой за всю мою недолгую жизнь. Но когда воин духа перестал дышать, точно умирает, позволила себе расслабиться и взглянула на небо.

На натянутом полотне небосвода взорвался всеми красками рассвет, озарив мое лицо улыбкой.

— Красиво — прошептал Аррон, словно боясь спугнуть видение.

— Да — чуть ли не со слезами на глазах проговорила, понимая, что он наконец-то пришел в себя.

[1] Некрономикон — отсылка на вымышленную книгу-гримуар, придуманную Говардом Лавкрафтом и часто упоминаемую в литературных произведениях, основанных на мифах Ктулху. Автором некрономикона является Абдул Альхазред.

Глава XIV

— Миа — кинулась обнимать меня подруженька, когда мы только вышли из лесу.

У девушки были опухшие и красные глаза.

Переживала за меня бедняжка. Или же безвременно похоронила.

— Не может быть! — причитал пожеванный Крис. — КАК?

— В один момент он просто взял и перекинулся обратно — посмотрела я на Аррона. — Ну, немного не так быстро, как мы к тому привыкли. А это больно?

— Есть такое — подтвердил волкоголовый. — Только она очень быстрая. Так в чем же секрет Ромм?

— Думаю, это получилось только потому, что «время ведьм» было наслано искусственно. Да и Миа до меня достучалась — задумался он. — Ну, или одна из лун все же начала убывать.

Я скептически посмотрела на наемника. То, что он там чуть лапки не склеил, лучше промолчу.

— А где Фергюс? — пошарила взглядом. — Сейчас я оторву ему голову.

— Он сразу смылся — выплюнул Дин.

— Деймл мне нужно с тобой поговорить — устало взглянул на лесничего мой наемник. — Наедине.

— Чтобы он тебе ни предложил, не соглашайся — тут у меня сжались кулаки.

Я знала, о чем он собрался говорить. О жертве. И совсем было нечестно о таком просить радушного егеря.

Вот только поверила, что Аррон хороший, а он опять двадцать пять.

Сколько раз можно разочаровываться? Почему я не могу его никак понять? Он же столько пережил! Сколько дурных мыслей крутиться в этой большой башке?

— Деймл, подумай, что он тебе предлагает…

— Миа я тебе уже говорил. Я обещал помочь Ромму!

— И станешь жертвой?

— Это все не так уж важно. Да и там крови нужно только на пять рун.

— Ты так спокойно об этом говоришь? — не унималась, сидя на Колючке.

Я совсем не понимала этого оборотня. Как бы там ни было, но слово «жертва» уже само говорит за себя. А вдруг что-то пойдет не по плану.

— Мне очень приятна твоя забота. Но поверь, я не пострадаю — как-то грустно протянул он.

А я, ни капельки ему не поверила.

С такими глазами не говорят правду!

— Я чувствую надвигающуюся опасность от Ахерона, — тихо сказал лесной служитель, — и знаю, если его не устранить мы все умрем.

— Но почему ты должен за это расплачиваться…

— А кто, ты?

— Это моя вина — надулась на него.

Даже если нужно сама свою кровь отдам! Зачем впутывать невиновных?

— Ромм рассказал, что это подстава твоего ухажера — что-то в моей душе заворочалось неприятное, после этих слов. — И я готов вам помочь.

— Но ты можешь пострадать.

— Я бы пострадал, если бы остался. Демон следует за вами…

Хотела сказать еще что-то, но лесничий попросил больше не затрагивать эту тему и поскакал вперед, догоняя зооантропов. А я вздохнула от негодования.

Ну и как с ним бороться? И Снежок! Зачем «тигр» так поступает?

Мы почти два дня ехали по лесу, но вскоре он начал редеть. Это говорило о том, что наша группа приближалась к городу.