Наемник (СИ)

Я немного наклонился, разглядывая добычу. Звери были действительно чудные – не похожие ни на что из того, что я видел раньше. Даже в зверинце Агила таких не было! Ближайшая ко мне тушка весила, на взгляд, почти столько же, как я сам. Какое-то здоровенное животное с толстым, бочкообразным туловищем, покрытым короткой серой щетиной. Морда животного была обращена в противоположную сторону, так что мне были видны лишь большие острые уши, торчком стоящие на мощном затылке. Четыре коротких лапы животного заканчивались маленькими острыми копытцами, а хвост походил на крысиный – длинный и абсолютно лысый. Второе животное было чуть поменьше первого. Длинное, тощее, гибкое тело покрыто чуть зеленоватым пушистым мехом. Задние лапы короткие и снабжены двумя мощными черными когтями. Передние лапы, наоборот – длинные и тоже когтистые. Но когти на передних лапах гораздо меньше и их не два, как на задних, а пять. Морда животного напомнила мне свиную, но вместо рыла красовался длинный заостренный хобот, из которого на песок вывалился тонкий синий жгутик – видимо язык. Третья туша, самая маленькая, лежала на спине, подставив лучам закатного солнца абсолютно лысый живот. Небольшая зверушка, ростом – около половины человеческого, лежала, раскинув в стороны покрытые черной шерстью лапы, похожие на человеческие руки, но с четырьмя длинными тонкими пальцами. Нижняя челюсть животного отвисла, открыв взгляду внушающие уважение желтые клыки. Глаза, даже мертвые, будто блестят от ярости...

 – На всех не хватит. – задумчивый голос Молина отвлек меня от созерцания добычи наших охотников. – Тут и на сотню есть нечего...

 – Пойди сам и принеси побольше! – огрызнулся один из охотников. – И вообще, нечего стоять тут! А ну дайте дорогу!

Подхватив добычу, охотники пробились через толпу и направились к месту, где стояли баронские дружины.

 – Опять все баронским достанется... – вздохнул кто-то.

 – Не переживай, Трин, – успокоил кто-то вздыхавшего, – у меня сухарей еще с десяток осталось...

 – Что мне твои сухари?

 – А под хороший бренди? – произнесено шепотом, но я все же расслышал.

Люди расходились по своим местам, обсуждая добычу, охотников и жадных баронов, которые вряд ли выделят наемникам справедливую долю мяса. Отправились к своим и мы. Остаток вечера скоротали за разговорами, в главными в которых были все те же темы, что и раньше. Когда солнце село – отправились спать. Кстати, утверждавшие, что от добычи охотников нам ничего не достанется, оказались правы – мяса мы так и не увидели.

Новый день начался бурно. На этот раз меня разбудил не звук волн, как вчера, а шум беготни вокруг. Вдобавок, пробегая мимо меня, кто-то щедро сыпанул ногой мне песка в лицо.

 – Что б тебя, сын шлюхи... – я протер глаза и смахнул с лица остатки песка.

 – Что за суета? – Молин, тоже только что открывший глаза, зевнул.

 – Навин? – я позвал пробегающего мимо товарища. – Что случилось?

 – Разведчики вернулись! – не оборачиваясь, крикнул он и исчез.

 – Пойдем посмотрим? – Молин уже пытался растолкать не желающего просыпаться Баина.

Снова толпа, на этот раз – гораздо большая, чем вчера вечером, когда вернулись охотники. На этот раз все молчат – слушают рассказ одного из отряда, ходившего на разведку. Мы пришли как раз вовремя.

 – ...большая река. Мы ее еще издалека увидели. – рассказывает лысый парень в кожаной безрукавке. – Как заметили, так сразу бегом туда. Скажу вам, ребята, я таких рек еще и не видел! Там ширина – шагов триста будет. А день вчера жаркий был – мы и решили искупаться...

 – Им моря мало? Негде купаться было? – прошептал Молин, но я не обратил внимания на его слова.

 – ...Только на берег выбежали – прямо встали на месте! Весь – Дарен свидетель, весь! – берег там костями завален...

 – Звериными? – спросил кто-то.

 – Разными! По больше части – звериными, – рассказчик выдержал паузу, наслаждаясь впечатлением, – но и человечьих костей там тоже – не счесть! Всюду накидано. А из песка черепа тебе прям ухмыляются...

Толпа зашумела, обсуждая услышанное.

 – Это откуда же столько костей? – спрашивал кто-то.

 – Брешет, небось! – сомневался другой.

 – А может там тварь какая живет. – предположил третий. – Вот она тех и пожрала...

 – ...Купаться нам там сразу перехотелось. – продолжал лысый, не обращая внимания на пересуды собравшихся. – Кости-то, в большинстве, старые уже. Свежих почти нет. Но, кто знает...

 – Нечего ему врать. Мы ж, если туда пойдем, все своими глазами увидим!

 – Может то другие бедолаги, которых эльфы проклятые сюда так же забросили?

 – ...А потом мы нашли вот что. – при этих словах разговоры смолкли и все уставились на рассказчика, который, не спеша, копался в мешке. – Я как ногой песочек там копнул, гляжу – лежит...