Наемники бродячих островов. Том 2 (СИ)

Далеко впереди что-то блеснуло и снова скрылось во тьму. Наёмники встали как вкопанные. Будь здесь Даджой со своим обострённым слухом, и он бы услышал, как сердца товарищей забились в два раза быстрее.

По идее, прямо сейчас следовало начать отходить.

Головня факела треснула и выплюнула яркую искру. На мгновение отблеск повторился в том самом месте. Похоже, что в конце коридора было что-то металлическое.

Через несколько шагов, теория подтвердилась.

Волнуясь, пламя сумело осветить самую дальнюю часть галереи, где отразилось от какой-то металлической конструкции. Это оказалась коробка дверного проёма. На фоне жадных до света поверхностей, она выглядела чуть ли не зеркалом!

— У страха глаза велики… — Кеншин прошептал старинную мудрость и шагнул в проход.

Глава 4

Обследование подземелья крепости силами двух человек и одного факела затянулось на добрый час. Хотя, вернее будет сказать — недобрый. Любой звук, любая неверная тень и оба наёмника на несколько минут вжимались в стену. Правда, толку от этого? Ведь они сами были единственным источником освещения.

Форма подвала полностью повторяла очертания зданий во дворе крепости. По сути, это был просто ещё один этаж. Чтобы точно ничего не пропустить, разведчики шли по над стеной.

Так, под донжоном был большой квадратный зал с колонной по центру. Стоя около неё, не получалось увидеть стены. Если бы не потолок, то помещение выглядело бы как бескрайний тёмный простор с одиноким столбом. Ведь весь окружающий материал практически полностью поглощал свет.

Дальше следовал жилой комплекс. Там нашлись точные копии келий. Разве что — без окон, да и все двери были металлическими. Маленькие щели на них, открывающиеся только со стороны коридора, не оставляли места для предположений. Это была темница.

Попытка толкнуть одну из дверей породила на столько пронзительный скрип, что у товарищей волосы дыбом встали!

Первая значительная находка ждала в зале под храмом. Всё пространство помещения занимали каменные ванны. Множество каменных ванн! Каждая длиной не менее двух метров, шириной — около метра и высотой до середины бедра. Они ровными рядами уходили во тьму. Выверенное размещение бросалось в глаза даже при освещении волнующегося факела…

Макс бы поклялся, что замерь плотницкой линейкой ряды между ваннами — не найдётся разницы и в миллиметр!

А гладкие бортики? Если конструкции и были выложены из отдельных камней, то полировка не оставила ни единого шва!

Однозначно! Купель лорда выглядела бы хаотичным нагромождением булыжников, рядом с такой филигранно сработанной ванной.

— Баня, что ли? — едва слышно произнёс Макс, но наставник развенчал догадку:

— Нет. Глубина слишком маленькая. Загляни внутрь. — прошептал он и занёс факел над ближайшими емкостями.

Учитывая высоту бортов, они оказались непрактично-мелкими. Не более чем в ладонь. А этого слишком мало даже для ребёнка.

Да и как-то не вязалось это место с детьми…

— Обрати внимание: ни стока нет, ни решётки какой-нибудь, и дно ровное, а не под углом. — глаз степняка подмечал каждую особенность, а опыт и знания превращали их в странности.

Осмотрев ряды, уходящие в темноту, парнишка чуть повысил голос:

— Слушай, а чего мы так боимся? Сколько лет этот подвал закрыт был? Тут же не может никого быть!

— Раз Джой сказал быть аккуратными, значит надо быть аккуратными! — в тон ответил Кеншин и в тот же миг сверху раздался глухой удар.

Не зная, что это и чем может грозить, наёмники бросились на пол в разные стороны. Прижатый к камню факел недовольно затрещал. Искры выхватили из мрака два бледных овала, перекошенных испугом. Макс впервые видел глаза товарища настолько широкими, словно и не степняк он никакой!

В течение нескольких минут удары повторялись с разной силой через неравные промежутки.

— А это, случайно, не Лайонел дрова рубит? — сообразил парнишка.

— По всей видимости — да. Он же как раз над нами должен быть. Тфу! Получит потом, за нервы… — Кеншин многообещающе ухмыльнулся.

Дальнейший осмотр зала выявил продолжение шахты камина. Вот только ни отверстий, ни поддувал, ни самого печного зева — не было. Под местом, где он находился в храмовом холле, здесь была просто каменная пристройка с креплением для факела.

Единственным креплением для факела на всё подземелье!

Уникальность и нелогичность предмета сразу привлекли к нему внимание. Осветить такое большое пространство одним факелом — задача невыполнимая. Уже проверили.

А значит это…

Макс взялся покрепче за торчащую трубу и попытался выдернуть её из стены. Вроде бы и имелся небольшой люфт, но железка упорно не хотела идти вверх.

— Попробуй расшатать. — посоветовал Кеншин.

Стоило потянуть конец крепления на себя, как оно поддалось. Смещение рычага сопроводил короткий скрип. Парень запнулся, но тут же и продолжил, не смотря на предостерегающее шипение своего наставника.