Наемники бродячих островов. Том 3 (СИ)

Через десяток таких поворотов, у Макса закрался страх. А что если он ходит кругам? Ведь отличить наощупь одно помещение от другого было невозможно. Размеры комнатушек совпадали, кирпичи в стенах тоже особыми приметами не обладали, вернее — обладали, но одними и теми же.

Вскоре, даже отрезки коридоров стали казаться одинаковой длинны…

А может и зря он ушёл от того пролома в потолке?

Сидел бы себе, ждал спокойно, когда его откопают.

Хм… Интересно, а вернуться сможет? Сколько раз и в какую сторону он поворачивал? Сколько было комнат с дверьми? Увы, попытка воскресить в памяти схему пройденного пути не увенчалась успехом. К сожалению, не сработала бы и идея с поворотами «раз — налево, раз — направо». Её попросту сломали перекрёстки. На одном из них Макс предпочёл идти прямо, вот только — на котором?

Вдруг, сквозь тьму стал доноситься какой-то звук! Что-то ритмично и быстро стучало. Попытавшись определить направление к источнику стука, юноша замер и задержал дыхание. Но всё тщетно! Казалось, что тарабанит со всех сторон сразу.

Бездна!

Да это же просто пульс в висках!

Мысль о смерти от голода и жажды в чёрном чреве древних катакомб была слишком удручающей. Так что организм решил подбодрить себя дозой адреналина. Вот кровь и забурлила.

Ага, кровь…

Красная и блестящая.

Во всей этой непроглядной тьме, даже её вид казался желанным.

В руке дёрнулся пояс!

Сбруя как будто отреагировала на красочный мыслеообраз. Да так внезапно, что Макс аж на месте подпрыгнул.

— А ну… Тихо… — непонятно зачем прошипел он куда-то вниз, в направлении своей ноши.

Как ни странно, но в этот раз желания бросить пояс не возникло совсем. Ну вот избавится он от этой чертовщины, а дальше то что? Останется один на один с темнотой. А так — хоть какая-то компания.

Потрусив головой, парень отогнал дурные мысли. Ему стало стыдно перед самим собой, что так легко поддался страху и даже начал одушевлять артефакт прошлого. Лишь бы не чувствовать себя одиноким.

Тьху! Ну точно — ребёнок, таскающий с собой тряпичную куклу и разговаривающий с ней.

Ладно! Чего зря время терять? Надо идти. Рано или поздно куда-то да приведут его эти коридоры. А может и нет… Уж больно подозрительно выглядит отсутствие пыли на стенах и мусора на полу. Неужели какие-нибудь животные не облюбовали бы такие огромные пустые пространства? Уж они то точно грязи натаскали бы, или веток каких — для гнёзд и лёжек. Серьёзный показатель! Хотя, может быть живности просто не нравятся такие места? Мало ли чего ещё древние наколдовать могли, кроме этой их темени противоестественной?

Стоило вновь подумать о темноте, как вдруг, где-то в неопределимой дали, что-то мигнуло.

Или показалось?

Галлюцинации?

Ну прекрасно…

Желая убедить себя в обратном, Макс стал таращиться в сторону, где заметил краткий блик.

И он повторился!

Сомнений не было! Глаза уже настолько отвыкли от Света, что даже мгновения хватило, чтобы оставить на сетчатке отпечаток далёкой вспышки.

И вот опять! А потом снова и снова!

С момента обнаружения, искорка так и продолжала возникать каждые секунд десять. Вдали и всё время на одном месте… Но что именно это было, рассмотреть не позволяло расстояние.

И снова, раскатом грома, в памяти прозвучали слова Даджоя –«Если что-то непонятное будет — не лезьте! Просто разворачивайтесь и сваливайте.». А что если это и есть, то самое непонятное?

Но Макс разворачиваться и не подумал. Собственно, как и положено стереотипному герою страшилки…

Даже наоборот! Он отпрянул от стены, к которой чуть ли не жался последние часы, и зашагал прямо на повторяющиеся всполохи.

Аки мотылёк…

Глава 17

Новый прилив адреналина ещё больше обострил все чувства. Даже не держась за стену, Макс знал сколько помещений и коридоров прошёл. Безошибочно попадал в двери. А по мельчайшим потокам воздуха на ходу определял их количество во всех пройденных комнатах.

В тот момент ему это всё казалось естественным и не вызывало никаких подозрений. В отличие от повторяющихся всполохов…

Идти пришлось неожиданно долго. Рассмотреть подробности удалось лишь минут через пять постоянной ходьбы. Мерцающий светлячок на самом деле оказался целым снопом искр. Они словно возникали из ниоткуда, срывались вниз и разом разбивались о пол. И всё — без единого звука!

Но последнее вполне можно было списать на свойства древнего строительного материала. Да и многокамерное строение катакомб — тоже не способствовало распространению эха.

Спустя ещё сотню шагов и несколько сот ударов сердца, ухо таки смогло что-то уловить. Что-то подозрительно-знакомое…

Ещё два помещения остались позади.

Уже можно было различить отдельные искорки, да и звук стал намного отчётливее. Это определённо был короткий резкий скрежет. По мере сокращения расстояния, у феномена появилась и новая деталь — бесформенный силуэт.

Макс надолго замер, всматриваясь в очертания, появляющиеся раз за разом. Это было нечто… Неровное? Словно куча тряпок, и только сверху что-то сильно бликовало. Прям как голова Кеншина.