Наемники бродячих островов. Том 3 (СИ)

Десять минут спустя, он лежал на боку и прижимал её спину к своей груди и животу. Ладонь сжимала небольшую грудку, уже привычно горячую и упругую. Вторая рука обнимала тонкую девичью шею и, выгнувшись, гладила пальцами место за ушком. Оба тяжело дышали.

Джулия повернулась лицом и их ноги словно сами собой переплелись.

— Позавтракаешь с нами?

С нами — это с ней и её родными. Бабушка, мама и брат. Сомнений в том, что они проснулись — не оставалось. Джулия кричала, кровать скрипела и билась об стену, Макс напоследок громко ахнул…

Наверняка, и соседей побудили! Конечно, если кто-то ещё вообще спал.

— Спасибо. — юноша буквально выдохнул это слово внутрь копны ароматных каштановых волос. — Но я ел уже. И ещё есть дела.

— Сегодня увидимся? ‒ с надеждой в голосе спросила Джулия.

— Если задач не будет. — пообещал Макс и подкрепил слова долгим поцелуем.

* * *

Безумно хотелось продолжить раннее утро именно так — нежась под пуховым одеялом, в горячих объятиях. Только мокрое дыхание прямо в лицо, нога на ноге и упругое женское тело под руками. И чтобы осень была известна лишь по редкому мельтешению листопада за слюдяным окном…

Увы.

Вместо поцелуев — морось щипала лицо мелкими каплями. А объятиями грозил разве что холодный ветер, бесстыдно пробирающийся в щели доспехов.

Проходя по улице, Макс уже в который раз становился свидетелем пробуждения города. Вон за теми освещёнными окнами смеётся семейство, собравшееся за завтраком. Тут улыбчивая мамаша выпроваживает двух отпрысков, мальчика и девочку, в школу. А ещё, много горожан спешат по своим утренним делам, кутаясь в плащи и куртки. Одинокий латник удостаивается мимолётного внимания мужчин и немного более пристального от женщин.

Лишь одна рыжая синьора лет сорока улыбнулась и подмигнула, неправильно истолковав внимание к себе.

И только встреченные дети и подростки провожают его взглядами, несмотря на непогоду и начинающийся дождь.

Подростки?

Ох, бездна… Если не старше, то как минимум сверстники! Да чего греха таить? В прошлой жизни он и сам глазел бы на настоящего латника, раскрыв рот. А потом бы ещё и дома прожужжал родителям все уши о том, как он хочет стать воином, и что быть фермером ему совсем не улыбается.

Вот именно после такого разговора, отец и доверил ему нести ружьё, в тот проклятый день. Так сказать — хотел хоть немного удовлетворить несбыточную мечту сынишки.

Макс уже и не помнил, с чего тогда всё началось. Кажется, он в очередной раз допоздна зачитался книгой со сказками и легендами о героях былого.

Кстати, о книгах! Вот и библиотека. Интересно, что там Даджой нашёл?

* * *

Двустворчатые двери устало скрипнули, и юноша шагнул в чертоги знаний и памяти поколений. Мрачные лабиринты книжных полок и стеллажей со свитками начинались с середины входного помещения. Смотрителя на его рабочем месте не оказалось. А судя по тому, что на всём первом этаже не горело ни единой лампадки — старик ещё спал.

Отсутствие освещения говорило и том, что Джой скорее всего на втором или на третьем этаже. Он конечно такой, что может в полутьме над книжкой горбатиться, а в тусклом Свете пасмурного утра — и подавно. Но комфортом великан тоже никогда не пренебрегал.

Поднимаясь по винтовой лестнице, наёмник вспоминал, как они лежали на ней всем отрядом во время артобстрела. Из-за опасности снаружи, это место тогда казалось самым гостеприимным и уютным! Даже немного поспать удалось, под падающей отовсюду штукатуркой.

Погрузившись в воспоминания, Макс вёл рукой по внешней стене. Вдруг, пальцы чуть зацепились за край трещины, увлекая за собой фрагмент отделки. Отслоившийся кусок разбился в дребезги, и вниз по ступеням покатилось множество мелких камней. Библиотеку наводнила частая звонкая дробь! Из-за царящей доселе тишины, звук показался раскатом грома.

Юноша уставился в новообразовавшуюся выбоину и замер. Он словно испугался, что мог разбудить кого-то в этой гробнице древних знаний. Как это обычно бывает в подобных местах во всяких страшных историях: появляется дух-страж и сурово карает вандалов и мародёров. Но тут не то что нечисти не было, но даже присный библиотекарь голоса не подал.

Да уж. Вот так разберут его вотчину по кирпичам, а мэр Орландо потом заставит задницей дыры закрывать!

Прошло ещё несколько секунд, прежде чем Макс понял, что смотрит в настоящее окно в прошлое! Под слоем новой штукатурки оказалась старая стена. Как ни странно — более гладкая и… Что это? Рисунок?

Небрежным движением он смахнул пыль и застрявшие камешки. Так и есть! Старинная роспись! Стоило лишь немного присмотреться, чтобы понять, что она изображает. Это была твердыня, висящая в небесах. Каплевидный силуэт с коричневой «сосулькой» снизу, сочная зелёная шапка лесов сверху, а среди этой зелени — треугольные галочки крыш домов. Вокруг — голубой ареол неба. И лишь сверху нарисовано небольшое белое облачко, перечёркнутое двумя вертикальными полосами. Или… Нет! Это цифры! Число «11»! Вон, даже нужные «хвостики» вверху и «подставочки» внизу у этих чёрточек имеются!

Одиннадцать.

Хм… Одиннадцатая орбита?