Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

Батя вспорол все мешки с картечью из боекомплекта аристократа. Его интересовала «фракция» рубленного свинца. Всё относительно круглое и мелкое отбраковывалось и ссыпалось отдельно. Чести сбивать вражеские корыта удостаивались только самые крупные куски. Особенно, если с острыми кривыми краями. Кажется, старый лис нервничал. Жевал мундштук трубки и постоянно плевался. Явно хотел закурить, но порох рядом.

Даджой тоже не сиял настроением. С виду и не скажешь, но резкие и суматошные движения выдавали с потрохами. Он таскал особо тяжёлые балки от нашедшейся здесь же конструкции. А в одном месте даже попробовал расшатать блок в парапете. Материалов для возведения кустарных мортирных лафетов критически не хватало, так что в ход шло всё. В том числе и ремни от ружей, чтобы покрепче стягивать все эти халабуды из говна и палок. Не в прямом смысле, конечно. Хотя, вёдра с говном и имелись.

Лайонел же работать не спешил, но и баклуши бить было не с руки. Его деятельность свелась к проверке вооружения личного состава. Казалось, что его матерщина звучит со всех сторон. Даже на доморощенного артиллериста гаркнуть не побоялся, а тот и рад великого солдата изобразить. Вытянулся по струнке, что-то отрапортовал по-своёму. В конце концов, Лай добрался и до себя. Снял шлем, попытался расчесать спутанную шевелюру. Но в итоге плюнул и просто стянул волосы в тугой хвост, и теперь стоял и щёлкал замки пистолетов, то поднимая их на боевой взвод, то откидывая на предохранитель.

Кен оказался самым спокойным из всех. Чуть ли не в медитативном темпе он дербанил патроны и засыпал в стволы штуцера увеличенные заряды пороха. Стрелять, правда, собирался не в оккупированную область, а по подлецам уже успевшим пройти ворота. Всяко ближе будет. И полезнее, учитывая грядущую схватку с местными. Хотя, тут уместнее слово «казнь».

И только Макс не находил себе ни занятия, ни места.

Решив почерпнуть что-то полезное, он подошёл к наставнику.

Сначала обратил внимание, что тот совсем избавился от шлема, но не от подшлемника. Холод — не друг для снайпера. По той же причине, прежде чем браться за оружие, Кеншин подержал руки в рукавах. Пальцы не должны дрожать или, не приведи Свет, окоченеть на морозе. Затем было недолгое прицеливание и звонкий хлопок.

Попал, не?

Парень выглянул в соседнюю бойницу и попытался найти цель по косвенным признакам. Ну там, паника, что ли? Или труп на бруствере…

Но вместо этого, взгляд впился в позиции союзников. Ополчение всё ещё прибывало сплошным потоком. Вся третья линия окопов походила на толкучку. Ни дать, ни взять — сельскохозяйственная ярмарка. Учитывая вооружение, так вообще — один в один!

Какой-то организатор, по всей видимости — старший, вылез вперёд и подгонял соотечественников переходить ближе к фронту. А народ и пошёл… Не по ходам сообщения, но напрямик!

Пустынники были бы идиотами, если бы не воспользовались моментом.

Залп прозвучал затяжным раскатом. В том числе, стрельнул второй ствол штуцера Кена. Всего две секунды и храбрецы откатились обратно. На чёрной землице остались лежать десятки, если не сотни, трупов. Кажется, там же остался и заводила.

Макс как стоял около узкого окошка, так и примёрз к нему. Снова…

Снова он видел ни в чём не повинных людей, гибнущих без всякой на то причины. Точно таких же, как его односельчане.

А успей на его родном острове подготовиться, был бы его отец среди защитников? Однозначно да! И несомненно — в первых рядах. Почему-то у парня не возникало сомнений, что и мама встала бы рядом.

А вот их с сестрой наверняка заперли бы дома в погребе…

При любом раскладе, ему пришлось бы стоять в стороне от горя родных и знакомых. Прятаться, ждать, дрожать от страха. Пока нежданное лихо косит знакомых, соседей, родню.

От этой мысли стало ещё больше не по себе.

Но там и тогда, это точно не на что не повлияло бы. Вряд ли ситуацию спасло бы даже наличие профессиональной армии или какого-нибудь чудесного оружия.

Но не тут.

И не теперь.

— Кен.

Степняк заканчивал перезаряжать штуцер, и никак не отреагировал.

— Кен! Нужно что-то сделать!

— А я чем занимаюсь по-твоему? — затем наставник поднял винтовку и снова стал целиться. Да только под каким-то странным углом. Куда он стреляет вообще?

Макс выглянул аккурат за миг до выстрела. Островитян собирал уже какой-то другой мужчина. Он размахивал топором и кажется что-то выкрикивал. Люди понемногу смелели и приподнимались…

ДЫЩЬ!

Тело оратора изогнулось в болезненном спазме, и он рухнул замертво. Остальные тут же растеряли запал и сами тоже попадали на чёрную землю.

Ясно.

Наставник трезво оценил положение дел и попросту не давал поднять новоявленных ополченцев в самоубийственную атаку. Впрочем, он лишь оттягивал неизбежное.

Следующей жертвой мольбы о помощи стал Батя.

— Дядь Сергий. — Макс встал рядом на колени и сделал вид, что помогает перебирать картечь. — Нужно людей внизу спасать…

Но старый даже слушать не стал:

— А мы тебе не люди что ли?

— Нужно как-то остановить местных. Их же просто расстреляют!

— Как?! Твои предложения! Можешь — делай, не можешь — не морочь остальным головы!