Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

Да только, где бы и чем бы не занимались солдаты бригады — за ними всюду таскались то какие-то оборванцы, то группы ополченцев во главе со священниками. Последние, кстати, вооружились и обозвали себя капелланами. Ну хотя бы не мешали жнецов бить. Как никак, а твари якобы святые.

Короче, странностей хватало. И, из-за них, затишье никак не воспринималось как добрый знак. Ночные наряды усилили и постоянно контролировали. На улицу выходили только в закрытых доспехах и только между бойцами. По той же причине спешили вернуть Макса. Хоть даже и не на службу, но вместе — всяко безопаснее будет.

* * *

Увы, все иллюзии о безопасности развеялись именно по возвращении…

Утром наёмников разбудила прислуга. Хозяин ждал дорогих гостей на прощальный завтрак. Покушали без пафоса и без лишней болтовни, всё равно общего языка не было. Затем подошёл присланный Батей взвод.

К удивлению Макса, почти все рядовые теперь щеголяли полными латами. Только какими-то несуразными, явно от разных комплектов. Также, больше половины обзавелись личными щитами. Но с этой сбруей порядка оказалось и того меньше.

При перемещении, соблюдали походный порядок с головным дозором и замыкающими. А офицеров — так вообще в плотное каре взяли. Сержанты объяснили это блажью синьора капитана. Ну и ладно.

Зато, неладное обнаружились на подходе к расположению.

На улице царило необычное оживление. Кажется, перед выделенным зданием собралась вся бригада. Вот только на построение это не походило нисколечко. Скорее на стихийную толпу. Посторонние зеваки — тоже в наличии, в том числе и зрители в окнах соседних домов.

Все галдят, мельтешат, о чём-то спорят, пальцами куда-то наверх тыкают…

А громче всех глаголют Батя с Райнером.

И что за напасть опять приключилась?

— Да на шо оно нам надо?! — возмущался старый воин. — Если бы в черте города пустынника поймали, то ты бы в числе первых узнал! А я лично всё твоё сраное ополчение на уши давным-давно поставил!

Шериф не соглашался:

— Откуда же он тут взялся тогда?! Ещё и на вашей казарме! — законник понизил тон, — Люди епископа уже на каждом углу слухи распускают. И знаешь какие?

— Да шо б его собака сутулая затрахала… Какие?!

— А такие! Что вы тут ритуалы с жертвоприношениями чините. А военнопленных для оргий и жертв пользуете.

— Пусть не пиздит! Мы не берём пленных! А кого всё-таки взяли — сразу твоим бездельникам передали. Ни жертв, ни приношений, ни оргий!

— Ага, конечно! А зачем твой адъютант два ведра крови покупал?!

— Твою мать… — прошипел Батя и оглянулся по сторонам. — Где этот щенок? О! Макс, до мэнэ, мля!

Парень вырвался из общего строя и подбежал лёгкой трусцой. На каждом шагу, голова стреляла болью, а от окружающего галдежа ещё и в висках застучало. Приблизившись, вытянулся по струнке и доложил:

— Здравия желаю, господин капитан! Адъютант Макс по Вашему приказу прибыл.

— Господин адъютант, зачем Вы покупали кровь? — наёмник недвусмысленно нахмурился. По одному взгляду было видно, что ответ обязан быть «правильным».

— Колбасу готовили… — делано растерялся юноша. — Вы же сами её хвалили.

— Совершенно верно, вкусная. Ещё есть вопросы, дорогой?

— Ай! Да ну вас, вместе с вашей колбасой! Зачем вы пустынника на крышу заволокли и почему он без головы?

Батя тяжело вздохнул и принялся объяснять по уже Свет знает какому кругу:

— Если бы это были мы, то труп был бы без кольчуги, а не без башки. А он там в снаряжении лежит и даже пистолеты на месте. Кен, скажи, ты убивал кого-нибудь ночью?

— Никак нет. — отрицал степняк.

— Вот видишь?! А остальные были со мной. И ни я, ни офицеры, ни бойцы ничего не слышали и не видели. И вообще, мужик, что за претензия такая? Мы сюда как раз за бедуинами и прибыли, а Шварцштайн нам за это платит.

— Ладно, бездна с ним… — Райнер наконец сдался. — Давай дальше по плану. Что у нас вообще сегодня? Опять патрулирование улиц и наблюдение со стен? Только тело приберите!

На том, митинг решили заканчивать.

* * *

Убирать мертвеца отправили Кеншина. Вернее, он сам вызвался, потому что хотел всё осмотреть.

Никаких следов ритуалистики ожидаемо не обнаружилось. А вот личность бедуина вызывала вопросы. Качественная одежда, упомянутая кольчуга, оружие… Офицеры бы на верхотуру не полезли, не по их масти такие трюки. Очевидно — хашашин. В пользу этого предположения, говорило и количество пистолетов на перевязях, и множество мелких подсумков на поясе.

Погиб он тоже прям там. Замёрзшая кровь тому главная улика. Косвенная — габариты тела. Крупный гад. Был. Такого легко на крышу не затащишь. По крайней мере так, чтобы караульные внутри не услышали.

Кен потопал по кровле, та отозвалась глухим металлическим стуком. Ага! Значит ещё и при падении подхватили. Действовал кто-то сильный.

А с раной что?

Шея перерублена ровно. Даже слишком. Был нанесён один мощный удар.

Ноги вытянуты. Руки тоже вдоль туловища. Оба ятагана, вроде как, в ножнах. Из этого следует, что противника не видел.

Ладно, допустим. Но зачем кому-то забирать голову?! А может просто отлетела и закатилась куда-то?