Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

— Шайзе! Церковь воду мутит! Вы в свои планы не посвящаете! Бедави тоже что-то затеяли! Может они там осадную башню мастерят, пока мы тут расслабляемся! — под конец тирады Райнер раздувал ноздри как взбешённый бык. Происходи разговор в его кабинете, наверняка и по столешнице бы стукнул.

— Дорогой, спокойно. Ты стены видел? Их никакая машина не одолеет. К тому же, осмелюсь напомнить — единственная осадная башня на всём острове, находится в распоряжении нашей бригады. — Батя кивнул было на Даджоя, но Лай перехватил комплимент в свою пользу: воскликнул «Так точно!» и нарочито медленно поправил гульфик.

Впрочем, было не до шуток. Только Венга прыснула что-то пренебрежительное, но на том и всё.

— Короче, на тебе котельные! — напомнил командир отряда.

— Понял, потушу. — законник вздохнул и обречённо уточнил. — Когда?

— Да прям щас начинай, шобы к ночи всё остыло уже. И к этому же сроку собери рабочие бригады. Но не просто так, а с инструментами и лесом строительным. А ещё бочки! Найди десяток больших бочек. Будем трудиться!

— Хорошо, к вечеру всё будет. Только когда вы моими людьми заниматься будете?

— Вот до вечера и займёмся. Пущай через час приходят на пустое поле, шо у том секторе, где ранчо твоих родичей.

Шериф ещё раз вздохнул, с надеждой посмотрел на наёмника и, не дождавшись никаких пояснений, отправился выполнять поручения.

* * *

Батя с Даджоем снова утопали на стены. Как выразился последний — для рекогносцировки. Остальных же с собой забрал Кен. Людей предстояло гонять большое количество, а значит и помощь не помешает. Само-собой — обещал поделиться гонораром.

На поле шли неспеша. За одно, мозговали на тему предстоящих занятий. В физических упражнениях смысла не было. Слишком мало времени, только мышцы травмировать успеют. Так что стоял вопрос хотя бы минимальной полезности в предстоящем генеральном сражении.

Сноровисто накладывать стрелу на тетиву и копьём кое-как тыкать — наука нехитрая, но полезная. На том и порешали.

Степняк остался на пашне, чтобы разметить рубежи, позиции и места для мишений. Благо, снега нанесло по щиколотку и с этим затруднений не возникло. Знай себе — ногами шаркай.

А Макс с Лаем и Венгой направились в ближайшую деревушку за материалом для учебных пособий.

Вернулись довольно скоро, с целой телегой толстых двухметровых брёвен. Такие и вкапывать не нужно. Просто поставить на разном удалении и обозвать мишенями.

Увы, ополченцы взаимной прыти не проявили. К моменту, когда появилась двухтысячная толпа, готов был не только полигон, но и дорожку для бега вытоптать успели.

Начали с разминки. Пробежали несколько кругов и сразу отсеяли три четверти призывников. Наименее выносливых определили как вторую и третью линию обороны. Туда же назначили и всех женщин. Их явилась почти сотня.

Учебные стрельбы из лука тоже показали не лучшие результаты. Поначалу, в мишени вообще не попадали даже на жалких тридцати шагах. Но за пару часов страданий-измываний меткость удалось несколько подтянуть. Интересно, что попаданий было значительно больше, когда стреляли взводами и по команде.

В какой-то момент Лай даже на сто шагов замахнулся со своими подопечными. И надо же! Три стрелы попали, а остальные отклонились не сказать, чтобы сильно. Если пустынники попрут напролом, то так и беды им наделать получится.

Упражнения с пиками (а на деле — с вилами, лопатами и просто заточенными шестами) провели чисто символическое. Островитян разбили по парам и приказали тыкать и бить друг друга обратными сторонами черенков. Толстая тёплая одежда как раз располагала к подобному.

Особо ретивых ставили против бойцов бригады в доспехах. Солдат, правда, оказалось в два раза меньше, чем любителей лихо махать палками. Так что — и тем и тем наука получилась. Гражданские "познакомились" с профессиональными латниками и испытали их на прочность. А опытные вояки лишний раз пободались против численно-превосходящих сил.

Походило всё это на ярмарочную свалку, когда гуляки сходятся стенка на стенку за вязанку сушек. Толку немного, но хотя бы будут понимать, что их ожидает.

Закругляться решили не по времени. Народ стал мёрзнуть, да и питанием для мобилизованных никто не озаботился.

Напоследок, Кеншин прочитал небольшой лекторий о порядке подчинения и выполнения тех или иных команд. А ещё посоветовал женщинам использовать их голоса, если дело дойдёт до ближнего боя. Хор из надрывных воплей ста баб нанесёт бедуинам куда больший психологический вред, нежели стрелы — физический.

* * *

В расположение вернулись аккурат к ужину. Батя с Джоем уже были на месте и что-то живо обсуждали.

— Я со всем согласен, кроме твоей фантазии про горшки. — совершенно спокойно констатировал гигант.

Батя оспорил:

— Ну дак то ты согласен, а копчённые не согласятся ежели подивятся!

— А если раскусят, тогда что?

— А тогда — там ещё больше люду будэ! Не штурмовать уже!

Прибывшие наёмники сути спора не уловили. Лайонел поспешил разобраться:

— Какую-такую Люду? Куда её больше? Что за драка у вас тут, Папаш?