Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

Также степняк озаботился часовыми. Расставил людей у нескольких окон, на входе и на лестницах, ну и смены им подобрал. Вторую половину ночи предоставил исключительно сержантам, как наиболее ответственной части контингента. А то мало ли!

Это ещё повезло, что окна только на фасаде и с одного торца. Скорее всего, здание было административным. Может даже школой. Весь внутренний объём занимали большие залы и лишь пара маленьких комнатушек. Ну и ещё сортир на пять гнёзд. Обещанная купальня нашлась в подвале. Но, в отличии от Стиллролла, вода в ней была еле тёплой.

Райнер пообещал, что гостей никто не побеспокоит и что он явится с первым Светом для начала делового разговора.

* * *

Толстячок не соврал. До самого утра ничего не произошло. Но едва ли наёмники продрали глаза, как их засыпали докладами о наблюдателях.

Улицу по третьему разу мели какие-то мальчишки оборванцы. Мимо них туда-сюда всё время ходили одни и те же люди. Ещё и лавка старьевщика через дорогу открылась подозрительно рано. Хозяин протирал и без того чистую витрину, а сам таращился испод крошечных очочков.

И всё это происходило без явной спешки, что уже само по себе странно, как для раннего часа и холодины.

Командир воспринял новости спокойно. Оно и дураку было ясно, что с них глаз не спустят. А вот Кеншин от чего-то скрипел зубами. Похоже, его раздражала безалаберность, с которой власти столицы подошли к слежке.

— Шо друже, думал в контрразведку сыграть, да весь азарт обломали?

— Это тут не причём. Если они и оборону своих стен так организовали, то нам скоро не до игр будет. О, шериф идёт! — Кен поспешно захлопнул забрало.

Отреагировал в своём духе и Лайонел:

— Мужчины, подъём! Заправиться! Ремешки на броне утянуть! И шагом марш умываться по десять человек! Чтобы у всех были чистые моськи и руки, чай не в деревню попали.

Завидев в дверях компанию новых знакомых, Райнер махнул им рукой. Но уже в следующий миг, он замахнулся на мальчишку с метлой и что-то зло крякнул. Оборванцев как ветром сдуло! Один из примелькавшихся прохожих тоже ускорил шаг, да и старьевщик исчез из-за стекла.

— Гутен моргэн!

— И Вам не хворать.

— Если дорогие геррен готовы — приглашаю вас в квартиру островной милиции.

— Десять минут, уважаемый. Люди только проснулись, приводят себя в порядок. — Батя подмигнул Лаю, мол «пойди подгони их». — А далеко тут?

— Соседний квартал. — шериф игру в разговор принял охотно и понятливо улыбнулся. — Как спалось?

— Да так… — многозначительно протянул старый лис, оглянувшись по сторонам.

— Да. Именно так. — вздохнул Райнер и нахмурился. Кажется, мешки под его глазами со вчера стали ещё больше.

— А Вы, я смотрю не очень? Небось, всю ночь Свету молились?

— О, йа! До самого утра места себе не находил.

Обмен прозрачными намёками закончился солидарными плевками на мостовую.

Неужто и впрямь всё так плохо с этими фанатиками? Впрочем, этот вопрос ещё предстояло выяснить. И был он не менее актуальным, нежели внезапные таланты пустынников в осадном искусстве…

Спустя обозначенное время бригада выстроилась в стройную колонну и зашагала по улицам. Шли постоянно вверх, а на каждом повороте приходилось преодолевать по несколько довольно высоких ступеней. Город только просыпался, поэтому прохожих повстречалось мало. Но и без инцидентов не обошлось.

Одна «удачливая» хозяйка вышла из дома аккурат, когда мимо проходил взвод «69». Бедняжка взвизгнула и поспешила укрыться под спасительной сенью. Ещё в одном месте навстречу колонне вышел патруль стражников с копьями. Мужики остолбенели, обнаружив перед собой вооружённую до зубов громаду. Вроде и с начальником, а вроде и чужаки!

С очередного перекрёстка открылся вид на гору, что в центре острова. Собственно, к ней и свернули.

Что сказать… То, что это не природное образование — сомнений не осталось: склоны почти вертикальные, никакого рельефа, лишь местами какая-то куцая растительность виднелась. И та, непонятно как закрепилась. А ещё, из-за тени, столб выглядел практически чёрными. Неужто — тот самый материал?

Если дело действительно обстояло так, то древним можно уверено ставить известный диагноз. Огромные фортификации по всему архипелагу, проклятые катакомбы, плотоядный пояс… Всё поддавалось хоть какому-то объяснению. Но ЭТО! Зачем? Вот зачем возводить башню, буквально теряющуюся в облаках?!

У подножия этого столба маячила сфера одного из куполов. Вначале она попросту не воспринималась взглядом как что-то значительное. Но по мере приближения — росла позади городской застройки словно яйцо. Постройка однозначно исполинская! Поначалу даже не удавалось понять её истинный размер.