Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

— Ага, видел я, как вы к старине прикасаетесь. Меня епископ затрахал уже за вашу идею с подрывами. То главного зодчего пришлёт, то бургомистра. Даже фуражир приходил, за утрату леса плакался. Самое смешное, что я к этим вопросам никогда отношения не имел. А теперь, чувствую, буду козлом отпущения, когда вы восвояси улетите.

Старый лис по-бандитски улыбнулся и понизил тон:

— Дорогой, а тебе не кажется, что церква неспроста на каждом шагу натошнить пытается? Имей ввиду, мы всякой работой не брезгуем. Особенно, когда до конца пристани пару дней остаётся. — прочистив горло, Батя снова заговорил в полный голос, — Ну так, а слухи или байки какие-нибудь?

Настолько «прозрачный» намёк выбил Райнера из колеи. Прежде чем ответить, он несколько секунд молчал:

— Да… Примета дурная есть, чтобы дети сами в подвалы не ходили. Мол, тролль украдёт. Но это всё страшилки детские. Им тысяча лет в обед. Ни у меня, ни у моего предшественника ни одной пропажи не было. Вроде раньше и правда под городом пещеры были, но слишком давно. Никто ничего уже и не знает наверняка. Если честно, то я пытался что-нибудь найти в записях, когда бедави прилетели. Тайные ходы, партизанские вылазки, всё такое… И, похоже, не я один до этого догадался. Думаю, что те случаи с грабежами — дело рук разведки пустынников. Лёгкий путь за стены ищут!

— Ух! Сволота! — наёмник то знал правду, но, приличия ради, возмутился.

В разговор внезапно встрял Лайонел:

— Папаш, папаш! А пускай эти ряженные песню затянут! Про какую-нибудь Герду, которая мужа с войны не дождалась.

— Слышь, а шо ты такой бодрый? — Бате хватило одного взгляда на подчинённого, чтобы понять — в наряде тот спал!

— Это Кен меня вчера настращал перед сном… В смысле, перед его сном. И конфеткой угостил.

— Твою мать! — выругался командир и ему тут же вторил Райнер:

— Твою мать!

Едва колонна вышла на верх стены, как стали видны столбы чёрного дыма. Посты подавали сигнал тревоги по всему периметру оккупированной территории. Навстречу бригаде уже нёсся посыльный.

Глава 26

Гонец оказался со второго по счёту поста. Задыхаясь, доложил, что внизу лестниц у их позиции собирается неисчислимое войско. Со знамёнами, пушками и уже даже в узкие коробки построились. Значится, чтобы по ступеням сподручней подниматься было. Это был второй сектор от центра острова.

Выслушав рапорт, Батя совершенно спокойно заключил:

— Ну вот и молодцы. Все разом и в узкое место лезут. А тут мы как раз. Всех конечно не убьём, но минут через десять, там уже по трупам не пройти будет. Только это… Я не понял. Разве ваш подъём на стену со всех сторон видно? Почему остальные тоже костры палят?

Не успел ополченец сообразить нужные слова на общепринятом, как показались ещё посыльные. И все бежали как ошпаренные. Посыпались доклады о наличии больших групп неприятеля у всех лестниц, врат и на неподконтрольных перешейках куртин.

Картина складывалась неприятная, если не сказать — паскудная. Выглядело так, как будто пустынники подняли всё своё войско и решили одновременно наступать во всех направлениях. Во всех, кроме самого узкого — прохода в саму столицу. В четвёртой от края области никого видно не было. Хоть сам спускайся и у врат окапывайся.

Наверное, решили, что сам Шварцштайн островитяне будут стеречь наиболее большой группировкой.

Собственно, так оно и было. На самом коротком радиальном участке стены постоянно дежурили почти две тысячи ополченцев.

Так что, несмотря на численное превосходство, бедуины никак не могли его реализовать в одном месте. Попросту не хватило бы места. А раз так, то почему бы и не размазать удар? Даже если ума командирам на отдельных местах не хватит, то вполне может хватить удачи.

— Слушай мою команду! — рявкнул Батя, после секундного замешательства. — Офицеры! Занимаем оборону на ближайшем посту с нашей стороны. Райнер а ты…

Но шериф не дал договорить:

— Зергиус, зачем всех на одну куртину? Куда ты их всех впихнёшь?! Надо распределить. Получится занять четыре ближайших поста к Шварцштайну.

— Мужик, ты на кой хер меня нанял, раз такой умный?! У меня тут двести пятьдесят человек. Даже меньше. Если их на четыре поделить, то получится по шестьдесят с чем-то. Как, по-твоему, пол роты должны сдерживать многотысячную толпу? Тут хотя бы меняться сможем и ружья перезаряжать друг другу. А иначе что? — не дождавшись ответа, наёмник продолжил, — Давай лучше бегом обратно в город, бери списки мобилизации и всех отправляй на ту сторону группами по двадцать-тридцать человек. И это… Оружия кому не хватит — хоть брусчатку разбирайте, хоть вёдра с говном тащите. Можно даже просто водой, холод потом начатое доделает.

— Понял, гут. Я как всех на уши поставлю — сразу к ним пойду.

— Нет, дорогой, ты к нам пойдёшь! И без разговоров! Мне нормальные воины нужны, а не сброд! И не забудь соседние сектора эвакуировать!

— Ладно… — выдохнул законник, уже убегая обратно в город.

На самом же деле всё было несколько иначе.