Наемники фюрера

Переговоры велись с советским военным атташе в Варшаве полковником П.С. Рыбалко, позднее маршалом бронетанковых войск, дважды Героем Советского Союза, с войсками которого чехословаки взаимодействовали в своем первом бою у Соколово и в битве за Киев и с которым в мае 1945 года вновь встретились в Праге, освобожденной 3–й танковой армией под его командованием и 4–й танковой армией под командованием генерала Д.Д. Лелюшенко.[91] Летом 1944 года Красная Армия, а вместе с нею и чехословацкий корпус подошли к границе Чехословакии. В Словакии в это время набирало силу партизанское движение. Из СССР по воздуху перебрасывались советские и чехословацкие организаторские партизанские группы. Оказывалась также большая помощь оружием, боеприпасами и другими материалами. Все это делалось через Украинский штаб партизанского движения, при котором находились представители КПЧ Р. Сланский и А. Шрам.

Создавались крупные партизанские формирования, состоявшие в основном из словаков, — 1–я чехословацкая бригада имени М. Штефаника, 2–я чехословацкая бригада «За свободу славян», бригада имени Яна Жижки и другие.

А вот возглавляли первые группы такие опытные советские партизанские руководители, как П.А. Величко, А.С. Егоров, Е.П. Волянский, В.А. Карасев, В.А. Квитинский, М.И. Шукаев. В течение августа 1944 г. из специально обученных солдат и офицеров чехословацкого корпуса и советских партизан было создано и переброшено на чехословацкую территорию еще 20 таких групп общей численностью 300 человек.

Словацкие и смешанные словацко—советские партизанские бригады и отряды вскоре приступили к проведению крупных операций против немецких и словацких фашистов. В августе 1944 г. на территории от населенных пунктов Чадца, Тренчин, Нитра до Закарпатской Украины развернулась активная партизанская война. К партизанам присоединилась часть регулярной словацкой армии. Во второй половине августа были освобождены города Брезно, Врутки, Ружомберок, Попрад и другие. К концу месяца вся Средняя Словакия и северные районы Восточной Словакии фактически находились под контролем партизан. В освобожденных городах и населенных пунктах национальные комитеты, выходя из подполья, брали власть в свои руки.

Немцы быстро отреагировали на происходящее. 29 августа в Словакию вступили германские войска. Это вызвало взрыв возмущения словацкого народа. В ответ на оккупацию он начал массовую вооруженную борьбу. Местные антифашистские выступления переросли в общенародное восстание, руководимое Коммунистической партией Словакии. Политическим центром восстания стал город Банска—Быстрица. Важную роль в руководстве восстанием играли К. Шмидке и Г. Гусак.

На борьбу с гитлеровскими оккупантами поднялись 18 районов Словакии. В создавшейся обстановке чехословацкий посланник в Москве 3. Фирлингер 31 августа обратился за помощью к правительству СССР. В этот же день советско—германский фронт перелетела группа словацких военных самолетов. На одном из них находился полковник В. Тальский, являвшийся заместителем командира Восточно—словацкого корпуса — соединения армии марионеточного правительства. Тальский заявил, что корпус, состоящий из двух дивизий, в случае наступления советских войск на кросненском направлении поддержит их ударом по врагу с тыла.

Вечером 2 сентября Ставка приказала провести наступательную операцию на стыке 1–го и 4–го Украинских фронтов. Цель ее заключалась в том, чтобы ударом из района Кросно на Дуклю и далее на Прешов выйти в Словакию и соединиться с повстанцами.

До того советское командование не собиралось наступать в Карпатах. Слишком тяжелыми были потери русской армии в 1914–1915 годах в этих местах. В горах хороший пулеметчик может перестрелять сотни наступающих…

Но, поскольку необходимо было помочь словацким повстанцам и был обещан встречный удар регулярной словацкой армии, советские войска начали наступление. К проведению операции привлекались: из 1–го Украинского фронта — 38–я армия генерала К.С. Москаленко, 1–й гвардейский кавкорпус генерала В.К. Баранова и 25–й танковый корпус генерала Е.И. Фоминых, а также сформированный в Советском Союзе 1–й чехословацкий армейский корпус, которым с 10 сентября командовал генерал Л. Свобода; из 4–го Украинского фронта — 1–я гвардейская армия генерала А.А. Гречко. На рассвете 8 сентября 1944 года войска Красной Армии и чехословацкий корпус перешли в наступление.