Наемники. Холодное Лето (СИ)

- Наверное, язва у него. – Подначил Сандэр, но к запахам принюхивался чутко. Комах засыпал в котёл пшено, нашинковал туда добрый шмат сала, закинул пяток очищенных луковиц, перья чеснока и посолив около часа сидел и помешивал. А когда каша сварилась, Сандэр первым полез с ложкой. Распробовав, одобрительно кивнул и выставил котёл в круг. Мужики изрядно проголодавшись за день, ели молча, но как только утолили первый голод, пошли немудрящие разговоры о погоде, урожае, о ценах, ну и на последок о бабах. Эту тему неожиданно поддержал Веска, до этого молчавший всю дорогу, и поведал парочку весёлых историй участником которых он непосредственно был, но ближе к полуночи людей стало морить и все кроме часовых отправились на боковую.

В самую глухую пору ночи невдалеке раздался крик, потом что-то прожужжало, и на Росса кто-то наступил впотьмах. Ханди не вставая откатился от костра и поднялся на корточки, пытаясь понять, что происходит. Через поляну пронеслось пару теней, кто-то ломился сквозь камыши, и почему-то молчал Комах.

- Сандэр! – Крикнул Росс.

- Вот же скверна мать! – Раздался слева голос Быка. – Росс!

- Я тут.

- Давай ко мне! – Росс прикрываясь щитом неизвестно от какой опасности подбежал к Хомпе.

- Что происходит?

- Кто бы знал.

- Что делать?

- Снизь сложность вопросов дезар, у меня пока только два варианта.

- И какие варианты?

- Ломимся в камыши сядем там уточками и будем слушать. – Буквально через минуту на поляне у костра послышался шум, это были охранники с Комахом и Сандэром.

- Ну вот всё и выяснилось. – Поднялся из укрытия Бык.

- Вот наши лежебоки. – Сказал кто-то завидев Быка и Росса.

- Что произошло? – Спросил Ханди и только теперь заметил двух лежащих на земле людей. Один был молодой парень из часовых, вторым проводник Веска, оба были мертвы.

- Похоже это он кричал, – кивнул на проводника Комах – а Мемира сняли в тихую. Нам просто повезло, что Веске до ветра приспичило.

- Нападавших никого не взяли? – Спросил Росс.

- Куда там. – Махнул он в ответ.

- Даже на болото ещё не вышли. – Сказал кто-то из охранников.

- Ага, то ли ещё будет.

- Ну! Закудахтали храбрые воины! Вы ещё в рассыпную бросьтесь с криками ужаса. – Пристыдил их вожак.

- Ты чего меня не разбудил? – Спросил Росс у цверга.

- Как это не разбудил? Я же встал на тебя.

- Так это был ты? Значит у меня точно ребро треснуло.

Убитых похоронили, утром выбрав место посуше. Прощались с ними не долго, постояв минуту над свежими могилами. Росс, глядя на парней, всё не мог отделаться от мысли, кто следующий? Отчего-то он точно знал, что это ещё не конец, а терять людей, пусть и нанятых за деньги, ещё не приходилось, а потому не нравилось и не хотелось. Вот только отказываться от своего пути не хотелось ещё больше.

Тронулись в путь с опозданием на час. Рос по началу сомневался проедет ли телега по болоту, но увидев гати где хватало свежих брёвен понял, что этой дорогой пользовались очень часто.

- Ты же говорил что здесь вроде как тропа, не больше. – Спросил Росс у Сандэра.

- А это, по-твоему, дорога?

- Ты Росс не понял. - Влез Буй Бык. – Для цверга дорога, это полированная гранитная полоса длинною в сотню вирр и шириной в полсотни стамов.

- Дурак ты Бык, кто же дороги полирует?

- Ну, что я говорил? – Хомпа был как обычно весел, смерть охранники и проводника нисколько его не тронули. Росс наоборот весь извёлся, умом он понимал, что убить могли любого, кому не вовремя приспичит, но в душе…

- Тут везде гати? – Спросил Росс что бы немного отвлечься.

- Нет, но телега пройдёт.

До полудня никаких происшествий не было, Комах вообще сказал, что неприятности если и буду, то только ночью. Самоуверенный, однако, человек, они уже к вечеру начались. Сначала исчезли двое охранников шедших стамах в тридцати впереди отряда, искали их целый час, но тщетно. Затем ранило парня шедшего в арьергарде, но не серьёзно, стрела угодила в него на излёте и застряла в кожаной броне. Вопрос, с какого расстояния нужно было стрелять, если тут в пяти стамах ничего не видно было? Камыши ведь! Главное началось когда стали подходить к зарослям кустарника, первыми выстрелами вышибло сразу троих бойцов. Комах скомандовал «в стену», и четверо оставшихся охранников встали в строй, прикрывшись щитами, ещё двое взялись за луки. Сандэр, Росс и Бык по слетали с лошадей и тоже встали в стой позади телеги, развернувшись щитами в другую сторону, при этом Росс оказался в середине.

- Короче так, - командовал цверг – я, на счёт раз, бегу в камыши налево, ты Бык направо, ты Росс, что есть духу, чешешь обратно по тропе стамов этак двадцать, и резко сворачиваешь тоже направо. Надо этих стрелков обойти, пока они всю нашу охрану не перебили.

Один из парней, тот что был с луком, получил стрелу в предплечье, и крутанувшись, рухнул на тропу.

- Опа! Похоже, вражины решили нас опередить. И раз! – Росс немного запоздал и увидел, как здоровенный Хомпа буквально исчез на глазах, а про Сандэра и сказать было нечего, когда он обернулся цверга уже не было и Росс побежал считая шаги.