Наемники. Смерть на Бетельгейзе (СИ)

Вдруг мимо лица что-то стремительно пронеслось. Я снова посмотрел назад. И увидел нескольких больших человекоподобных пауков. Совсем забыл про этих тварей! Они двигались по потолку и стенам, и поэтому безопасно миновали лазерную ловушку.

Один из пауков вдруг замер. Его пасть широко распахнулась. Через секунду оттуда вырвался едкий сгусток. Кислота. Я едва успел отпрыгнуть в сторону. Комочек едкой слюны пролетел мимо и ударил в стену. Сразу послышалось шипение и пошел густой пар.

Несколько других паукоподобных монстров остановились, тоже намереваясь начать плеваться кислотой. Я выпустил «Волну». Она сдула тварей со стен и потолка и швырнула в конец коридора. Затем достал из сумки последние три лазерные «растяжки». Одну из них прикрепил к полу. Луч выскочил вертикально вверх до самого потолка. Другие две расположил таким образом, чтобы лазерные лучи по диагонали пересекали друг друга. Все! Теперь даже пауки не смогут безопасно проползти по коридору.

Я помчался дальше. Выбежав наконец из коридора, оказался в кромешной тьме. Сделав несколько осторожных шагов вперед, остановился. Включил подствольный фонарь. Принялся водить лучом света по сторонам. Это было довольно просторное помещение. Повсюду стояли пузыри с зеленоватой жидкостью и плавающими в них эмбрионами монстров.

Вдруг по стене быстро проскользнула какая-то тень. Я тут же направил в ту сторону фонарь. На долю секунды в пятнышко света попало существо. Вытянутое, тощее, с очень бледной кожей и длинными лапами. Ящер. Только этих тварей сейчас не хватало! Как обычно они выбрали для нападения самый неподходящий для меня момент!

Я вертелся из одной стороны в другую. Ящеры бегали по стенам слишком быстро. Мне никак не удавалось поймать их в луч фонаря. Неожиданно откуда-то из темноты вылетел бледно-желтый сгусток. Он ударил меня в ноги. Потеряв равновесие, я упал на спину.

Вязкая масса обволокла голени. Первой мыслью было сорвать с себя липкое вещество и отбросить его в сторону. Но я знал, что делать этого ни в коем случае нельзя — руки просто увязнут в быстросохнущей массе, и я окажусь скованным по рукам и ногам.

Краем глаза увидел, что со стены спрыгнула одна из теней и шустро метнулась в мою сторону. Я тут же выпустил «Волну». Темная энергия подхватила ящера и швырнула его куда-то в другой конец помещения. На меня сразу навалилась страшная слабость.

Перед глазами возникло предупреждение:

> Внимание! Показатель «Усталость» повысился до восьмидесяти девяти процентов (89 %)! Рекомендуется временно не использовать пси-приемы.

Откуда-то вынырнул еще один сгусток. Со страшной силой он ударил в штурмовую винтовку, вырвал ее из моих рук и унес в темноту. Не успел я ничего предпринять, как прилетел другой вязкий комок. Он связал мне руки в области запястий. За секунду липкая масса засохла, став крепче камня. Затем выскочило два или три ящера. Злобно шипя, схватили меня и потащили куда-то по полу.

Вырваться из цепких лап никак не получалось. Можно было бы снова применить пси-прием «Волна», чтобы оттолкнуть тварей от себя… Но я не стал. После этого показатель «Усталости» повысится почти до ста процентов. И тогда тело ослабеет настолько, что сил сопротивляться практически не останется.

Твари выволокли меня в другое помещение. Оно было ярко освещено. Повсюду стояли пузыри с зеленоватой жидкостью. В некоторых из них плавали зародыши, в других — нет. Две твари, что тащили меня, забежали на стену и приблизились к одному из пустых пузырей.

На его верхней части открылось круглое отверстие. Догадавшись, что ящеры собираются бросить меня в зеленоватую жидкость, я стал яростно дергаться и пытаться вырваться. Но это ничего не дало. Цепкие лапы продолжали крепко держать… А затем пальцы монстров вдруг разжались.

Я полетел вниз. Через секунду погрузился в мутноватую воду. Края отверстия надо мной тут же сомкнулись. Пузырь снова стал наглухо закрытым со всех сторон. Приблизившись к полупрозрачной стенке, я стукнул по ней сжатыми в кулаки руками. Удар получился очень слабым — из-за чрезмерного использования пси-приемов сил уже почти не осталось.

Не видя другого способа выбраться наружу, я вновь применил пси-прием… И это ровным счетом ничего не дало. Жидкость внутри пузыря завихрилась, образовав мощный поток. Но уже через несколько секунд вода успокоилась.

Мельком взглянув на интерфейс, я увидел, что показатель «Усталость» поднялся до смертельно опасного уровня — девяносто трех процентов. Я уже едва не терял сознание от усталости.

Легкие стало жечь как огнем. Организму катастрофически не хватало кислорода.

Вдруг раздался безжизненный голос. Он звучал очень отчетливо и слова были хорошо слышны.

— Не надо. Хватит сопротивляться. Ты уже ничего не сможешь изменить. Ничего не сможешь изменить. Все кончено. Смирись.

Не в силах больше сдерживаться, я сделал глубокий вдох. В легкие тут же хлынул поток воды.

Говорят, перед глазами человека в его последние секунды перед смертью проносится вся жизнь. Но нет, перед моими глазами пролетела не вся жизнь, а лишь последние ее несколько часов…

Часть I

1