Наемница из клана Прайд (СИ)

Винкель зарычал. Он знал, что Райвен прав. Как и знал, что без охотников оппозиции придется тяжко.

— Если я суну свой нос в подземелье, — произнес архидемон уже на полтона тише и спокойнее, — то сразу же прибежит радостный Тимуэль и швырнет меня в клетку к твоему обожаемому краймеру. И тогда на виселице будем болтаться мы оба. И она, и я. Не проси меня жертвовать собой, Ройз! — пошел на примирение Винкель. — Поверь, если бы я мог вытащить краймера, я бы это уже сделал ради тебя. Но девка содержится под такой серьезной магической защитой, что никто и ни при каких условиях к ней не подберется. А если и подберется, то об этом сразу узнают все архидемоны. Поэтому прости, но… — Винкель развел руками, — у нас больше нет краймера. Лиана Прайд мертва! А мы живы. И пусть смилуются над нами боги и не позволят ей выдать оппозицию.

Инари поморщился при упоминании богов.

— Никого Лиана не выдаст, — устало ответил охотник.

Винкель покачал головой, явно с этим утверждением несогласный. А саарга задумался… он больше склонялся к мнению Ройза, нежели Винкеля. Девчонка хоть и молодая, но сильная и в плане пыток опытная. Вряд ли архидемоны ее разговорят, разве что она сама захочет с ними сотрудничать.

— Зря ты сломал пульт управления. — Винкель вздохнул. — Можно было стереть ей воспоминания через имплант. Она бы, конечно, безвозвратно потеряла память, но это не так страшно, как наше разоблачение.

Райвен раздраженно передернул плечами.

— Речь шла исключительно об убийстве, — напомнил он, — а не о сокрытии воспоминаний. Ты собирался лишить ее всех шансов на выживание.

— Я защищал оппозицию, Ройз.

Охотник посмотрел на Винкеля уничижительным взглядом, но, чтобы он не хотел сказать, промолчал.

— Если вы закончили бодаться, — подал голос саарга, — то может перейдем к делу и еще раз обсудим то, что произошло на праздновании? У меня есть кое-какие предположения.

 Райвен участвовать в обсуждении явно не хотел, о чем недвусмысленно дал понять. Он молча развернулся и стремительно покинул зал.

— Только давай без глупостей! — крикнул ему вдогонку Инари. — Ты нужен оппозиции! Живой!

Дверь хлопнула. Райвен ушел из зала, а через несколько секунд и из межпространства.

Винкель от досады поджал губы. Посмотрел на саарга и задумчиво спросил:

— Думаешь, он и правда может покинуть оппозицию после всего, через что мы прошли?

Инари снисходительно ухмыльнулся.

— Я думаю, что ты идиот, Винкель, — признался пожиратель честно. — Если бы у меня была любимая женщина, а ты бы вдруг по какой-то причине решил ее убить, то я бы без раздумий оторвал тебе голову и сожрал, не закусывая.

— To есть, — скривился архидемон, — ты считаешь, что Ройз прав во всем, что говорит?

— Нет, но я его понимаю. А тебе необходимо научиться быть более осмотрительным. Хотел взорвать имплант — так взорвал бы его сам, тихо и никого к этому делу не привлекая. Проблема решена. А Ройз бы думал, что краймера убил Кларэль. Но нет… ты пошел по другому пути. Теперь расхлебывай.

ГЛАВА 37

Я всегда считала, что мою жизнь оборвут краймеры. Разумеется, я не исключала и других вариантов — будучи рожденной наемницей, исключать их было бы весьма глупо, но при этом меня никогда не покидала стойкая уверенность, что именно краймеры поставят крест на моей жизни. Рано или поздно они затянут на моей шее петлю и вздернут меня над шатким помостом в назидание остальным наемникам Тьмы, особенно юным и еще не прошедшим инициацию, чтобы окончательно сломить их волю и стремление к свободе. А может, все случилось бы куда менее прозаично… никакой петли и помоста — беглый краймер-изменник не заслуживает легкой смерти. Наверное, старейшины избрали бы для казни надо мной меч или старый добрый кинжал, чтобы неспешно отрезать одну часть тела за другой и смотреть, как жизнь покидает мое изувеченное тело. В общем, я никогда не сомневалась, что умру от рук краймеров. Никогда… до этого момента.

Я пришла в себя с жуткой головной болью, ощущая вкус крови, горчащий на языке, и холод, царапающий кожу. Мне было так невыносимо плохо и больно, и сердце билось в груди так медленно и тихо, будто я умирала, слабея с каждой секундой. Скорее всего, потеряла много крови… Но прислушавшись к внутренним ощущениям, пришла к неутешительному выводу, что смерть мне пока не грозит. А жаль… Я бы предпочла быстрый конец, нежели долгий и мучительный в плену у архидемонов. А я точно в плену… Но факт остается фактом: кто-то остановил кровь и зашил рану на затылке, полученную от удара о стену. И это означает лишь одно. Меня не убьют быстро. Меня будут пытать — долго и жестоко пытать, как поступают многие кланы существ после пленения своего врага. Как поступают архидемоны. Пытки… Большая Луна ими славилась.

Пытки — вот, что меня ждет перед встречей с Тьмой.